Julian Ilich a de grandes ambitions : il veut voir au moins un de ses vélos électriques dans chaque foyer d’Australie.
Il est encore plus passionné à ce sujet après qu’un rapport historique a révélé l’impact choquant du changement climatique en Australie, qui s’est déjà réchauffé de 1,4 °C.
Il considère les vélos électriques comme faisant partie de la solution environnementale au changement climatique.
Le résident de Perth, qui est le co-fondateur de Tiller Rides, a passé quatre ans à développer un nouveau vélo électrique appelé The Roadster.
Il le décrit comme le propre Tesla australien des vélos électriques, avec des fonctionnalités numériques avancées qui font que les autres vélos électriques “ressemblent à un vieux téléphone Nokia en comparaison”, a-t-il affirmé.
“Non seulement il est bon marché à faire fonctionner, il coûte 20 centimes pour charger une batterie qui durera de 95 à 100 km, mais il possède des caractéristiques insensées dont d’autres vélos électriques ne peuvent que rêver”, a-t-il déclaré.
“L’une de mes fonctionnalités préférées est sa connectivité – le vélo a sa propre carte SIM intégrée qui se connecte à notre base de données centrale.
“Tout comme une Tesla, le Roadster peut auto-diagnostiquer tous les problèmes qu’il peut rencontrer, et nous pouvons souvent réparer votre vélo à distance en envoyant des mises à jour.”
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L’homme de 46 ans a déclaré qu’il s’était d’abord intéressé aux vélos électriques comme moyen de réduire son empreinte carbone – une décision inhabituelle pour un homme qui a passé son enfance à grandir autour des voitures alors que son père était mécanicien dans une équipe de championnat de Formule 1 .
« Je voulais faire quelque chose pour la planète et j’ai commencé à rouler plus régulièrement et j’ai réalisé que c’était douloureux. Je devais éteindre les lumières à chaque fois et m’assurer qu’elles étaient chargées et m’inquiéter de savoir si elles allaient être volées, mais je suis motivé car je voulais faire une différence dans le domaine de la durabilité », a-t-il déclaré à news.com.au.
Cela a vu la naissance de Tiller Rides, dans le but que quelqu’un puisse quitter la maison avec son casque et simplement monter sur le vélo plutôt que de s’inquiéter de sa forme physique ou de transpirer, des problèmes qui empêchent de nombreuses personnes de se mettre à l’équitation, selon M. Ilich.
Depuis lors, la société a levé plus de 3,4 millions de dollars auprès d’investisseurs avec 200 vélos également en précommande.
Les 500 premiers vélos commenceront à arriver en Australie en décembre pour 4490 $, tandis qu’une autre levée de fonds qui vise à gagner 2,2 millions de dollars vient d’être lancée pour aider l’entreprise à se lancer sur la côte est.
Lutter contre les émissions des transports
M. Ilich a déclaré qu’il se concentrait depuis longtemps sur les questions de changement climatique, mais le rapport inquiétant du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat “semble avoir secoué les sceptiques plus que tout autre rapport”.
Même dans le scénario d’émissions les plus bas, les températures augmenteraient jusqu’à 1,7 °C dans le monde au cours des 20 prochaines années et pourraient atteindre 2 °C d’ici 40 ans, selon le rapport.
Il a déclaré que cela montrait que rendre les villes plus durables devrait figurer en tête de la liste des priorités.
« Sinon, il ne sert à rien d’avoir de belles villes si elles seront sous l’eau dans 50 à 100 ans. C’est un grand réveil et j’espère que cela fera une différence », a-t-il déclaré.
« La motivation de notre entreprise se situe autour de ce domaine. Le secteur des transports est une énorme source d’émissions et vraiment les émissions de l’Australie continuent d’augmenter… En Australie, nous avons du mal à imaginer ne pas avoir de villes construites autour des voitures mais c’est tout à fait possible compte tenu de la somme d’argent que nous dépensons pour les autoroutes, qui pourraient être utilisées pour les infrastructures cyclables.
« Nous ne pouvons pas résoudre le problème climatique sans résoudre le problème des transports. Les voitures électriques ne peuvent pas être la seule réponse, car les vélos électriques ont une empreinte beaucoup plus petite, sont moins chers à posséder, moins chers à faire fonctionner et ils seront un acteur plus important que quiconque en Australie peut imaginer en ce moment. »
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L’ingénieur pense que dans les années à venir, chaque foyer possédera un ou deux vélos électriques pour se rendre au travail, à l’école et dans les magasins et utilisera des voitures, potentiellement des services de partage ainsi que des Ubers, pour des trajets plus longs.
Il a ajouté que l’objectif ultime de Tiller Rides était de s’assurer que les gens n’avaient aucune excuse pour éviter de sauter sur un vélo.
Ils se sont débarrassés de la nécessité de transporter de lourds cadenas pour protéger le vélo électrique après que de nombreux utilisateurs aient partagé leur hésitation à emmener leurs vélos au magasin de peur qu’ils ne soient volés. Il y a aussi un support sur le dos qui peut prendre des marchandises pesant jusqu’à 60 kg.
« Le Roadster comprend le système antivol le plus complet au monde, de sorte que vous n’aurez plus jamais à craindre que votre vélo ne soit à nouveau volé – un câble de verrouillage rapide rétractable et une alarme de détection de mouvement sans clé, un tracker GPS connecté au mobile et un verrouillage centralisé de toutes les autres fonctionnalités amovibles , a expliqué M. Ilich.
Son cadre abrite la batterie du vélo, l’électronique, la mécanique et même un compartiment de rangement avec un kit de réparation de crevaison et un poncho de pluie et c’est presque “sans entretien”, a-t-il ajouté.
“Notre vélo n’a pas de chaîne graisseuse qui mordillera vos vêtements – il a un entraînement par courroie qui alimente les pneus, l’un des seuls vélos électriques au monde à fonctionner de cette façon”, a-t-il déclaré.
Demande « suralimentée »
Le marché des vélos électriques en Australie est en plein essor avec des ventes en hausse de 800% en cinq ans, avec environ 50 000 Australiens en achetant un au cours de l’exercice 2019/20.
L’année dernière, 80 000 vélos électriques devaient être achetés, bien que M. Ilich ait noté qu’il y avait eu une pénurie massive par rapport à la demande, d’autant plus que Covid a «suralimenté» l’industrie des vélos électriques.
Dans des pays comme les Pays-Bas, un vélo sur deux vendu est désormais un vélo électrique, le marché mondial du vélo électrique en 2020 étant évalué à 23 milliards de dollars.
Au milieu des problèmes de sécurité, la réglementation australienne sur les vélos électriques prévoit une puissance continue maximale de 250 watts pour le moteur et la vitesse maximale assistée est de 25 km/h.
“Beaucoup de gens importaient des kits essentiellement illégaux et allaient beaucoup trop vite”, reconnaît M. Ilich.
“Notre e-bike est activé en pédalant une pédale et nous n’avons pas d’accélérateur sur le guidon, il peut donc être classé comme vélo … donc c’est un peu de mauvaise réputation triée avec des normes de conception.”
Les autres fonctionnalités du Roadster incluent une application mobile ou connectée Bluetooth qui permet aux utilisateurs de verrouiller et déverrouiller leur vélo à distance ainsi que de suivre la vitesse et la distance parcourue. Ils peuvent également recharger leur téléphone en roulant via un port intégré.
La prochaine étape pour Tiller Rides est un scooter ou un vélo cargo électrique pour les personnes avec des chiens ou des enfants, qui ont besoin d’aller chercher quelque chose de plus gros qui ne peut pas tenir sur un vélo à pousser.
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