Les travailleurs de l’usine Frito-Lay à Topeka, Kansas, disent que c’était l’un des meilleurs emplois de la ville – un lieu de repas partagés, de sorties de groupe et de communauté.
Ces dernières années, cependant, les employés et les membres du syndicat affirment que l’installation où sont fabriqués les Doritos, les Cheetos et les Tostitos est devenue un autre environnement de travail toxique.
Des centaines de travailleurs de Frito-Lay à l’usine de Topeka sont dans la troisième semaine d’une grève contre ce que les dirigeants syndicaux décrivent comme de longues heures, des heures supplémentaires forcées, des salaires stagnants et une qualité de vie diminuée. Il s’agit de la première grève à l’usine au cours de ses décennies d’exploitation.
Les membres du syndicat local 218 de la boulangerie, de la confiserie, des travailleurs du tabac et des meuniers de grains ont appelé l’entreprise de grignotines à offrir de meilleures conditions de travail et de meilleurs salaires. Parmi leurs griefs figurent les soi-disant « postes suicide », dans lesquels les employés travaillent une journée complète de huit heures plus quatre heures supplémentaires avec peu de temps d’exécution avant le prochain poste.
“Les travailleurs n’ont pas assez de temps pour voir leur famille, faire des tâches ménagères, faire des courses ou même passer une bonne nuit de sommeil”, a déclaré le président international du syndicat Anthony Shelton dans un communiqué du 12 juillet. “Cette grève vise à ce que les travailleurs aient une voix dans leur avenir et prennent position pour leurs familles.”
Frito-Lay, qui appartient à PepsiCo, a déclaré dans un communiqué que les allégations concernant les longues heures étaient “grossièrement exagérées”. Il a également souligné une offre de contrat qu’il avait faite avant la grève qui plafonnerait les limites des heures supplémentaires à 60 heures et mettrait fin à ce qu’il appelait des « quarts de compression ».
Corrina Christensen, directrice des communications du principal syndicat de la boulangerie, de la confiserie, des travailleurs du tabac et des meuniers de grains, a déclaré jeudi à Les actualites que les négociations étaient terminées et qu’elle ne ferait aucun commentaire avant un vote des membres. Frito-Lay n’a pas répondu aux demandes de commentaires spécifiques de Les actualites, soulignant plutôt les déclarations publiques publiées cette semaine.
LES TRAVAILLEURS SE SENTIMENT QU’ILS ÊTES « POUILLÉS À LA BORDURE »
Alors que le pays continue de se remettre de la pandémie, PepsiCo a récemment publié des bénéfices trimestriels qui ont dépassé les estimations de Wall Street – Frito-Lay North America a vu ses revenus organiques augmenter de 6%.
Les travailleurs de l’usine de Topeka, cependant, se sentent épuisés.
Les dirigeants syndicaux ont déclaré dans une interview en podcast la semaine dernière qu’ils avaient demandé à la direction depuis des années de remédier aux pénuries de personnel qui ont entraîné des heures supplémentaires forcées et de longs quarts de travail, mais que les problèmes n’ont pas été traités de manière adéquate.
« Avant de nous retirer de la grève, il leur manquait déjà 100 employés, c’est là qu’intervient une grande partie des heures supplémentaires », a déclaré Paul Klemme, délégué syndical en chef de la section locale 218.
Mark McCarter, un employé de Frito-Lay et représentant syndical qui travaille dans l’usine de Topeka depuis plus de trois décennies, a déclaré à VICE qu’il gagnait 20,50 $ de l’heure malgré sa longue carrière dans l’entreprise et qu’il n’avait pas reçu d’augmentation appropriée en 10 ans.
“Je pense que les gens sont poussés à bout”, a-t-il déclaré au point de vente. « COVID a créé une partie de cela. Pendant COVID, les gestionnaires ont pu travailler à domicile. Les gens le voient et se rendent compte qu’ils ont d’autres options. Tout le monde embauche et augmente son salaire parce que plus personne ne veut travailler pour 8 $ de l’heure. »
Cherie Renfro, une autre travailleuse de l’établissement, a critiqué Frito-Lay pour avoir accordé des primes au lieu d’augmentations et a accusé l’entreprise de baisser les salaires des nouveaux employés. Elle a également déclaré que les travailleurs n’ont pas reçu de prime de risque ou autre reconnaissance pour les risques qu’ils ont pris tout au long de la pandémie.
“Vous n’avez aucun problème à payer les tests de dépistage de drogue, les vérifications des antécédents, l’orientation et la formation de plus de 350 employés que vous avez embauchés et perdus l’année dernière”, a écrit Renfro dans le Topeka Capital-Journal. “Mais vous avez un problème à donner des salaires décents pour garder des employés fidèles, déjà formés, déjà ici.”
Plus de 800 travailleurs sont touchés par la grève.
O EN SONT LES CHOSES
Les membres du syndicat ont rejeté une offre du 1er juillet faite par Frito-Lay avant de se mettre en grève.
Les négociations ont repris cette semaine et jeudi, les deux parties ont conclu leurs pourparlers.
Frito-Lay a déclaré dans un communiqué que la nouvelle offre “répondra mieux aux préoccupations des employés concernant les jours de congé garantis et créera des opportunités supplémentaires pour le syndicat de participer à la dotation et aux heures supplémentaires”, ajoutant qu’elle inclurait des augmentations salariales générales.
Christensen, le porte-parole du principal syndicat, a déclaré que les membres votaient actuellement sur le contrat et que les résultats étaient attendus vendredi soir.
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