Le rachat de Spirit Airlines par JetBlue bloqué par le juge

DALLAS-

Un juge fédéral se range du côté de l’administration Biden et empêche JetBlue Airways d’acheter Spirit Airlines, affirmant que l’accord de 3,8 milliards de dollars réduirait la concurrence.

Le ministère de la Justice a intenté une action en justice pour bloquer la fusion, affirmant qu’elle entraînerait une hausse des tarifs en éliminant Spirit, la plus grande compagnie aérienne à bas prix du pays.

JetBlue a fait valoir que l’accord aiderait les consommateurs en faisant de JetBlue un concurrent plus fort face à des concurrents plus importants qui dominent le marché américain du transport aérien.

Le juge de district américain William Young, qui a présidé un procès sans jury l’année dernière, a déclaré mardi dans son jugement que le gouvernement avait prouvé que la fusion “réduirait considérablement la concurrence” et violerait une loi antitrust vieille d’un siècle.

“Spirit est une petite compagnie aérienne. Mais il y a ceux qui l’aiment. À ces clients dévoués de Spirit, celle-ci est pour vous”, a écrit Young.

Les actions de Spirit Airlines Inc. ont plongé de plus de la moitié presque immédiatement, tandis que les actions de JetBlue ont gagné 8 %.

Pour JetBlue, cette décision constitue son deuxième revers majeur devant un tribunal fédéral en moins d’un an. Un autre juge du même palais de justice de Boston a tué un partenariat dans le Nord-Est entre JetBlue et American Airlines.

JetBlue, la sixième compagnie aérienne du pays en termes de chiffre d’affaires, doit maintenant proposer un autre plan de croissance. Ce sera une mission pour la nouvelle PDG Joanna Geraghty. Le mois prochain, elle remplacera Robin Hayes, qui était à l’origine des deux accords qui ont maintenant été bloqués devant les tribunaux.