Sandy Creek Clydesdales Stud envisage de déménager suite à un différend avec le Mount Alexander Shire Council

Les propriétaires d’une ferme primée qui s’efforce de préserver les chevaux de Clydesdale affirment que les formalités administratives du conseil mettent leur entreprise en péril.

Jaimie et Matthew Thompson et leur calèche tirée par Clydesdale sont un spectacle familier dans les rues historiques de Maldon, dans le centre de Victoria.

M. Thompson a déclaré qu’avec moins de 10 000 Clydesdales dans le monde, la promotion de la race était importante.

L’année dernière, les Thompson ont remporté les prix People’s Choice et Young Achiever lors des Mount Alexander Business Awards organisés par le conseil du comté.

Mais le même jour, le conseil leur a infligé une amende pour avoir organisé un événement de la Melbourne Cup dans leur ferme sans permis.

Les Thompson se sont dits sidérés par l’amende, car un représentant du conseil avait accepté une invitation à l’événement.

Depuis lors, un différend n’a cessé de s’intensifier sur ce qui est nécessaire pour que l’entreprise familiale continue d’organiser des visites de fermes et des cliniques éducatives sur le haras.

La situation a éclaté la semaine dernière lorsque le couple a déclaré que le conseil leur avait dit de cesser d’héberger des attractions payantes à petite échelle sous peine de nouvelles amendes.

“Je rembourse près de 3 000 $ aux clients pour les deux prochains mois de services”, a déclaré Mme Thompson.

Michael Annear, directeur de l’infrastructure et du développement du Mount Alexander Shire Council, a refusé de répondre à des questions spécifiques car l’affaire était “en cours d’application”, mais a déclaré que les agents du conseil correspondaient avec Sandy Creek Clydesdales depuis avril 2022, “pour répondre à leur demande de détention d’un certain nombre de différents événements et activités sur leur propriété ».

“Les agents du conseil rencontreront en outre les propriétaires d’entreprises… pour discuter de leurs préoccupations”, a-t-il déclaré.

Une jeune famille envisage de déménager

Les Thompson ont déclaré qu’ils aimaient élever leurs deux fils, âgés de sept et deux ans, aux côtés de leurs chevaux lourds, mais ils envisageaient maintenant de quitter la région après avoir appris qu’un permis de construire pour de futurs événements sur leur propriété nécessiterait un investissement important.

Mme Thompson a déclaré que les exigences d’un permis de construire pour organiser des événements sur la ferme comprenaient un rapport acoustique et un test du patrimoine autochtone, qui pourraient coûter jusqu’à 60 000 $.

“Nous avions déjà investi environ 10 000 dollars pour lancer ce processus”, a déclaré Mme Thompson.

Le couple s’entretient avec des avocats et a déclaré avoir reçu le soutien et l’intérêt pour leur entreprise de la part de conseils en dehors de Mount Alexander Shire.

“Le type de Loddon Shire dit:” Déplacez-vous vers notre conseil, nous y arriverons “”, a déclaré M. Thompson.

M. Annear, du Mount Alexander Shire Council, a déclaré que chaque évaluation de planification était unique et qu’il n’y avait pas de réponse standard.

« La majorité des événements et activités proposés déclenchent un permis de lieu de rassemblement, qui est requis lorsque les gens se rassemblent pour des activités culturelles, des divertissements ou des réunions dans la zone agricole », a-t-il déclaré.

« Les agents du conseil ont été informés des événements annoncés et ont ensuite fait un suivi auprès de Sandy Creek Clydesdales concernant l’exigence des permis nécessaires, comme cela avait été discuté avec eux précédemment et pour lesquels Sandy Creek Clydesdales a soumis une demande d’urbanisme pour un lieu de rassemblement.

“Les agents du Conseil ont suivi la procédure régulière en ce qui concerne les questions de planification et d’application.”

Le député de l’État espère une résolution

La députée d’État de Bendigo West, Maree Edwards, est intervenue en tant que médiateur.

“J’espère que nous pourrons trouver une solution à certains des problèmes qui ont été soulevés afin que Sandy Creek Clydesdales puisse continuer à faire ce qu’elle fait de mieux, à savoir gérer sa petite entreprise et organiser des événements à leurs biens”, a déclaré Mme Edwards.

Caitlin Evans, résidente de Mount Alexander Shire, a déclaré qu’elle n’avait aucun lien avec l’entreprise familiale, mais qu’elle était si attachée à ce qu’elle contribuait à la communauté qu’elle a lancé un sondage sur les réseaux sociaux appelant à un examen de la réponse du conseil.

“C’est une attraction qui incite les visiteurs à venir profiter de notre belle région, ce qui augmente également la visibilité des autres entreprises locales”, a-t-elle déclaré.

“Il est géré par une famille locale ayant des liens générationnels avec la région, et je pense – et beaucoup d’autres personnes le pensent – ​​que c’est quelque chose d’assez spécial qui doit être préservé si possible.”