Le patron de Ryanair affirme que les ingénieurs du contrôle du trafic aérien « regardaient la télévision à la maison » au milieu du chaos des vols pendant les jours fériés | Actualité économique

Le patron de Ryanair a déclaré aux députés que les ingénieurs du contrôle aérien étaient chez eux pour économiser les frais de voyage lorsqu’une panne du système de plan de vol automatisé a déclenché le chaos des vols pendant les jours fériés du mois d’août.

Michael O’Leary a affirmé devant le comité des transports que les Services nationaux de la circulation aérienne (NATS) avaient « effondré leur système » et leurs sauvegardes, ce qui a conduit à perturbation pour des centaines de milliers de passagers.

Il a suggéré que la société chargée de fournir les services de contrôle du trafic aérien (ATC) au Royaume-Uni était mal préparée, avec des ingénieurs travaillant à domicile « regardant la télévision » pour économiser sur les frais de déplacement.

Il a qualifié de « tissu de mensonges » un rapport préliminaire détaillant la cause probable – des allégations qui ont ensuite été rejetées par le patron de NATS.

Les compagnies aériennes ont expliqué au comité comment elles avaient appris la panne du système par leurs homologues de NATS sur le continent, plutôt que par l’opérateur britannique lui-même.

Le directeur commercial d’easyJet a déclaré que la première communication de NATS n’était arrivée que le lendemain, alors que les compagnies aériennes continuaient de se démener pour faire face aux retombées.

Sophie Dekkers a déclaré au comité que, comme Ryanair, elle avait subi des coûts supplémentaires d’une valeur d’environ 15 millions de livres sterling en raison des règles de devoir de diligence régissant le traitement des passagers.

Les règles stipulent que les compagnies aériennes doivent fournir de la nourriture, un hébergement à l’hôtel et des options de vol alternatives.

M. O’Leary a déclaré avoir contacté tous les passagers concernés par courrier électronique, mais qu’il avait été impossible de trouver des hôtels pour la plupart des personnes à bord des 350 vols Ryanair annulés.

Il a souligné que beaucoup étaient complets, que le taux d’occupation des hôtels était élevé compte tenu de la période de l’année et qu’il n’y avait aucune alternative à proposer, même sur d’autres transporteurs, car l’espace aérien britannique avait été très durement touché.

NATS a précédemment déclaré que le problème avec le système automatisé de plan de vol était dû à une entrée comportant deux points de cheminement – qui utilisent des lettres et des chiffres pour représenter des emplacements – avec des noms identiques.

Mais M. O’Leary a déclaré qu’il pensait que NATS avait fermé son propre système.

“Nous avons une confirmation écrite d’autres ATC [providers]. [They] ont déclaré qu’ils recevaient régulièrement et régulièrement des plans de vol contenant des points de cheminement en double. Ce n’est donc pas quelque chose de compliqué.

“Tous leurs systèmes sont conçus [so that] quand ils reçoivent un plan de vol en double comme celui-là [they] rejetez-le et ils le traitent manuellement.

“C’est une routine. Cela se produit quotidiennement au sein du NATS et de tous les autres systèmes ATC européens.

“Pourtant, le lundi 28 août, lundi férié ici, NATS a effondré son système à 8h30.”

Lui et d’autres représentants de compagnies aériennes ont plaidé auprès des députés pour que les NATS soient obligées de rembourser leurs coûts, mais M. O’Leary a admis que la réglementation actuelle protégeait les prestataires de services de transport aérien de toute responsabilité financière.

Son homologue de Loganair, Jonathan Hinkles, a déclaré : “Nous ne pouvons pas être l’assureur de dernier recours pour tout ce qui ne va pas dans notre industrie”.

Martin Rolfe, directeur général de NATS, a déclaré aux députés qu’il avait rejeté toute suggestion selon laquelle il n’était pas préparé, affirmant que le “bon” nombre de contrôleurs et d’ingénieurs étaient sur place et que d’autres étaient en mesure d’aider rapidement, en quelques heures, en raison de le fait qu’ils pouvaient se connecter à distance.

Il a expliqué que le problème du plan de vol était « différent de tout ce que nous avions vu auparavant » et que le système s’était arrêté de lui-même.

Il a déclaré : “C’était suffisamment inhabituel non seulement avec des waypoints en double, comme vous en avez peut-être été informé plus tôt, mais avec leur combinaison, leur séquence, et c’était suffisamment différent pour que le système décide que la ligne de conduite la plus sûre était d’arrêter. traitement et permettent essentiellement à un humain d’intervenir.

“C’est la base de nos systèmes critiques pour la sécurité.”

M. Rolfe a ajouté : « Dans le cas où quelque chose d’inexplicable se produit, cela est transmis aux humains car, en fin de compte, les humains sont meilleurs que les ordinateurs pour interpréter des données confuses.

“C’est ce qui s’est passé. En conséquence, nous avons réduit le flux de trafic dans le ciel du Royaume-Uni, et c’est simplement pour nous assurer que les contrôleurs aériens peuvent gérer en toute sécurité ce qui s’en vient lorsqu’ils ne disposent pas de toutes les informations. que vous pourriez autrement vous attendre à ce qu’ils aient.

“Malheureusement, évidemment, cela entraîne des annulations, des retards, dans les très rares occasions où cela se produit, et c’est la première fois qu’une telle chose se produit depuis plus de 10 ans.”

NATS a déclaré séparément à Sky News qu’il n’y avait pas eu de mauvaise communication, expliquant que toute perturbation opérationnelle d’un fournisseur ATC en Europe est immédiatement communiquée à Eurocontrol, qui est chargé de la transmettre aux compagnies aériennes.