Le site Web IRS Direct File pourrait être renouvelé pour une autre saison fiscale

Vendredi, le commissaire de l’IRS, Danny Werfel, a déclaré que 140 803 ménages avaient rempli leur déclaration de revenus à l’aide du nouveau logiciel Direct File, disponible à mi-chemin de la saison des impôts dans 12 États et uniquement pour les personnes ayant des types de revenus et des circonstances fiscales limités.

Les sociétés de préparation de déclarations de revenus et les républicains du Congrès et des États ont vivement critiqué le programme Direct File. Mais un haut responsable du département du Trésor, qui a répondu vendredi aux questions des journalistes sur le programme sous couvert d’anonymat, a déclaré que l’administration Biden prendrait une décision dans les semaines à venir quant à l’opportunité de renouveler le logiciel pour la prochaine saison de déclaration de revenus. Lorsqu’on lui a demandé si les résultats des élections de novembre joueraient un rôle dans la poursuite de Direct File, il a répondu : « Pas du tout ».

Avant le développement du site Web – qui a été codé par les employés de l’IRS, le service numérique américain de la Maison Blanche et la General Services Administration en quelques mois – les responsables de l’IRS ont déclaré au Congrès qu’il pourrait en coûter entre 64 et 249 millions de dollars par an pour gérer un site Web gratuit. site Web de déclaration de revenus, en fonction du nombre de personnes qui ont choisi de l’utiliser. Au cours des mois de développement et d’utilisation de Direct File, certains membres du Congrès se sont plaints du fait que l’IRS n’était pas transparent sur le montant qu’il dépensait pour le site Web ; le Government Accountability Office a publié un avis critique rapport quelques jours avant la fin de la saison des impôts, affirmant que l’IRS aurait dû être plus ouvert sur les coûts.

Werfel a déclaré vendredi que le coût du chantier était bien inférieur aux prévisions. L’IRS a dépensé 10,5 millions de dollars pour développer le site et 2,4 millions de dollars pour le faire fonctionner pendant la saison des impôts, ce qui ne représenterait que 17 dollars de coûts d’exploitation par déclaration de revenus traitée, ou 92 dollars de coûts totaux par déclaration. L’agence a également dépensé plus de 10 millions de dollars supplémentaires pour une première étude et un rapport au Congrès sur l’idée d’un site de dépôt gratuit.

Mais ces chiffres n’incluent pas les coûts supportés par le service numérique américain ou d’autres agences gouvernementales, dont les employés ont en grande partie construit le logiciel, ni les coûts d’autres modifications apportées à la technologie IRS nécessaires à la fois au Direct File et à d’autres améliorations en matière de déclaration de revenus.

“Les affirmations de l’IRS selon lesquelles les contribuables n’ont dépensé que 24,6 millions de dollars pour Direct File sont clairement faibles et inexactes, et l’IRS reconnaît même commodément avoir laissé de côté les coûts nécessaires à la construction et à l’exécution du projet pilote”, a écrit le porte-parole d’Intuit, Rick Heineman, dans un e-mail au Washington Post. . “Les faits comptent.”

Werfel a promis un rapport plus détaillé sur les coûts et des entretiens avec les contribuables, les représentants de l’État et les éditeurs de logiciels, avant qu’une décision ne soit prise quant au renouvellement ou non du programme.

Les républicains du Congrès ont déjà manifesté leur opposition. Lorsque Werfel a témoigné lors d’une audience du Comité sénatorial des finances plus tôt ce mois-ci, le chef du comité républicain, le sénateur Mike Crapo de l’Idaho, a qualifié le Direct File de « inutile et redondant ». Le sénateur Thom Tillis (RN.C.) a interrogé Werfel sur le coût total du programme, en disant : « Pour ma part, j’espère… à un moment donné, vous décidez que cela n’en vaut pas la peine, parce que les options du secteur privé sont bien meilleures. »

Selon la GSA, qui a interrogé plus de 7 % des utilisateurs de Direct File pendant la saison des impôts, a rapporté que plus de 9 sur 10 l’ont jugé « excellent » ou « au-dessus de la moyenne ». Un groupe de défense qui a fait la promotion du site, l’Economic Security Project, a déclaré que 60 pour cent des utilisateurs ont déclaré qu’il leur fallait moins d’une heure pour déclarer leurs impôts sur le site, selon une enquête publiée cette semaine. Et 61 % ont trouvé le site gratuit plus simple que la méthode qu’ils avaient utilisée l’année précédente.