Des centaines de milliers de travailleurs du textile bangladais sont retournés dans les grandes villes, assiégeant les gares ferroviaires et routières après que le gouvernement a déclaré que les usines d’exportation pourraient rouvrir malgré la vague mortelle de coronavirus.
Les autorités ont ordonné la fermeture des usines, des bureaux, des transports et des magasins du 23 juillet au 5 août et ont confiné les gens chez eux pendant une semaine, alors que les infections et les décès par coronavirus atteignaient des niveaux record.
Les grandes usines qui fournissent les meilleures marques en Europe et en Amérique du Nord ont été exclues de l’ordre de verrouillage national.
Dimanche, le gouvernement a donné son feu vert à la réouverture des 4 500 usines de confection du pays, qui emploient plus de quatre millions de personnes, déclenchant une ruée vers les villes industrielles cette semaine.
Des propriétaires influents d’usines de confection avaient mis en garde contre des conséquences « catastrophiques » si les commandes de marques étrangères n’étaient pas exécutées à temps.
Des centaines de milliers de personnes qui étaient retournées dans leurs villages pour célébrer la fête de l’Aïd al-Adha et s’asseoir hors du confinement se sont dirigées vers Dhaka en train, en bus et en ferry. D’autres ont voyagé à pied sous la pluie de mousson.
A la gare maritime de Shimulia, à 75 km au sud de Dhaka, des dizaines de milliers de travailleurs ont attendu des heures que des bateaux les emmènent vers la capitale.
L’ouvrier d’une usine de confection, Mohammad Masum, 25 ans, a déclaré qu’il avait quitté son village avant l’aube, qu’il avait marché plus de 32 km et pris des pousse-pousse pour se rendre au port des ferries.
« La police nous a arrêtés à de nombreux postes de contrôle et le ferry était bondé », a-t-il déclaré.
“C’était une course folle pour rentrer à la maison lorsque le verrouillage a été imposé et maintenant nous avons à nouveau des problèmes pour retourner au travail”, a déclaré Jubayer Ahmad, un autre travailleur.
Le Bangladesh est l’un des plus grands exportateurs de vêtements au monde et l’industrie est devenue le fondement de l’économie de ce pays de 166 millions d’habitants.
Mohammad Hatem, vice-président de l’Association des fabricants et exportateurs de tricots du Bangladesh, a déclaré que jusqu’à 3 milliards de dollars (2,1 milliards de livres sterling) de commandes à l’exportation étaient menacées si les usines restaient fermées.
“Les marques auraient détourné leurs commandes vers d’autres pays”, a déclaré Hatem.
