Selon un rapport, les 1 % des plus riches génèrent plus d’émissions de carbone que les 66 % les plus pauvres | Les émissions de gaz à effet de serre

Les 1 % les plus riches de l’humanité sont responsables de plus d’émissions de carbone que les 66 % les plus pauvres, avec des conséquences désastreuses sur les communautés vulnérables et sur les efforts mondiaux visant à faire face à l’urgence climatique, selon un rapport.

L’étude la plus complète jamais entreprise sur les inégalités climatiques mondiales montre que ce groupe d’élite, composé de 77 millions de personnes, dont des milliardaires, des millionnaires et ceux payés plus de 140 000 dollars américains (112 500 £) par an, représentait 16 % de l’ensemble des émissions de CO.₂ émissions en 2019 – suffisamment pour causer plus d’un million de décès supplémentaires dus à la chaleur, selon le rapport.

Au cours des six derniers mois, le Guardian a travaillé avec Oxfamle Institut de l’environnement de Stockholm et d’autres experts en exclusivité pour produire une enquête spéciale, The Great Carbon Divide. Il explore les causes et les conséquences de l’inégalité carbone et l’impact disproportionné des individus très riches, que l’on appelle « l’élite des pollueurs ». La justice climatique figurera en bonne place à l’ordre du jour du sommet climatique de l’ONU Cop28 de ce mois-ci aux Émirats arabes unis.

Le Rapport d’Oxfam montre que si les 1 % les plus riches ont tendance à vivre dans un environnement isolé et climatisé, leurs émissions – 5,9 milliards de tonnes de CO₂ en 2019 – sont responsables d’immenses souffrances.

En utilisant une formule de « coût de mortalité » – utilisée entre autres par l’Agence américaine de protection de l’environnement – ​​de 226 décès supplémentaires dans le monde pour chaque million de tonnes de carbone, le rapport calcule que les émissions de ce 1 % suffiraient à elles seules à provoquer la chaleur. décès liés à 1,3 million de personnes au cours des décennies à venir.

Sur la période de 1990 à 2019, les émissions accumulées de 1 % équivalaient à anéantir les récoltes de l’année dernière de maïs de l’UE, de blé américain, de riz du Bangladesh et de soja chinois.

Selon l’étude, les souffrances pèsent de manière disproportionnée sur les personnes vivant dans la pauvreté, les communautés ethniques marginalisées, les migrants ainsi que les femmes et les filles, qui vivent et travaillent à l’extérieur ou dans des maisons vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes. Ces groupes sont moins susceptibles de disposer d’épargne, d’assurance ou de protection sociale, ce qui les expose économiquement et physiquement davantage aux risques d’inondations, de sécheresse, de canicule et d’incendies de forêt. Le L’ONU dit Les pays en développement représentent 91 % des décès liés aux conditions météorologiques extrêmes.

Le rapport révèle qu’il faudrait environ 1 500 ans à une personne appartenant aux 99 % les plus pauvres pour produire autant de carbone que les milliardaires les plus riches le font en un an.

« Les très riches pillent et polluent la planète au point de la détruire et ce sont ceux qui en ont le moins les moyens qui paient le prix le plus élevé », a déclaré Chiara Liguori, conseillère politique principale en matière de justice climatique chez Oxfam. Les crises jumelles du climat et des inégalités « s’alimentent mutuellement », a-t-elle déclaré.

L’écart de richesse entre les nations n’explique qu’en partie cette disparité. Le rapport montre qu’en 2019 – l’année la plus récente pour laquelle il existe des données complètes – les pays à revenu élevé (principalement situés dans le nord de la planète) étaient responsables de 40 % de la consommation mondiale de CO2.₂ émissions, tandis que la contribution des pays à faible revenu (principalement dans le sud de la planète) était négligeable de 0,4 %. L’Afrique, qui abrite environ une population mondiale sur six, n’est responsable que de 4 % des émissions.

Un problème moins discuté mais qui prend de plus en plus d’ampleur est celui des inégalités au sein des pays. Les milliardaires sont encore majoritairement blancs, masculins et basés aux États-Unis et en Europe, mais les membres de cette classe influente de super-riches se retrouvent de plus en plus dans d’autres parties du monde. Les millionnaires sont encore plus dispersés.

Le rapport indique qu’il s’agit d’une mauvaise nouvelle pour le climat à plusieurs niveaux. L’extravagante empreinte carbone de ces 0,1 % – des superyachts, jets privés et demeures aux vols spatiaux et bunkers apocalyptiques – est 77 fois supérieure au niveau supérieur nécessaire pour que le réchauffement climatique culmine à 1,5°C.

Les actions de nombreuses sociétés très riches sont très polluant. Cette élite exerce également un pouvoir politique énorme et croissant en possédant des médias et des réseaux sociaux, en embauchant des agences de publicité et de relations publiques et des lobbyistes, et en se mêlant socialement à des politiciens de haut rang, qui sont aussi souvent membres des 1 % les plus riches, selon le rapport.

Aux États-Unis, par exemple, un membre du Congrès sur quatre détiendrait des actions de sociétés de combustibles fossiles, pour une valeur totale comprise entre 33 millions de dollars et 93 millions de dollars. Le rapport indique que cela contribue à expliquer pourquoi les émissions mondiales continuent d’augmenter et pourquoi les gouvernements des pays du Nord ont fourni 1 800 milliards de dollars pour subventionner l’industrie des combustibles fossiles en 2020, contrairement à leurs engagements internationaux d’éliminer progressivement les émissions de carbone.

Oxfam réclame de lourds impôts sur la fortune des super-riches et des taxes exceptionnelles sur les entreprises de combustibles fossiles afin de soutenir les plus touchés, de réduire les inégalités et de financer une transition vers les énergies renouvelables. Il affirme qu’une taxe de 60 % sur les revenus des 1 % les plus riches permettrait de récolter 6,4 milliards de dollars par an et pourrait réduire les émissions de 695 millions de tonnes, soit plus que l’empreinte carbone du Royaume-Uni en 2019.

Amitabh Behar, directeur exécutif par intérim d’Oxfam International, a déclaré : « Ne pas taxer la richesse permet aux plus riches de nous voler, de ruiner notre planète et de renier la démocratie. Taxer les richesses extrêmes transforme nos chances de lutter à la fois contre les inégalités et la crise climatique. Ce sont des milliers de milliards de dollars qui sont en jeu à investir dans des gouvernements verts dynamiques du XXIe siècle, mais aussi à réinjecter dans nos démocraties.