Les alliés de l’UE et de l’OTAN se sont rangés derrière l’évaluation de l’administration Biden selon laquelle la Russie pourrait être sur le point d’envahir l’Ukraine, à la suite d’un partage sans précédent de renseignements américains sur les préparatifs militaires de Moscou.
Des semaines d’engagement diplomatique soutenu des États-Unis avec les gouvernements européens, soutenus par un partage de renseignements normalement réservé à ses alliés les plus proches, ont aidé à convaincre certaines capitales auparavant sceptiques, dont Berlin, que le Kremlin pourrait bientôt envoyer ses troupes en Ukraine. L’effort a galvanisé le soutien à la nécessité de menaces de sanctions solides pour dissuader le Kremlin.
Le président américain Joe Biden mettra en garde le Russe Vladimir Poutine contre toute invasion lors d’un sommet vidéo prévu mardi, avec le soutien total de l’OTAN et de l’UE pour des mesures de représailles, ont déclaré au FT des responsables européens de la défense et de la sécurité.
La Russie pourrait envisager d’envahir l’Ukraine “dès le début de 2022”, a déclaré vendredi un responsable de l’administration Biden, ajoutant que la moitié des unités militaires qui seraient impliquées dans une telle offensive étaient arrivées près de la frontière ukrainienne au cours du mois dernier.
La décision des États-Unis de partager si largement leurs renseignements entre les États européens et d’émettre des avertissements publics découle de l’espoir de Washington qu’en cimentant le soutien occidental aux sanctions, il soulignerait à Moscou les coûts de toute agression. Les détails des menaces de sanctions et d’autres contre-mesures sont toujours en discussion.
Le Kremlin a toujours nié son intention d’envahir l’Ukraine et a imputé la tension croissante au soutien des États-Unis et de l’OTAN à Kiev.
Des rapports des services de renseignement américains décrivant des déploiements militaires russes le long de la frontière ukrainienne, des preuves de préparations d’attaques possibles et une analyse des intentions perçues du Kremlin ont été partagés bilatéralement et collectivement avec les membres de l’OTAN et par les voies diplomatiques de l’UE, ont déclaré au FT des responsables informés des documents.
La quantité de matériel et de détails partagés entre les 29 autres alliés de l’OTAN a été décrite par un responsable comme « extrêmement complète ».
Le niveau inhabituel de partage de renseignements a été motivé par la réticence initiale de certains alliés européens à traiter les affirmations américaines selon lesquelles une invasion était en cours de préparation comme crédibles, ont déclaré quatre des responsables.
La divulgation de détails auparavant secrets a commencé début novembre avant une réunion des ministres de l’OTAN la semaine dernière, qui a ensuite été dominée par des discussions sur l’Ukraine. L’intelligence a aidé à déplacer la conversation de la question de savoir si l’avertissement était correct à la meilleure façon de le dissuader.
“De nombreux alliés n’étaient pas convaincus que des choses sérieuses se produisaient”, a déclaré un deuxième responsable. « Nous avons été surpris de cela [intelligence] écart – comment et pourquoi les États-Unis voyaient des choses que nous ne voyions pas. “
“Si je dois comparer des extraits sonores d’avant cette information et ensuite [at the Nato meeting] à Riga, il y a eu un grand changement vers la version américaine des choses », a ajouté le responsable.
Biden a déclaré vendredi qu’il préparait un “ensemble complet et significatif d’initiatives” pour dissuader toute agression russe.
“Nous sommes au courant des actions de la Russie depuis longtemps et je m’attends à ce que nous ayons une longue discussion”, a-t-il déclaré à propos de l’appel à venir avec Poutine.
Les États-Unis affirment que la Russie s’est préparée à déployer 100 groupes tactiques de bataillons totalisant environ 175 000 militaires à divers endroits stratégiques le long de la frontière ukrainienne, soutenus par 100 000 soldats de réserve.
Les troupes russes ont envahi la Géorgie en 2008, et ont envahi et annexé la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014. Depuis lors, le Kremlin a soutenu les séparatistes pro-Moscou qui ont mené une guerre de sept ans contre les forces gouvernementales ukrainiennes dans le Donbass, une région ukrainienne à la frontière avec Russie.
En avril, la Russie a rapidement et sans avertissement préalable déplacé 100 000 soldats d’autres parties du pays vers sa région frontalière avec l’Ukraine, aux côtés de chars, d’avions, de forces navales, d’hôpitaux de campagne et d’équipements de guerre électronique, effrayant Kiev et les pays occidentaux. Certaines de ces troupes ont finalement été renvoyées dans leurs bases.
Certains États de l’UE et membres de l’OTAN qui ont appelé au dialogue avec Moscou plutôt qu’à la confrontation ont cité cette désescalade comme preuve que la Russie ne se lancerait pas dans une invasion complète à moins d’être provoquée. Mais les renseignements américains sur les récents déploiements de troupes ont modifié cette analyse.
Les États-Unis et l’UE ont « le même message cohérent. . . montrer le prix que Poutine paiera » pour toute action contre l’Ukraine, a déclaré un troisième responsable européen. « Certains États européens qui ne lisaient pas les mouvements de Poutine [in the same way that the US was] en termes d’intentions, maintenant.
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