Lorsque les régulateurs qui ont pris le contrôle de la Silicon Valley Bank vendredi ont dû trouver rapidement quelqu’un pour diriger ce qui restait de ses activités, ils ont choisi Tim Mayopoulos, un avocat qui avait dirigé plusieurs organisations de technologie bancaire et financière à travers des moments difficiles.
M. Mayopoulous était conseiller juridique de Bank of America pendant la crise financière de 2008. Il a quitté la banque en décembre et est devenu plus tard le directeur général de Fannie Mae, l’assureur hypothécaire contrôlé par le gouvernement. En 2019, il est devenu président de Blend, une start-up technologique qui fournit des services de cloud computing aux banques. Il a également aidé à démêler un gâchis sur une plateforme de prêt en ligne, Lending Club, en rejoignant son conseil d’administration des semaines après l’éviction de son directeur général.
“Il est cool comme un concombre”, a déclaré Brian Brooks, un avocat qui a travaillé avec M. Mayopoulos tout au long de sa carrière, notamment en tant qu’avocat général de Fannie lorsque M. Mayopoulos en était le directeur général.
“En traversant la crise financière à Bank of America pendant tous les trucs fous qui se sont produits, c’était le gars dont le comportement n’a jamais changé”, a déclaré M. Brooks.
Beaucoup pensent que les relations de M. Mayopoulos avec les investisseurs en capital-risque l’aideront à faire face à tout nettoyage nécessaire à l’intérieur de la banque, connue sous le nom de Silicon Valley Bridge Bank, qui a été créée lorsque la Federal Deposit Insurance Corporation a pris le contrôle de la Silicon Valley Bank. Mais il ne conservera peut-être pas le poste longtemps – probablement jusqu’à ce que la FDIC puisse le vendre, en entier ou en morceaux, ou le liquider. Les régulateurs discutent toujours avec les acheteurs intéressés.
La chute de la Silicon Valley Bank
L’un des prêteurs les plus importants du monde des start-ups technologiques s’est effondré le 10 mars, obligeant le gouvernement américain à intervenir.
M. Mayopoulos devra gérer les activités de la banque, y compris ses fonctions de dépositaire, tout en passant au crible ce qui reste de l’entité défaillante, à la recherche d’investissements et de prêts qui ont encore de la valeur, le tout sous l’œil vigilant d’un conseil d’administration nommé par la FDIC.
“À ce stade, il a juste besoin de gérer les opérations normales de la banque jusqu’à ce qu’il soit clair ce qui va se passer avec elle”, a déclaré Roberto Robatto, professeur adjoint de finance à l’Université du Wisconsin-Madison School of Business.
“Il doit probablement faire des choix très conservateurs chaque fois que des problèmes surviennent”, a déclaré M. Robatto. “Il doit essayer de minimiser les risques à l’avenir et s’assurer de protéger la valeur de ce qui reste.”
L’effondrement de la Silicon Valley Bank, qui détenait près de 209 milliards de dollars d’actifs à la fin de l’année dernière, est la deuxième plus grande faillite bancaire de l’histoire des États-Unis, et la plus importante depuis l’implosion de Washington Mutual au milieu de la crise financière de 2008.
Le cas de la Silicon Valley Bank ressemble à une autre banque qui a fait faillite en 2008 : IndyMac Bank, qui était sous le contrôle de la FDIC pendant neuf mois, de juillet 2008 à mars 2009, lorsqu’un groupe d’investisseurs l’a rachetée et l’a transformée en OneWest Bank. M. Mayopoulos essaiera très probablement de maintenir les activités de la Silicon Valley Bank en assez bon état pour attirer les acheteurs, quelle que soit la durée d’une vente.
Un porte-parole de la FDIC a déclaré que le nom de M. Mayopoulos figurait sur une liste, créée dès 2017, de “professionnels chevronnés des services financiers” qui pourraient être appelés dans des circonstances où l’agence devait reprendre une banque et remplacer son équipe de direction.
L’expérience de M. Mayopoulos avec les start-ups technologiques et les intérêts de capital-risque a commencé en 2016, alors qu’il était encore directeur général de Fannie Mae ; cette année-là, il a rejoint le conseil d’administration du Lending Club après que son fondateur a été surpris en train de mentir au conseil d’administration de l’entreprise et expulsé.
M. Mayopoulos a acquis une compréhension approfondie du monde du capital-risque lorsqu’il est devenu président de Blend, a déclaré Hans Morris, associé directeur de la société de capital-risque Nyca Partners et président du conseil d’administration du Lending Club.
“Il relie ces trois mondes – le monde politique, le monde financier et l’écosystème du capital-risque”, a déclaré M. Morris. “Il est très doué pour prendre un ensemble complexe de variables, de faits et d’intérêts différents, et les trier en une solution.”
