Naftogaz a eu des entretiens avec de grands groupes pétroliers américains sur des projets énergétiques ukrainiens

La compagnie énergétique publique ukrainienne a eu des entretiens avec ExxonMobil, Halliburton et Chevron au sujet de projets dans ce pays déchiré par la guerre alors que Kiev cherche à attirer les investissements étrangers dans son secteur énergétique.

Les négociations avec les grands acteurs américains des combustibles fossiles font partie d’une poussée stratégique visant à augmenter la production de gaz naturel qui, selon les responsables ukrainiens, pourrait aider à remplacer l’approvisionnement russe en Europe dans les années à venir, et intervient après des mois de bombardement russe du réseau énergétique ukrainien.

Oleksiy Chernyshov, directeur général de Naftogaz, la compagnie nationale ukrainienne d’énergie, a déclaré avoir tenu des réunions ces derniers jours à Washington avec Halliburton et ExxonMobil. Il a déclaré avoir rencontré les dirigeants de Chevron en janvier.

“Nous comprenons qu’il est plutôt difficile pour les entreprises privées d’intervenir pendant la guerre”, a-t-il déclaré au Financial Times. « Nous travaillons sur des mécanismes d’assurance pour protéger leurs fonds propres. Bien sûr, cela prendra du temps. Mais nous n’attendons pas, nous allons de l’avant.

Chernyshov a déclaré avoir également rencontré des responsables de la Maison Blanche, des membres du Congrès et des sénateurs des deux partis ces derniers jours dans le but de mobiliser davantage de soutien politique pour les investissements américains dans le secteur énergétique ukrainien.

L’infrastructure énergétique de l’Ukraine a été battue par des missiles russes depuis que Vladimir Poutine a ordonné une invasion à grande échelle de son voisin en février de l’année dernière. Les bombardements russes ont ciblé les infrastructures énergétiques et ont également démoli la principale raffinerie du pays dans le cadre d’une tentative d’affaiblissement de l’économie.

L’Ukraine vante depuis longtemps son potentiel en amont, soulignant les perspectives à court terme d’augmentation de la production de schiste et non conventionnelle à terre à Kharkiv, Poltava et Transcarpatie, dans l’ouest du pays. Naftogaz a déclaré qu’il espérait exploiter l’expertise américaine dans le type de forage de schiste terrestre qui a fait de l’Amérique le plus grand producteur de pétrole et de gaz au monde.

Une baisse de la demande énergétique ukrainienne au milieu des turbulences économiques qui ont suivi l’invasion signifie que le pays pourrait également avoir du gaz naturel de réserve qui pourrait être expédié vers l’Europe, ainsi que des installations de stockage qui pourraient être utilisées alors que le bloc accumule des stocks avant l’hiver.

L’Ukraine s’est également vantée de solides perspectives pour le gaz naturel offshore dans la mer Noire au large de la Crimée. Mais ceux-ci restent interdits jusqu’après la guerre. La marine russe a pris le contrôle d’une grande partie des eaux territoriales de l’Ukraine après l’invasion et a bloqué les ports ukrainiens, n’autorisant que le grain à sortir dans le cadre d’un accord de l’ONU.

Naftogaz espère signer prochainement un contrat avec Halliburton qui contribuerait à augmenter la production à un objectif de 13,5 milliards de mètres cubes cette année, soit un bond d’environ 1 milliard de cm par rapport aux niveaux de 2022. Chernyshov a déclaré qu’il était difficile de s’engager sur un objectif de production à long terme jusqu’à la fin de la guerre.

“C’est beaucoup. Et pour y parvenir, nous pourrions avoir besoin d’une expansion sérieuse des services et des moteurs technologiques que Halliburton est capable de fournir », a déclaré Chernyshov. “Nous voulons qu’ils s’étendent [their presence] dramatiquement. Nous les voulons là-bas sérieusement – ​​des bottes sur le terrain.

Le groupe de services pétroliers a été parmi les premières entreprises internationales à entrer en Irak après l’invasion américaine en 2003. Il a une petite présence en Ukraine. Halliburton n’a pas été en mesure de commenter dans l’immédiat.

Les pourparlers avec Exxon et Chevron – producteurs de pétrole qui n’ont pas d’opérations dans le pays – en sont à un stade précoce et prendraient cependant plus de temps pour donner des résultats. Naftogaz a déclaré qu’il était ouvert à une multitude d’arrangements différents.

“Nous les accueillerons”, a déclaré Chernyshov. “Nous pouvons faire une production conjointe sur le gaz ensemble, accord PSA – accord de partage de production – ils peuvent avoir une licence et produire par eux-mêmes, nous l’accueillerons.”

Chevron et Shell ont signé des accords sur le gaz de schiste avec l’Ukraine il y a de nombreuses années, avant la révolution de Maidan en 2014, mais se sont retirés après que les conditions du marché ont changé et que la Russie a annexé la Crimée et soutenu les séparatistes dans une guerre dans la région orientale du Donbass.

Exxon a refusé de commenter les pourparlers. Chevron n’avait pas répondu à une demande de commentaire au moment de la publication.

Reportage supplémentaire de Roman Olearchyk à Kiev