Les autorités doivent restituer les articles saisis lors d’un raid dans un journal du Kansas

The Marion County Record, un journal du Kansas qui la police a perquisitionné la semaine dernière, récupère son équipement auprès des forces de l’ordre locales, a déclaré mercredi le procureur général du comté.

Joel Ensey, l’avocat du comté de Marion, a déclaré dans un communiqué qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour justifier la perquisition du dossier du comté de Marion et la saisie de l’équipement de ses journalistes.

“En conséquence, j’ai soumis une proposition d’ordonnance demandant au tribunal de divulguer les preuves saisies”, a-t-il déclaré. “J’ai demandé aux forces de l’ordre locales de restituer le matériel saisi aux propriétaires de la propriété.”

La police et les adjoints du shérif du comté fait une descente dans les bureaux du journal, la maison de son propriétaire et éditeur et la maison d’une conseillère municipale vendredi – collecte d’ordinateurs, de téléphones portables et d’autres matériaux. Il est extrêmement rare que les autorités chargées de l’application de la loi aux États-Unis recherchent et saisissent les outils pour produire du journalisme.

Les perquisitions faisaient partie d’une enquête sur la façon dont The Record avait obtenu et traité un document contenant des informations sur un restaurateur local – et si la vie privée du propriétaire du restaurant avait été violée au cours du processus.

Le Kansas Bureau of Investigation, une agence qui aide les forces de l’ordre dans tout l’État, a déclaré dans un communiqué que l’enquête se poursuivrait.

La perquisition a généré un retour de flamme de la part des experts du Premier Amendement, qui ont condamné le raid et exhorté les responsables locaux de l’application des lois à restituer l’équipement des journalistes.

Joanne Meyer, copropriétaire du journal, est décédé samedi. Son fils, Eric Meyer, l’éditeur du journal, a déclaré que le coroner avait conclu que le stress des recherches avait contribué à sa mort.

Bernard J. Rhodes, un avocat qui représente The Record, a qualifié la décision du comté de retirer son mandat de perquisition et de restituer les objets saisis “une première étape prometteuse”.

“Cependant, il ne fait rien pour récompenser le journal pour la violation de ses droits au premier amendement lorsque la perquisition a été effectuée”, a-t-il ajouté, “et, malheureusement, ne renvoie pas Joann Meyer.”

M. Rhodes a déclaré qu’un expert médico-légal examinerait les biens saisis par les enquêteurs. Il a ajouté qu’il avait été assuré que le matériel n’avait pas été passé au peigne fin par les enquêteurs mais a dit qu’il voulait s’en assurer.