Près de 6 millions de foyers britanniques “ont du mal à payer leurs factures de télécommunications” | Industrie des télécommunications

Près de 6 millions de ménages britanniques ont du mal à payer leurs factures de téléphonie mobile, de téléphonie fixe et de haut débit, la pression du coût de la vie obligeant de nombreuses personnes à réduire les dépenses essentielles telles que la nourriture et les vêtements, à annuler ou à modifier un service, ou à manquer des paiements pour rester connectés.

Un rapport du groupe de consommateurs Which? estime que 5,7 millions de ménages ont connu au moins un «problème d’abordabilité» en avril, alors que les foyers à court d’argent ont du mal à faire face à des factures qui montent en flèche et à d’autres coûts.

Les consommateurs subissent de plus en plus la pression de la crise du coût de la vie – l’inflation est à son plus haut niveau depuis 40 ans et les factures d’énergie devraient grimper à 3 600 £ par an cet hiver – de plus en plus de ménages ont du mal à s’offrir les services de télécommunications essentiels qu’ils prenaient auparavant pour acquis.

Analyser les données du régulateur Ofcom, Which ? a constaté que 3,5 millions de foyers ont réduit leurs dépenses sur d’autres articles essentiels tels que la nourriture et les vêtements en avril pour payer leurs factures de télécommunications. C’est en hausse par rapport à 2,2 millions en février.

“Le fait que des millions de ménages aient fait des sacrifices pour donner la priorité à leurs connexions haut débit et mobiles pendant la crise du coût de la vie montre à quel point ces services sont essentiels pour la vie moderne au quotidien”, a déclaré Rocio Concha, directeur des politiques et du plaidoyer. auquel?.

La crise de l’accessibilité financière affecte de manière disproportionnée les personnes aux revenus les plus faibles : les ménages dont le revenu annuel peut atteindre 25 999 £.

Le rapport a révélé que 22% des ménages à faible revenu ont été contraints de réduire leurs dépenses ailleurs pour s’offrir des services de connectivité en avril. Ce chiffre était de 13% parmi les foyers à revenu moyen – ceux dont le revenu annuel est de 51 999 £ – contre 7% en février.

Qui? a déclaré que le gouvernement devrait réduire le taux de TVA de 20% sur les factures de télécommunications à 5%, conformément à d’autres éléments essentiels tels que le gaz et l’électricité. L’organisation souligne que même les clients les plus vulnérables financièrement, ceux éligibles aux tarifs sociaux spécialement réduits, sont facturés à 20% de TVA.

“Pour aider à réduire les coûts de facturation, le prochain premier ministre devrait réduire la TVA payée sur les télécommunications en ligne avec d’autres services essentiels”, a déclaré Concha. “Les entreprises doivent soutenir toute personne qui a du mal à payer ses factures et s’assurer que les consommateurs sont informés et capables d’accéder aux meilleures offres.”

Plus tôt cette année, les plus grandes entreprises de télécommunications du Royaume-Uni ont augmenté leurs factures de près de 10 % – le taux d’inflation de l’indice des prix à la consommation en janvier plus 3,9 %. Alors que les entreprises de télécommunications ont été critiquées pour avoir poussé à la hausse cette année, cela s’est produit avant que l’inflation n’atteigne son plus haut niveau en 40 ans et que l’impact réel de la flambée des prix de l’alimentation et de l’énergie ait commencé à se faire sentir sur les ménages.

La semaine dernière, BT a déclaré que la hausse des prix des contrats haut débit et de téléphonie mobile avait aidé la société à renouer avec la croissance des ventes au premier trimestre. Il s’est engagé à continuer à mettre en œuvre des augmentations supérieures à l’inflation l’année prochaine pour couvrir la hausse des coûts et des investissements dans le déploiement du haut débit par fibre dans tout le pays.

En juin, les plus grandes entreprises de téléphonie mobile et de haut débit du Royaume-Uni – dont BT, Virgin Media O2, Vodafone, Three, Sky et TalkTalk – ont convenu d’un plan lors d’un sommet dirigé par le gouvernement pour aider les clients qui ont du mal à payer leurs factures, y compris des mesures pour permettre le passage à moins cher traite sans payer de pénalité.