“Nous allons amorcer une transformation profonde de notre présence”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse avant le sommet du G7.
« La forme de notre présence, sous la forme d’une opération extérieure, n’est plus adaptée à la réalité des combats.
Les forces armées françaises quitteraient les bases militaires du nord du Mali de Kidal, Tombouctou et Tessalit d’ici la fin de l’année, selon les plans actuellement examinés par le gouvernement.
Le nombre de bottes au sol pourrait être divisé par deux pour atteindre 2500 d’ici 2023, ont indiqué des sources à l’-.
Au lieu de cela, la France prévoit de rester pour soutenir des armées locales gravement sous-équipées et sous-entraînées en tant que membre de la force opérationnelle militaire de l’UE Takuba.
Pourtant, Takuba n’est composé que de 600 soldats, dont la moitié sont français. Bien que l’Italie et le Danemark aient promis des centaines de soldats supplémentaires, la mission n’a toujours pas atteint son objectif de 2 000 combattants.
“Ce qu’il faut comprendre, c’est que l’engagement militaire de la France restera très important”, a déclaré Florence Parly, ministre française de la Défense.
La France, l’ancienne puissance coloniale, a envoyé des troupes au Mali en 2013 pour aider à repousser les groupes djihadistes qui menaçaient de s’emparer de la capitale, Bamako, après une nouvelle rébellion touareg dans le nord.
À l’époque, les soldats étaient salués pour « avoir sauvé le pays ». Mais huit ans plus tard, le ressentiment grandit contre l’intervention militaire, aussi bien en France qu’au Sahel.
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