Un projet de loi similaire a été adopté dans le Montana en mai dernier, et le groupe a déclaré qu’il espérait appliquer sa formule réussie dans plus d’une douzaine d’autres États. Des projets de loi rédigés en collaboration avec le groupe ont été présentés le mois dernier dans plusieurs États, dont l’Indiana, le Missouri, le Nebraska et la Virginie.
Fondé il y a cinq ans sous le nom d’Energy 45 Fund, le groupe cherchait à vanter le programme énergétique et environnemental de Donald Trump et à « défendre le plus grand président de l’histoire moderne ». Sa fondatrice, Mandy Gunasekara, avait passé les deux années précédentes à l’Environmental Protection Agency, où elle a joué un rôle clé dans la décision de retirer les États-Unis de l’accord de Paris sur le climat et a contribué à l’abrogation du Clean Power Plan, qui visait à réduire émissions des centrales électriques au charbon.
Gladys Anderson, ainsi que près de deux douzaines de voisins ont intenté une action en justice contre les propriétaires d’une opération Bitcoin, accusant l’opération de divers problèmes de santé. Crédit : Rory Doyle/The New York Times
Le groupe est largement salué par la communauté Bitcoin, à la fois pour son travail législatif et pour sa position combative envers les critiques de l’industrie. Mais l’approche agressive du fonds a agacé d’autres membres de la communauté Bitcoin qui disent préférer construire un consensus autour des opérations de crypto-monnaie.
Le conflit en Arkansas reflète des désaccords à travers les États-Unis, alors que l’extraction de bitcoins s’est développée à pas de géant. Les militants écologistes, préoccupés par la consommation d’électricité de l’industrie et la pollution qui en résulte, ont réclamé une réglementation fédérale, tandis que les partisans des opérations affirment que les mines aident souvent à stabiliser les réseaux électriques vulnérables et créent des emplois dans les zones rurales.
Les inquiétudes concernant les mines de l’Arkansas se sont étendues au-delà des plaintes initiales concernant le bruit pour inclure leurs liens avec les ressortissants chinois. Les opérations sont liées à un afflux plus important de participations chinoises à travers les États-Unis, Le New York Times signalés en octobre, dont certains ont fait l’objet d’un examen minutieux en matière de sécurité nationale.
Un réseau de sociétés écrans relie les opérateurs de l’Arkansas à une entreprise de plusieurs milliards de dollars détenue en partie par le gouvernement chinois, selon des documents publics obtenus par des résidents opposés aux opérations. En novembre, le bureau du procureur général de l’Arkansas a ouvert une enquête à leur sujet pour violation potentielle d’une loi de l’État interdisant aux entreprises contrôlées par des ressortissants chinois de posséder des terres.
Un avocat représentant les opérations a déclaré qu’un entrepreneur de sécurité indépendant était responsable de l’incident près de Greenbrier et que l’entreprise n’avait jamais autorisé aucun garde à « brandir une arme à feu ». Ils ont également déclaré que l’enquête du procureur général était basée sur un « malentendu » et qu’ils étaient légalement autorisés à faire des affaires.
Malgré les efforts visant à obtenir un soutien bipartisan, le fonds Satoshi a surtout réussi dans les États rouges. Mais dans l’Arkansas, où l’Assemblée législative de l’État est dominée par les républicains, ce sont les conservateurs qui ont lancé des appels à l’abrogation de la loi, notamment le sénateur Bryan King, un éleveur de volailles dont le district comprend une propriété achetée par l’une des sociétés liées au gouvernement chinois. Il a déclaré qu’il n’était pas juste que les opérateurs de Bitcoin bénéficient de protections spéciales en vertu de la loi, qui les protège des « réglementations et taxes discriminatoires spécifiques à l’industrie », y compris les ordonnances sur le bruit et les restrictions de zonage.
“Ils appartiennent à une classe protégée plus que toute autre entreprise”, a déclaré King.
Alors que les restrictions introduites au Congrès n’ont pas réussi à gagner du terrain, les États et les villes sont intervenus pour combler le vide. Mais comme l’Arkansas l’a démontré, des résultats insatisfaisants peuvent laisser les habitants se sentir trahis.
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‘C’est épuisant’
« L’enfer », c’est ainsi que Gladys Anderson décrit la vie depuis l’ouverture en mai dernier de l’opération Bitcoin près de Greenbrier, à moins de 100 mètres de chez elle.
Les ordinateurs fonctionnent 24 heures sur 24, dit-elle, créant tellement de bruit – ils nécessitent un refroidissement constant par des ventilateurs bruyants – que son fils ne sort plus. « La raison pour laquelle nous avons déménagé ici était de nous éloigner des gens, du bruit », a-t-elle déclaré.
Son fils, qui a besoin de soins à plein temps pour son autisme, est également devenu plus agité et agressif, a-t-elle déclaré. “C’est épuisant mentalement, émotionnellement et physiquement”, a déclaré Anderson.
En juillet, elle et près de deux douzaines de voisins ont intenté une action en justice contre les propriétaires, NewRays One, accusant l’opération de divers problèmes de santé, notamment une augmentation de la tension artérielle, de l’anxiété, des difficultés à dormir et des sautes d’humeur.
Le procès suggère également que la mine a fait baisser la valeur des propriétés.
« Qui voudrait acheter une propriété à proximité d’un site bruyant ? » l’une des résidentes, Rebecca Edwards, a écrit dans un affidavit. “Réponse courte : personne.”
Les avocats représentant NewRays cherchent à faire rejeter l’affaire, citant entre autres arguments la loi sur le droit à l’exploitation minière. Récemment, le même juge supervisant le procès a statué dans une affaire distincte qu’une ordonnance locale restreignant le bruit lors d’une opération connexe était susceptible d’être discriminatoire, violant la loi de l’État.
Un avocat de NewRays a contesté les allégations formulées par Anderson et les autres résidents, déclarant au Fois que l’entreprise attendait avec impatience de se défendre devant les tribunaux. Quant au procès concernant l’exploitation concernée, dans lequel NewRays est partenaire, l’avocat a déclaré que la mine serait un « voisin responsable » et espérait trouver d’autres moyens « de redonner à la communauté ».
L’industrie est souvent critiquée pour sa grande consommation d’énergie – souvent une aubaine pour l’industrie des combustibles fossiles – et le bruit est une plainte courante. Crédit : Getty Images
Après la signature de la loi par la gouverneure Sarah Huckabee Sanders en avril, 49 des 76 comtés de l’État ont adopté des ordonnances limitant les niveaux de bruit dans les centres de données, y compris les opérations d’extraction de cryptomonnaie, avant qu’elle n’entre en vigueur en août, selon l’Association des comtés de l’Arkansas. La légalité de ces ordonnances et l’incapacité des gouvernements locaux à réglementer le secteur sont désormais au cœur de la lutte entre les résidents et les opérateurs de bitcoins, certains élus qui ont voté pour la loi de l’État s’y opposent désormais.
“Ce qui n’a pas été expliqué, c’est la nature de ces mines cryptographiques et comment elles peuvent provoquer un bruit intolérable sans égard pour les voisins ou la faune”, a déclaré dans un e-mail le représentant Jeremiah Moore, un républicain dont le district comprend une opération Bitcoin.
Moore a déclaré que le projet de loi minière avait été présenté de manière fallacieuse aux législateurs comme protégeant une industrie qui créerait des emplois et bénéficierait aux communautés voisines. Il a récemment rejoint plusieurs autres législateurs pour rédiger une proposition d’interdiction à l’échelle de l’État de l’extraction de crypto-monnaie au niveau industriel.
Le sénateur Joshua Bryant, co-sponsor républicain de la législation pro-minière, a déclaré dans une interview que la loi visait à protéger les droits de propriété des mineurs de bitcoins et qu’il pensait qu’une quantité importante de refus était le résultat d’une attitude anti-chinoise mal orientée. sentiment.
Bryant a déclaré qu’il étudiait la possibilité d’une ordonnance sur le bruit à l’échelle de l’État « pour remédier aux dommages potentiels à la santé et à la sécurité des citoyens de l’État » et qu’« en fin de compte, nous devons continuer à trouver comment vivre avec nos voisins ».
Lorsqu’un ordinateur de minage atterrit sur des chiffres acceptés par l’algorithme de Bitcoin, le paiement s’élève actuellement à environ 250 000 dollars. Plus une entreprise possède d’ordinateurs, plus grandes sont ses chances de gagner des gains.
Le principal parrain de la loi, le représentant Rick McClure, également républicain, n’a pas répondu aux demandes de commentaires du Fois.
L’un des principaux partisans de la législation était Cryptic Farms, une société minière de bitcoins dirigée par Cameron Baker, originaire de l’Arkansas. Baker a déclaré que son entreprise ne prévoyait pas que de « mauvais acteurs » pourraient exploiter la loi.
“Il n’était pas vraiment prévu que quelqu’un intervienne juste après l’adoption de ce projet de loi et se présente comme ce méchant parfait qui fait tout de mal”, a-t-il déclaré dans une interview.
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Tom Harford, un cadre de Cryptic Farms qui dirige l’Arkansas Blockchain Council, un groupe industriel, a déclaré qu’il regrettait de mettre les résidents dans une position « où ils n’ont aucun recours » et qu’« aucune loi n’est parfaite ».
À Greenbrier, alors que le procès avance, Anderson a déclaré qu’elle et ses voisins avaient du mal à payer leur avocat. Une collecte de fonds en octobre a rassemblé la communauté, mais les bénéfices ont à peine réduit leur dette. Pourtant, a-t-elle ajouté, tant qu’ils en auront les moyens, ils combattront la mine.
« Je ne veux pas être chassée de chez moi », a-t-elle déclaré.
