Amazon ferme un organisme de bienfaisance interne qui donnait aux clients la possibilité de diriger une petite quantité de leurs achats vers un large éventail d’organisations à but non lucratif, des grands hôpitaux aux modestes fermes équestres, affirmant que l’impact “était souvent trop réparti”.
La décision a été annoncée sur le blog de l’entreprise mercredi. Cela survient alors qu’Amazon entreprend 18 000 licenciements – la plus grande compression de son histoire – mais un porte-parole de l’entreprise a déclaré que la décision n’était pas une mesure de réduction des coûts.
Amazon a lancé AmazonSmile il y a dix ans, alors qu’il cherchait à développer son activité d’adhésion Prime alors médiocre, permettant aux clients de désigner 0,5% du prix des achats éligibles à l’association caritative de leur choix. Il n’y avait aucun coût supplémentaire pour les clients de faire un don.
La politique ouverte a inspiré plus d’un million d’organisations caritatives à s’inscrire, y compris certains groupes et organisations anti-vaccins qu’Amazon a ensuite retirés de son registre après que le Southern Poverty Law Center les ait décrits comme des milices ou des groupes haineux.
La décision d’Amazon de retirer certains organismes de bienfaisance du programme a suscité la colère d’éminents républicains, qui ont accusé l’entreprise et son fondateur, Jeff Bezos, qui était à l’époque le directeur général d’Amazon, de discriminer les groupes conservateurs et de se livrer à ce qu’ils ont décrit comme “réveillé”. activisme.”
Depuis 2013, AmazonSmile a distribué environ un demi-milliard de dollars en dons, a indiqué la société.
Pour certaines organisations, les dons AmazonSmile représentaient un soutien important. L’hôpital de recherche pour enfants St. Jude, par exemple, a déclaré en novembre qu’il avait reçu 15 millions de dollars en dons pendant la durée du programme.
Mais le don annuel moyen d’AmazonSmile était bien inférieur : environ 230 $ par organisme de bienfaisance, selon un porte-parole de l’entreprise, Patrick Malone. Après avoir interrompu le programme, Amazon se recentrera plutôt sur des investissements plus importants dans des domaines tels que le logement abordable, l’enseignement de l’informatique et les secours en cas de catastrophe, a déclaré la société dans le billet de blog annonçant la décision.
“Nous cherchons toujours des moyens d’augmenter notre impact”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’avec autant de bénéficiaires, “la capacité de l’entreprise à avoir un impact était souvent trop dispersée”.
M. Malone a déclaré que “de nombreuses personnes” qui avaient travaillé sur le programme AmazonSmile faisaient partie des employés de l’entreprise qui étaient licenciés.
L’absence de chèques trimestriels d’Amazon pourrait avoir un impact négatif sur les petites organisations à but non lucratif comme Kitty Angels, un refuge pour chats sans mise à mort à Tyngsborough, Mass.
Au cours de la période de trois mois qui s’est terminée le 30 septembre, Kitty Angels, Inc. a reçu 956,23 $ des ventes des clients d’Amazon, selon un e-mail d’AmazonSmile à un client et partisan du refuge, Stan Foster.
Kitty Angels a reçu plus de 17 000 dollars de dons au total de la part de l’association caritative Amazon, indique l’e-mail.
“Comme vous pouvez le voir, ce sera un coup dur pour cet organisme de bienfaisance, qui est entièrement géré par des bénévoles”, a déclaré M. Foster.
Bien qu’il soit peu probable que la décision d’Amazon de fermer AmazonSmile restreigne son utilisation du service d’achat, M. Foster a déclaré que son opinion sur l’entreprise s’était un peu détériorée.
“J’apprécie qu’Amazon le fasse depuis plusieurs années, mais faire un tour de fusée coûte cher et les entreprises doivent établir des priorités”, a-t-il déclaré, faisant une blague sur le bref voyage de M. Bezos dans l’espace en 2021 dans un vaisseau spatial construit par son compagnie de fusée, Blue Origin.
Le service d’adhésion Prime d’Amazon, qui offre une livraison à prix réduit et accélérée entre autres avantages moyennant des frais annuels, s’est considérablement développé pendant la durée de vie d’AmazonSmile, et certains analystes affirment que le service a peut-être été stimulé par la popularité du programme caritatif.
De nombreuses personnes se sont familiarisées avec Prime après que leurs lieux de culte, clubs ou autres organisations locales aient fait la promotion d’AmazonSmile dans des bulletins et des newsletters en tant que vecteur de dons.
“C’était incroyablement intelligent et incroyablement efficace pour attirer de nouveaux clients”, a déclaré Josh Lowitz, dont le cabinet de conseil basé à Chicago, Consumer Intelligence Research Partners, estime que le nombre de membres d’Amazon Prime est passé à environ 168 millions cette année, contre environ 17 millions en 2013.
“Tout d’un coup, chaque petite église ou synagogue ou PTA ou club de patinage artistique a dit:” Hé, si vous vous inscrivez sur smile.amazon.com et dites-leur que vous voulez que vos dons aillent au club de jardinage du quartier, nous ” obtiendrez un demi-pourcentage de ce que vous dépensez », a déclaré M. Lowitz. “Ils ont fini par faire de tous ces organismes de bienfaisance locaux une source de référence.”
Cet arrangement était bon pour Amazon Prime. Mais certains des critiques républicains d’Amazon, dont le représentant Matt Gaetz de Floride, ont attaqué l’entreprise pour s’être appuyée sur le Southern Poverty Law Center pour l’aider à éliminer certains bénéficiaires, affirmant que les groupes conservateurs et chrétiens avaient été exclus.
Témoignant dans le cadre d’une enquête antitrust du Congrès sur de grandes entreprises technologiques en 2020, M. Bezos a défendu le programme tout en reconnaissant que le système de vérification était “imparfait”.
