Les Brésiliens se sont rendus aux urnes dimanche pour choisir entre deux politiciens polarisants avec des visions radicalement différentes pour la nation la plus peuplée d’Amérique latine.
Après une campagne interminable et acrimonieuse, un résultat serré est attendu du second tour entre le populiste de droite Jair Bolsonaro, l’actuel président, et l’ancien dirigeant de gauche Luiz Inácio Lula da Silva dans ce qui est un moment déterminant pour le cours politique de le pays.
Ancien capitaine de l’armée qui a fait l’éloge de la dictature militaire passée du Brésil, Bolsonaro est présenté par ses partisans comme un combattant de la liberté et un défenseur des valeurs traditionnelles protégeant le pays de 215 minutes contre un glissement vers un socialisme athée.
“On s’attend à une victoire aujourd’hui, pour le bien du Brésil. Par la volonté de Dieu, nous serons victorieux ce soir. Ou mieux, le Brésil sera victorieux », a déclaré le président après avoir voté à Rio de Janeiro dimanche matin.
Lula, qui a gouverné pendant deux mandats entre 2003 et 2010, a réuni une large coalition comprenant des politiciens centristes. Ses partisans affirment que Bolsonaro constitue une menace pour la démocratie.
“Aujourd’hui est peut-être le 30 octobre le plus important de ma vie et je pense que c’est un jour très important pour le peuple brésilien. Aujourd’hui, les gens définissent le modèle du Brésil qu’ils veulent, le modèle de vie qu’ils veulent », a déclaré Lula après avoir voté à São Bernardo do Campo, une ville industrielle à la périphérie de São Paulo.
Lula en tournée de campagne dans les rues de São Paulo samedi © Sebastiao Moreira/EPA-EFE/Shutterstock
Bolsonaro a affirmé à plusieurs reprises sans preuve que les machines à voter électroniques du Brésil étaient vulnérables à la fraude, suscitant des inquiétudes quant au fait qu’il prépare une justification pour rejeter la défaite et mener le concours à ce qui a été décrit comme un “troisième tour”.
Lorsqu’on lui a demandé s’il faisait confiance à un vote du premier tour non concluant le 2 octobre, Bolsonaro a d’abord déclaré qu’il attendrait un rapport des forces armées – qui n’a pas encore été publié.
Cependant, l’ailier droit vendredi soir a insisté sur le fait qu’il respecterait le résultat. « Il n’y a pas le moindre doute. Celui qui a le plus de votes gagne. C’est ça la démocratie », a-t-il dit.
La déclaration est intervenue après un dernier débat télévisé de mauvaise humeur et léger sur les détails politiques, chaque candidat accusant l’autre de mensonges et étant favorable à l’avortement.
Bolsonaro salue ses partisans lors d’un rassemblement de campagne à Praca da Liberdade à Belo Horizonte samedi © AP
Avant le scrutin de dimanche, les tensions étaient vives. Une série d’incidents violents a entaché la campagne, tandis que les médias locaux ont rapporté des disputes dans les immeubles d’habitation sur la question de savoir si les résidents peuvent afficher des bannières politiques.
Samedi, Carla Zambelli, éminente législatrice et proche alliée de Bolsonaro, a brandi une arme à feu après une dispute verbale avec un citoyen d’un quartier huppé de São Paulo. L’incident s’est produit une semaine seulement après que Roberto Jefferson, un autre allié de Bolsonaro, ait tiré sur la police fédérale qui tentait de faire respecter un mandat d’arrêt contre lui.
“Cette élection signifie beaucoup pour le pays”, a déclaré Marina Daher, une médecin de 38 ans qui achetait des drapeaux brésiliens après avoir voté pour Bolsonaro.
“C’est pour empêcher le Brésil de sombrer dans les égouts, pour empêcher l’élection d’un voleur”, a-t-elle déclaré, faisant référence aux controverses sur la corruption survenues lors des administrations consécutives du Parti des travailleurs de Lula, ou PT.
“Pour moi, Lula représente l’espoir”, a déclaré Daniel Gonçalves, un enseignant de 44 ans. “L’espoir démocratique, l’espoir d’une plus grande préoccupation pour les problèmes sociaux et les minorités, d’un pays plus ouvert au dialogue avec l’extérieur, plus pluriel à tous points de vue.”
Il a estimé que Lula gagnerait avec une faible marge, mais a ajouté : « Bolsonaro contestera le résultat. Il suivra le livre de jeu de Donald Trump.
L’élection est la plus importante du Brésil depuis la fin du régime militaire en 1985, a déclaré Graziella Testa, politologue et professeur à la Fondation Getúlio Vargas.
“Il y a beaucoup en jeu”, a-t-elle ajouté. “Ce sera une mesure de la popularité du populisme d’extrême droite au Brésil.”
Bolsonaro promeut la libre entreprise, l’agro-industrie, la possession d’armes et les idéaux chrétiens conservateurs, tout en rappelant aux électeurs les scandales de corruption et la mauvaise gestion de l’économie pendant les 14 ans de règne du PT.
Le challenger de gauche s’est engagé à éradiquer la faim, à restaurer le prestige international du Brésil et à placer l’État au centre du développement économique. Lula a également l’intention de s’attaquer à la destruction de la forêt amazonienne, qui a augmenté depuis que Bolsonaro a pris ses fonctions il y a près de quatre ans.
La victoire représenterait un retour remarquable pour le politicien vétéran, qui a purgé près de deux ans de prison pour des condamnations pour corruption qui ont été annulées l’année dernière.
L’ancien métallurgiste et dirigeant syndical est arrivé en tête au premier tour avec 48,4 pour cent des voix, en deçà de la majorité absolue requise pour une victoire pure et simple.
Bolsonaro est entré dans la période de quatre semaines avant le scrutin décisif, après avoir obtenu une part de 43,2% qui a défié les attentes de la plupart des sondeurs, mais son élan a semblé stagner dans la dernière ligne droite après l’incident de Jefferson.
Bien que de nombreux sondages d’opinion donnent à Lula un léger avantage avant le vote de dimanche, il y a un scepticisme quant à l’exactitude des sondages après qu’ils aient précédemment sous-estimé le soutien à Bolsonaro.
La campagne était initialement dominée par le niveau de vie et l’économie, la droite pointant vers la création d’emplois, la baisse de l’inflation et l’augmentation des prestations sociales.
Lula vante les taux de réduction de la pauvreté et de croissance atteints pendant son mandat, avant une profonde récession sous son successeur choisi Dilma Rousseff. Cependant, dans l’influent secteur financier brésilien, la rhétorique étatique de la gauche sur l’économie suscite un malaise.
Depuis, l’accent s’est déplacé sur la morale et la religion. Chaque partie a parfois recouru à de sales tours, avec des insinuations sinistres de pédophilie, de culte du diable et de cannibalisme.
Alors que le plus haut tribunal électoral du pays a réprimé une vague de désinformation des deux camps, Bolsonaro l’a accusé de partialité, ajoutant aux craintes qu’il puisse contester un résultat défavorable.
Adriano Laureno, du cabinet de conseil politique Prospectiva, a déclaré : “L’objectif est d’obtenir suffisamment de soutien populaire et militaire pour jeter le doute sur le processus électoral et remettre en question les résultats des élections”.
Reportage supplémentaire de Carolina Ingizza
