Santiago Abascal, le faiseur de roi potentiel de l’extrême droite espagnole

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Santiago Abascal, chef du parti d’extrême droite espagnol Vox, a répété une question à ses rivaux avec une intensité acerbe. « Qu’est-ce qu’une femme ? a-t-il demandé lors d’un débat pré-électoral. Pour Abascal, un nationaliste ultra-conservateur susceptible d’être amené au bord du partage du pouvoir lors des élections de ce week-end, c’était un moyen de fusionner deux marques de fabrique de Vox : une guerre culturelle contre le genre et l’alarmisme contre la sécurité.

“Si vous pensez qu’un homme qui se perçoit comme une femme est une femme”, a-t-il dit, “alors vous vous trompez. Vous avez très tort et vous mettez les femmes en danger. Dans sa ligne de mire, une loi sur les droits des transgenres, adoptée par le gouvernement socialiste de Pedro Sánchezqui pour Abascal symbolise le détachement arrogant du Premier ministre vis-à-vis de la plupart des électeurs.

Âgé de 47 ans avec une barbe royale, le leader de Vox combine une bombe infernale avec une plaisanterie affable pendant la campagne électorale, où il se présente comme un politicien qui comprend le peuple. Depuis qu’il a pris le contrôle du parti en 2014, il l’a fait passer de l’obscurité à travers une phase de croissance électorale “timide” à une phase où ses partisans sont fiers de proclamer leur soutien. Vox était le troisième parti le plus populaire aux élections locales de mai et s’efforce de répéter l’exploit.

Les sondages indiquent que le vainqueur dimanche sera le Parti populaire conservateur – ridiculisé par Abascal comme une partie corrompue et veule du système bipartite espagnol aujourd’hui disparu. Son chef, Alberto Núñez Feijóo, aura probablement besoin du soutien parlementaire de Vox pour obtenir la majorité absolue nécessaire pour prendre ses fonctions, bien qu’il ait déclaré qu’il préférait éviter une coalition. Alors l’Espagne demande : que veut Abascal ?

L’un des objectifs est d’abroger le projet de loi sur les transgenres et une loi sur les violences basées sur le genre, qui, selon Abascal, “trahissent et effacent les femmes”. Mais sa volonté de changement s’étend bien plus loin. Il rejette l’angoisse de la hausse des températures comme «fanatisme climatique” et veut brûler plus de combustibles fossiles. Vox appelle également à un blocus naval contre les bateaux de migrants et a mis en garde contre une « invasion musulmane » dans ses campagnes anti-immigration. Il veut abroger les lois qui ont cimenté les droits des LGBT+, élargi l’accès à l’avortement et décriminalisé l’euthanasie.

Mais le thème le plus récurrent dans la vie d’Abascal est l’hostilité envers les séparatistes qui cherchent à rompre avec l’Espagne. Né à Bilbao en 1976, il a grandi au Pays basque aux jours les plus sombres de la lutte violente d’Eta pour l’indépendance. Sa famille était menacée en permanence car son père était un politicien férocement critique à l’égard du groupe terroriste. L’entreprise familiale, un magasin de vêtements à Amurrio, a été vandalisée et incendiée à plusieurs reprises.

« Au lieu de nous taire, nous allions voir la presse chaque fois que nous étions attaqués. Parce qu’il fallait le dénoncer. Et moins on se taisait, plus ils nous attaquaient », a-t-il dit un jour.

Abascal se souvient d’avoir vu des gardes du corps vérifier la présence de bombes dans la voiture familiale avant de quitter la maison. Quand il avait neuf ans, Eta a abattu le facteur local, un ami de son père. “Cela a mis ma vie sur la voie de la politique”, a-t-il déclaré.

À l’université, il a étudié la sociologie, pestant contre le nationalisme et son utilisation des mythes, y compris la souche basque. Il a cité le philosophe Karl Popper dans sa thèse, affirmant que le nationalisme « flatte nos instincts tribaux, nos passions et nos préjugés ».

“Tout ce qu’il critique du nationalisme basque, il l’a reproduit dans le nationalisme espagnol”, explique Miguel González, auteur de Vox inc., un livre sur la fête. “C’est soit un cynique, soit il a la mémoire d’un poisson rouge.”

Abascal a rejoint le PP mais en 2013 faisait partie d’un groupe qui a quitté le parti pour fonder Vox, dégoûté par la corruption puis le Premier ministre Mariano Rajoy pour ne pas avoir adopté une ligne plus dure contre les séparatistes. José Luis González Quirós, un autre fondateur de Vox, a déclaré que l’objectif initial était de faire pression sur le PP pour qu’il change. Mais quand Abascal a pris le contrôle, il a mis le parti sur une autre voie.

“Abascal est un gars astucieux et ambitieux”, déclare González Quirós. “Il a vu une opportunité dans le fait que la droite avait négligé une partie de son public, et il s’est installé pour en profiter.”

Pour maintenir Vox en vie, Abascal a reçu des dons de groupes catholiques extrémistes opposés à l’avortement et au mariage homosexuel. La percée du parti a eu lieu en 2017 lorsqu’une poussée catalane pour l’indépendance a explosé suite à un référendum inconstitutionnel, galvanisant l’opposition au séparatisme dans le reste de l’Espagne et envoyant des électeurs affluer vers le parti.

Vox a ses propres factions internes. En matière de politique économique, ses libéraux pro-marché ne sont pas d’accord avec ses protectionnistes et interventionnistes de l’État. Quelques Voxistes se hérissent lorsque le parti est décrit comme un retour à la dictature de Francisco Franco, mais Abascal a déclaré qu’il y avait une place dans le parti pour “d’autres qui défendent le travail de Franco”.

Depuis l’élection de 2019, il a permis à ceux qui se soucient de la fermeture des frontières et du catholicisme de prendre l’ascendant. Il a tenté d’adoucir certains aspects durs de la campagne actuelle, mais là où Vox est déjà au pouvoir avec le PP dans le gouvernement local, il a éliminé les départements de l’environnement et de l’égalité et interdit les drapeaux LGBT + sur les bâtiments publics.

Le nombre de voix qu’Abascal remportera dimanche déterminera s’il doit faire des concessions pour gouverner avec le PP au niveau national, ou si Vox fera la loi. Lorsqu’un électeur l’a exhorté à « arranger les choses » lors d’une visite au marché, il a répondu : « Ça ne va pas être facile. Je ne vais pas te tromper comme les autres.

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