Un amendement à la réglementation écossaise sur les coronavirus a ordonné la fermeture des clubs, à moins qu’ils ne puissent fonctionner “dans les limites de la réglementation”. Il n’avait pas de date de fin, ce qui signifie que les restrictions pouvaient être levées plus tôt ou plus tard que prévu initialement.
M. Swinney a fait l’annonce surprise concernant les boîtes de nuit seulement trois heures avant que les MSP ne partent en vacances de Noël, ce qui a suscité des plaintes selon lesquelles ils n’avaient aucune chance d’examiner correctement la décision.
“Ayant engagé le secteur, nous proposons maintenant d’exiger que les boîtes de nuit ne fonctionnent pas en tant que telles pendant cette période de trois semaines”, a-t-il déclaré au comité.
“Bien qu’il leur soit loisible d’opérer avec distanciation et service à table et que cette option restera, nous considérons que la fermeture réglementaire, combinée à un soutien financier, peut réduire les pertes et aider ces entreprises à surmonter ce que nous espérons être une courte période jusqu’à ils peuvent à nouveau fonctionner normalement.”
Le vice-premier ministre a déclaré que le gouvernement écossais travaillerait avec l’industrie pour développer un “soutien financier ciblé”.
Il a admis qu’il y avait des “premiers signes” de la recherche de l’Université d’Édimbourg que “des niveaux d’hospitalisation plus faibles peuvent être probables” à cause de la variante omicron.
Cependant, il a déclaré que les résultats n’étaient qu'”un facteur” dans les décisions de restriction, arguant: “Même si la proportion de cas nécessitant des soins hospitaliers est plus faible, une plus petite proportion d’un nombre beaucoup plus grand d’infections imposera un fardeau important sur le Service de santé national.”
M. Swinney a ajouté : « Le dilemme auquel sont confrontés les ministres est que si, par exemple, nous ne prenons pas des mesures suffisamment tôt pour supprimer la circulation du virus au sein de notre société, nous découvrirons que nous avons un problème trop important pour être effacé et il sera trop tard et notre service de santé sera débordé.
“Les ministres du gouvernement écossais ont constamment adopté l’attitude et le point de vue selon lesquels nous devons intervenir tôt pour essayer de prendre des mesures préventives afin d’éviter une situation qui nous échappe.”
Murdo Fraser, secrétaire du Shadow Covid Recovery des conservateurs écossais, a déclaré: “Cette nouvelle est un nouveau revers pour un secteur déjà à genoux en raison des restrictions annoncées précédemment pour lutter contre la propagation de l’omicron.
“Je comprends qu’il s’agit d’une situation qui évolue rapidement mais, lors de l’annonce de cette fermeture forcée, John Swinney aurait dû préciser les détails exacts du programme de soutien qui sera accordé aux entreprises de boîte de nuit, plutôt que de simplement promettre une mise à jour sur l’allocation ‘comme dès que possible’.
“Ce n’est pas suffisant – les entreprises au bord du gouffre doivent savoir maintenant exactement quel soutien financier elles recevront et quand.”
Il a souligné que la chancelière avait récemment remis au gouvernement écossais un montant supplémentaire de 440 millions de livres sterling pour aider à lutter contre omicron et fournir davantage de soutien financier aux entreprises.
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