Le développement de luxe Atlantis The Royal, semblable à Tetris, fait partie des nouveaux monuments de Palm Jumeirah, l’île artificielle qui abrite l’élite de Dubaï. Lorsque la première de ses 231 résidences de luxe a été mise en vente il y a sept ans, un appartement de deux chambres pouvait être acheté pour seulement 5,5 millions de Dh (1,5 million de dollars).
Mais la demande a grimpé en flèche depuis la pandémie, les propriétaires étant inondés de demandes de vente de maisons équipées de piscines et de terrasses offrant une vue panoramique. Cet été, l’un des penthouses d’Atlantis The Royal, qui s’étend sur trois étages, s’est vendu 180 millions de dirhams.
“2020 et 2021 ont été des années incroyables”, a déclaré Philippe Zuber, directeur général de Kerzner International, son développeur. “Dubaï était l’une de ces destinations mondiales qui gérait extrêmement bien la pandémie, ce qui a mis Dubaï sur la carte.”
La popularité d’Atlantis The Royal parmi les acheteurs illustre le boom des propriétés de luxe à Dubaï, alors qu’une nouvelle génération de riches résidents se dispute un nombre réduit de maisons luxueuses.
L’afflux comprend des Européens à la recherche d’une vie ensoleillée et à faible taux d’imposition; des financiers fuyant les restrictions asiatiques sur les coronavirus ; Des Indiens qui s’enracinent grâce à un nouveau programme attractif de résidences de longue durée ; et les Russes affluent vers l’un des rares refuges qui leur sont ouverts depuis la guerre en Ukraine.
Les prix devraient continuer d’augmenter l’année prochaine, selon la société de courtage locale Unique Properties, qui prévoit une augmentation de 13,5 % du coût des propriétés de premier ordre en 2023.
Le boom s’est propagé à tous les segments du marché. Le groupe immobilier CBRE a déclaré que les transactions résidentielles au cours des 11 mois précédant novembre avaient dépassé le record établi au cours de la même période de 2009 – juste avant que la bulle immobilière alimentée par la dette de Dubaï n’éclate au milieu de la crise financière mondiale. Les loyers, quant à eux, ont augmenté de plus d’un quart sur la même période.
C’est pourtant le haut de gamme qui s’est attiré la concurrence la plus féroce. Selon Leigh Borg, partenaire exécutif de Luxhabitat Sotheby’s International Realty, Emirates Hills, une zone synonyme de l’ultra-élite de Dubaï, a été extrêmement sursouscrite depuis que la pandémie a fait monter en flèche la demande.
“Dubaï a toujours attiré des millionnaires et des milliardaires, mais maintenant ils déménagent ici à plein temps et ils veulent les plus grandes et les meilleures maisons”, a déclaré Borg, qui a vendu 10 propriétés dans la région d’une valeur totale de 420 millions de dirhams cette année seulement.
Les valorisations à Emirates Hills étaient à des sommets historiques, a-t-il noté, tandis que moins de 5% de ses plus de 600 propriétés étaient en fait à vendre.
Ses offres comprennent une villa contemporaine écologique à énergie solaire dans la rue la plus exclusive d’Emirates Hills au prix de 349 millions de Dh. “C’est ce que la nouvelle vague d’acheteurs recherche : une solution clé en main, quelque chose de prêt à emménager”, a-t-il déclaré.
Pourtant, les villas plus anciennes qui peuvent être rénovées sont également populaires, certaines ayant doublé de valeur depuis la pandémie pour se vendre 110 millions de dirhams ou plus.
L’augmentation de la demande des acheteurs les plus riches a convaincu le plus grand promoteur du secteur privé de Dubaï, Damac, de se tourner vers les offres de luxe.
Hussain Sajwani, son directeur général, a repris le flambeau l’année dernière, lorsque les maisons de la nouvelle tour Cavalli du groupe ont été achetées pour 20 millions de dirhams et qu’un penthouse s’y est vendu plus de trois fois ce chiffre. Il a dit qu’il s’attendait à ce que les propriétés de son nouveau projet de luxe à côté du canal artificiel de Dubaï atteignent 70 millions de dirhams.
Les Russes, qui sont souvent attirés par les appartements au bord de l’eau, sont devenus des clients importants, bien que les marchés européens plus établis constituaient toujours le segment de clientèle le plus important. Pourtant, Sajwani a déclaré qu’il s’attendait à un nouvel afflux de Chine, alors que Pékin continue de lutter contre le coronavirus. “Notre prochain boom viendra des Chinois”, a-t-il prédit.
Les promoteurs affirment que le stock limité de propriétés haut de gamme assurera le maintien du boom, même si de nouveaux projets devraient bientôt voir le jour.
Le plus important d’entre eux est le Palm Jebel Ali, une autre île artificielle plus grande que le Palm Jumeirah d’origine. Pourtant, le projet développé par la société gouvernementale Nakheel offre également un récit édifiant sur les périls de l’investissement immobilier à Dubaï.
Lancée au début des années 2000, la construction de Palm Jebel Ali a été suspendue pendant la crise financière puis retardée jusqu’à ce qu’une commission judiciaire annule le projet cette année. Il est maintenant relancé dans le cadre d’un nouveau plan directeur qui reflète la valorisation beaucoup plus élevée d’aujourd’hui. Les premiers de centaines de villas et de milliers d’appartements seront mis en vente dès le mois prochain.
Des centaines de clients ont conservé leurs contrats initiaux pendant des années, espérant un jour emménager. D’autres qui ont acheté leurs unités sur le marché secondaire brûlant pourraient perdre des millions de dirhams. Un groupe d’investisseurs lésés a adressé une pétition au dirigeant de Dubaï pour obtenir une récompense.
“Je suis déconcerté qu’ils aient annulé le projet après 19 ans et l’aient en même temps relancé sous un nom différent à [prices] cinq fois plus cher que ce qu’ils ont vendu à l’origine », a déclaré Muhammad Azzam, l’un de ceux qui ont lancé une réclamation. “Avec cette action, la sécurité des investisseurs perd son sens à Dubaï.”
Nakheel a déclaré qu’il offrait jusqu’à une fois et demie le paiement initial pour investir dans des projets à venir sur le nouveau Palm, mais qu’il ne rembourserait pas les sommes versées lors de transactions privées. « Les colonies vont. . . ne pas être basé sur des transactions sur le marché secondaire qui n’impliquaient pas l’entreprise », a-t-il déclaré.
