Les dirigeants de la commission sénatoriale du renseignement ont demandé mardi à la Federal Trade Commission d’enquêter pour savoir si TikTok, l’application vidéo appartenant à des Chinois, avait induit le public en erreur quant à savoir si Pékin pouvait avoir accès aux données des utilisateurs américains.
Dans une lettre adressée à Lina Khan, présidente de la FTC, le sénateur Mark Warner de Virginie, un démocrate qui dirige le comité du renseignement, et le sénateur Marco Rubio de Floride, le principal républicain du panel, ont déclaré qu’ils étaient préoccupés par les récents rapports selon lesquels les données des utilisateurs de TikTok était accessible aux employés de sa société mère, ByteDance, en Chine. Ils ont également déclaré qu’ils craignaient que ByteDance soit plus impliqué dans la prise de décision de TikTok que l’application ne l’avait prétendu dans le passé.
“À la lumière des fausses déclarations répétées de TikTok concernant ses pratiques en matière de sécurité des données, de traitement des données et de gouvernance d’entreprise, nous vous exhortons à agir rapidement à ce sujet”, ont déclaré les législateurs.
Un porte-parole de la FTC n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. La FTC a le pouvoir d’enquêter sur les cas dans lesquels les entreprises font des déclarations trompeuses sur leurs pratiques. L’agence a conclu un accord avec TikTok en 2019 pour régler les accusations selon lesquelles une version antérieure de l’application avait collecté à tort les données personnelles des enfants.
Pendant des années, TikTok a été interrogé par des responsables américains sur la question de savoir s’il constituait une menace pour la sécurité nationale parce qu’une entreprise chinoise en était propriétaire. En 2020, le président Donald J. Trump a cité ces problèmes de sécurité et a exigé que l’application vidéo soit vendue si elle devait rester dans les magasins d’applications américains. Il a ensuite annoncé un accord potentiel dans lequel ByteDance vendrait au moins une partie de TikTok à Oracle, une société de technologie américaine, bien que la transaction ne se soit jamais concrétisée.
Ces questions se sont estompées après le départ de M. Trump, mais sont récemment revenues au premier plan. Le mois dernier, BuzzFeed News a rapporté que les employés de ByteDance en Chine avaient eu accès aux données américaines de l’application aussi récemment que cette année et que les employés avaient du mal à boucler les informations collectées par l’application.
Après le rapport BuzzFeed, neuf sénateurs républicains – dont Marsha Blackburn du Tennessee et John Thune du Dakota du Sud – ont écrit à TikTok pour poser des questions sur ses pratiques de sécurité. Le mois dernier, un membre de la Federal Communications Commission a également déclaré qu’Apple et Google devraient supprimer TikTok de leurs magasins d’applications. Et la semaine dernière, TikTok a envoyé aux législateurs américains une lettre détaillant comment il prévoyait de séparer les données sur ses utilisateurs américains de sa société mère chinoise.
