Sam Bankman-Fried a comparu lundi devant le tribunal d’instance des Bahamas alors que ses avocats ont déclaré qu’il accepterait d’être extradé vers les États-Unis pour faire face à des accusations de fraude liées à l’effondrement de l’échange de crypto-monnaie FTX.
Le fondateur de FTX a été arrêté à Nassau la semaine dernière et avait résisté à son extradition vers New York après son inculpation à Manhattan pour fraude fédérale américaine et accusations de blanchiment d’argent.
On s’attendait à ce que Bankman-Fried annule sa décision et accepte l’extradition devant le tribunal lundi, mais la décision a été retardée après que son avocat local, Jerone Roberts, a déclaré au tribunal qu’il n’était pas au courant de la décision. Le magistrat Shaka Serville a ajourné la procédure à deux reprises pour permettre à Bankman-Fried de s’entretenir avec ses avocats et d’appeler ses avocats américains, ont rapporté les nouvelles locales.
Bankman-Fried a quitté le palais de justice vers 13 heures, heure locale, sans avoir accepté d’être envoyé aux États-Unis, selon Reuters. Cependant, deux de ses avocats ont déclaré plus tard aux médias locaux que Bankman-Fried accepterait une extradition volontaire. Une personne ayant une connaissance directe de l’affaire a confirmé les intentions de Bankman-Fried.
Roberts a déclaré aux médias locaux qu’il espérait que Bankman-Fried pourrait revenir au tribunal plus tard cette semaine pour officialiser sa décision de mettre fin à la lutte contre l’extradition.
Bankman-Fried est arrivé au palais de justice de Nassau juste après 10 heures du matin, heure locale, lundi, s’arrêtant dans un fourgon de police noir sous haute surveillance depuis la prison où il était détenu. Les accusations portées contre lui la semaine dernière dans le district sud de New York allèguent qu’il a orchestré “l’une des plus grandes fraudes financières de l’histoire américaine”.
Il a nié les actes répréhensibles.
Un tribunal des Bahamas a refusé la semaine dernière la mise en liberté sous caution de Bankman-Fried, affirmant qu’il risquait de tenter de s’enfuir. L’homme de 30 ans est depuis détenu à la prison de Fox Hill à Nassau. L’installation a été critiquée dans des rapports internationaux pour sa surpopulation et son manque d’assainissement.
Bankman-Fried aurait une nouvelle possibilité de demander une libération sous caution aux États-Unis après son extradition. Il fait également face à des accusations civiles de la US Securities and Exchange Commission et de la Commodity Futures Trading Commission, qui allèguent qu’il a trompé les investisseurs et acheminé l’argent des clients confié à la bourse FTX vers sa société de négoce privée Alameda Research.
S’il est reconnu coupable, Bankman-Fried pourrait encourir une peine maximale de plus de 100 ans de prison, selon des experts juridiques.
FTX, autrefois évalué à 32 milliards de dollars par des investisseurs de premier ordre, dont Sequoia Capital et BlackRock, s’est effondré dans la protection contre la faillite du chapitre 11 dans le Delaware en novembre après avoir été incapable de répondre à une vague de demandes de clients de retirer leurs fonds. La société peut avoir plus d’un million de créanciers, selon les dépôts de bilan.
Bankman-Fried avait vécu à Nassau, dans un penthouse de 30 millions de dollars dans le complexe de luxe d’Albany, depuis que FTX a déménagé de Hong Kong aux Bahamas à la fin de l’année dernière après que la nation des Caraïbes a mis en place un régime de réglementation sur mesure pour les actifs numériques.
