Les avocats de deux hommes de Kalgoorlie jugés pour un vol d’or présumé d’un million de dollars ont déclaré au tribunal de district qu’ils avaient été dupés en participant à la fraude présumée des investissements du mineur FMR.
Points clés:
- Les plaidoiries finales sont prononcées dans le procès de cinq personnes pour le vol présumé de minerai aurifère
- La police allègue que 8 465 tonnes de minerai aurifère d’une valeur estimée à 1,17 million de dollars ont été volées
- Un avocat de l’un des accusés a déclaré aux jurés que l’affaire dépendait de savoir s’ils croyaient au témoignage de Patrick Keogh ou à celui de son ancien employeur, Peter Bartlett.
Russell Wilson Holden, 51 ans, et son partenaire commercial, Simon Leslie Gash, 57 ans, se battent contre des accusations de blanchiment d’argent et de fraude dans le cadre du procès, qui en est maintenant à sa troisième semaine.
Patrick Rhyan Keogh, 42 ans, ancien directeur général de FMR Investments, et l’ancien directeur de Greenfields Mill Christopher Robert Burns, 76 ans, ont tous deux plaidé non coupables de vol en tant que domestique et d’autres accusations liées au produit d’une infraction.
Les accusations portent sur le vol présumé de 8 465 tonnes de minerai aurifère à l’usine Greenfields, propriété de FMR Investments, entre décembre 2018 et janvier 2019.
Sur la base des prix des métaux à l’époque, l’or produit par le minerai avait une valeur estimée à 1,17 million de dollars.
M. Keogh a affirmé que le fondateur de FMR Investments, l’entrepreneur minier bien connu de WA, Peter Bartlett, lui avait donné la permission de profiter du minerai, appelé “pile de nettoyage”, lors d’une conversation il y a dix ans.
Le tribunal a appris que les matériaux extraits par MM. Holden et Gash avaient été combinés avec le minerai prétendument volé pour former une plus grande parcelle pour une campagne de broyage.
“Lapins involontaires”
Dans son discours de clôture, l’avocat de M. Gash, David Grace KC, a déclaré au tribunal que les partenaires commerciaux étaient les “lapins involontaires” dans l’affaire.
Il a déclaré que les deux hommes n’étaient “pas au courant” des discussions entre M. Keogh et M. Bartlett et étaient “en droit” de croire que le directeur général et le directeur de l’usine de la société étaient autorisés à agir comme ils l’ont fait.
“Il n’y avait aucune raison terrestre pour eux de croire le contraire”, a déclaré M. Grace.
“Ils ont été entraînés dans cette affaire … ce sont les lapins involontaires dans tout cela.”
M. Grace a réitéré qu’il n’y avait aucune preuve de fraude et a déclaré que son client avait l’obligation de payer M. Keogh et M. Burns, ce qu’il a fait.
“L’accusation vous dira qu’elle devait savoir [about the allegedly stolen ore]mais il n’y a aucune preuve de cela”, a-t-il déclaré.
“Rien ne prouve qu’ils tomberaient dans la fraude … c’est un pas de géant de conclure qu’ils sont allés frauder.
“Ils risquaient de tout perdre.”
“Au-dessus du tableau”
L’avocat de M. Holden, Paul Yovich, a déclaré au jury que son client n’avait aucune raison de croire que la campagne était tout sauf “au-dessus du bord”.
“[Mr Keogh] leur dit qu’ils agissent de bonne foi, c’est un accord de poignée de main”, a déclaré M. Yovich.
“S’il y a une tromperie en cours, [Mr Holden and Mr Gash] sont trompés.
“Ils n’avaient aucune raison de croire qu’il s’agissait d’autre chose qu’un accord au-dessus du conseil d’administration, sans lien de dépendance, avec un gentleman’s agreement.”
L’accusation allègue que les partenaires commerciaux étaient au courant des plans visant à combiner le minerai et à frauder FMR Investissements de sa part.
M. Yovich a déclaré aux jurés que l’affaire dépendait de savoir s’ils croyaient au témoignage de M. Keogh ou à celui de son ancien employeur, M. Bartlett.
“Si [Mr Keogh] n’a pas [steal the ore]et si vous êtes satisfait au-delà de tout doute raisonnable, c’est la fin”, a déclaré M. Yovich.
“M. Holden n’aura commis aucune infraction, et c’est la même chose pour les autres co-accusés.”
Il a ajouté plus tard : “Si M. Keogh est acquitté du premier chef d’accusation [the charge of stealing as a servant]tout le monde rentre chez soi”.
‘Nature humaine’
M. Yovich a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui des poursuites contre M. Holden.
“Il y a un écart … et l’État n’est pas Evel Knievel”, a-t-il déclaré.
M. Yovich a dit au jury de voir l’entretien avec la police de M. Holden le 16 décembre 2020 en sachant qu’il avait passé cinq heures dans une cellule avant qu’il ne commence à 19 heures.
Le tribunal a également appris que sa femme avait été arrêtée le même jour parce qu’elle était directrice de l’une de ses sociétés, mais qu’elle a ensuite été libérée sans inculpation.
Le procureur d’État Paul Usher a utilisé son discours de clôture pour décrire la nature des relations du groupe comme “infâmes” et subreptices”.
M. Usher a brièvement parlé jeudi matin du “gain financier” comme “motif possible” de l’infraction.
“C’est dans la nature humaine de chercher une raison pour expliquer pourquoi quelqu’un a fait ce qu’il a fait”, a-t-il déclaré au jury.
“D’après les preuves, il vous est loisible de conclure que M. Keogh et M. Burns ont tiré un gain financier de l’opportunité d’utiliser la pile de nettoyage pour leur propre usage.”
Les avocats de la défense des coaccusés restants présenteront leurs plaidoiries plus tard dans la journée et demain.
