Le Sénat a adopté jeudi une loi visant à réautoriser les programmes fédéraux d’aviation pour les cinq prochaines années et à mettre en place de nouvelles mesures de sécurité et de protection des consommateurs pour les passagers, à un moment d’intense incertitude et de perturbation du système de transport aérien.
Le projet de loi, qui doit encore obtenir l’approbation finale de la Chambre avant de devenir loi, fournirait plus de 105 milliards de dollars à la Federal Aviation Administration et 738 millions de dollars supplémentaires au National Transportation Safety Board pour la modernisation des aéroports, les programmes technologiques et la sécurité. Cela renforcerait également le recrutement et la formation des contrôleurs aériens, codifierait les obligations de remboursement des compagnies aériennes envers les passagers, garantirait la gratuité des sièges familiaux et renforcerait la protection des passagers handicapés.
“La sécurité aérienne a été au centre des préoccupations de millions d’Américains récemment, et ce projet de loi de la FAA est la meilleure chose que le Congrès puisse faire pour donner aux Américains la tranquillité d’esprit qu’ils méritent”, a déclaré le sénateur Chuck Schumer de New York, leader de la majorité. Salle du Sénat jeudi soir.
Il a été adopté par un vote bipartite écrasant de 88 voix contre 4, juste un jour avant l’expiration prévue de la loi actuelle. Mais il n’était pas clair si les sénateurs pourraient parvenir à un accord pour prolonger brièvement la loi actuelle jusqu’à la semaine prochaine afin de laisser le temps à la Chambre d’examiner le projet de loi.
La législation est un compromis bipartisan négocié pendant des mois par les comités du Sénat et de la Chambre ayant compétence sur la FAA, après que le Congrès a autorisé plusieurs extensions à court terme de l’agence lorsque les législateurs n’ont pas respecté les délais antérieurs. Le House a adopté sa version du projet de loi il y a près d’un an lors d’un vote déséquilibré de 351 voix contre 69.
La sénatrice Maria Cantwell de Washington, présidente de la commission du commerce, a salué les dispositions du projet de loi sur la protection des consommateurs, la sécurité aérienne, les contrôleurs aériens, les infrastructures aéroportuaires et le développement de la main-d’œuvre après son adoption.
“C’est un grand moment pour l’aviation”, a déclaré Mme Cantwell. « Nous avons eu des problèmes de sécurité et des inquiétudes quant à la nécessité de faire un gros investissement. Cette législation est cet investissement – dans les normes de sécurité, dans la protection des consommateurs et dans le développement d’une main-d’œuvre et d’une technologie qui permettront aux États-Unis d’être la référence en matière d’aviation.
Le sénateur Ted Cruz du Texas, le plus haut républicain de la commission du commerce, a déclaré : « Cette législation est un projet de loi fort, bipartisan et bicaméral qui comprend des centaines de priorités pour les sénateurs et les représentants, tant républicains que démocrates. Ce projet de loi donne à la FAA les outils de sécurité dont elle a besoin à un moment critique.
En tant que l’un des rares projets de loi restants considérés comme un élément incontournable cette année, le paquet FAA, qui a suscité plusieurs conflits régionaux, est devenu un aimant pour des dizaines d’amendements et des éléments politiques qui menaçaient de le retarder au Sénat.
Alors que la législation menace de stagner, la Chambre a approuvé mercredi une prolongation d’une semaine pour la FAA avant de quitter Washington pour le week-end. Le Sénat travaillait toujours jeudi pour adopter cette mesure provisoire afin de laisser le temps à la Chambre d’adopter et d’approuver le paquet à plus long terme la semaine prochaine, une étape qui l’enverrait au président Biden.
Mais des différends persistants menaçaient de faire échouer cet effort, ce qui signifie que la loi FAA pourrait temporairement devenir caduque. Le transport aérien ne s’arrêterait pas en cas d’interruption, mais la FAA devrait geler certaines activités de l’agence telles que la formation des contrôleurs aériens et la modernisation des infrastructures.
Le débat a eu lieu à un moment de grande incertitude concernant le système aérien, qui a récemment connu une série d’épisodes préoccupants tels que des quasi-collisions sur les pistes, dysfonctionnements de l’avion et des milliers de retards de vols et annulations.
Il était difficile de savoir pendant une grande partie de jeudi si le Sénat serait en mesure de faire adopter le projet de loi, car les sénateurs exigeaient un vote sur les amendements ou menaçaient de bloquer une adoption rapide. Aucun amendement n’a finalement été soumis au vote.
La lutte régionale la plus intense a porté sur une disposition du projet de loi qui ajouter cinq vols long-courriers aller-retour depuis l’aéroport national Ronald Reagan, à l’extérieur de Washington. Les partisans du projet, parmi lesquels Delta Air Lines, ont déclaré vouloir élargir l’accès à la capitale nationale et accroître la concurrence.
La proposition les législateurs furieux représentant la région, qui a fait valoir que l’aéroport possède la piste la plus fréquentée du pays et ne peut pas accueillir de vols supplémentaires. Les sénateurs Tim Kaine et Mark Warner de Virginie et Benjamin L. Cardin et Chris Van Hollen du Maryland, tous démocrates, a déposé un amendement pour frapper les nouveaux vols.
M. Kaine et M. Warner ont menacé de retarder le projet de loi s’ils n’obtenaient pas de vote. Mais M. Cruz a bloqué les efforts visant à proposer un amendement de compromis qui aurait donné au secrétaire aux transports le dernier mot sur les nouveaux vols après avoir examiné les effets qu’ils auraient sur les retards et la sécurité des passagers.
“Le Sénat a abdiqué sa responsabilité de protéger la sécurité des 25 millions de personnes qui transitent par DCA chaque année”, ont déclaré M. Kaine et M. Warner dans un communiqué. «Certains de nos collègues avaient trop peur pour laisser les experts prendre la parole. Ils ne voulaient pas montrer au peuple américain qu’ils se soucient davantage du désir de quelques législateurs d’avoir des vols directs que de la sécurité et de la commodité du public voyageur. C’est honteux et embarrassant.
Les sénateurs de Virginie et du Maryland ont été les seuls à voter contre le projet de loi.
Un autre groupe de sénateurs n’a pas réussi à obtenir un vote sur une proposition visant à mettre fin aux activités de la Transportation Security Administration. expansion de la technologie de reconnaissance faciale dans les aéroports et restreindre son usage là où il est utilisé.
Les sénateurs avaient également proposé d’ajouter un certain nombre de projets de loi sans rapport, notamment un cela indemniserait les gens lésés par l’exposition au programme d’armes nucléaires du pays, une législation pour financer entièrement le remplacement de l’effondrement Pont Francis Key-Scott à Baltimore, un concours de cartes de crédit mesure et un projet de loi pour protéger les mineurs en ligne. Aucun d’entre eux n’a été intégré au produit final.
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2024-05-10 00:12:10
