Squadron Energy d’Andrew Forrest retire discrètement les plans de la centrale électrique au gaz de Port Kembla

Le projet de Squadron Energy de construire une centrale électrique au gaz à Port Kembla a été discrètement retiré, bien que la société ait insisté sur le fait qu’elle restait déterminée à construire une installation similaire dans la région.

La société, qui appartient à Andrew « Twiggy » Forrest, est en train de construire un terminal d’importation de gaz naturel liquéfié (GNL) sur la côte est de l’Australie via le port de Wollongong, à Port Kembla.

Le GNL sera transporté dans de grandes unités de stockage flottantes et de regazéification et devrait alimenter une centrale électrique de 635 mégawatts dans le port.

Le rapport de cadrage du projet affirmait que la centrale électrique bicarburant de 1,3 milliard de dollars aurait la capacité de fonctionner avec un mélange de 50 % de gaz naturel et de 50 % d’hydrogène vert « si une source locale d’hydrogène vert se développait dans les années à venir ».

L’ampleur du projet lui a valu d’obtenir le statut d’infrastructure importante de l’État par le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud.

Mais le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a confirmé que le projet avait été retiré de la planification en août.

Un porte-parole de Squadron Energy a déclaré que la société “poursuivait son projet de raffermissement du gaz dans l’Illawarra”.

L’usine devait créer jusqu’à 700 emplois pendant la construction et 25 à 35 emplois en cours.

Le secrétaire du Conseil du travail de la côte sud, Arthur Rorris, a déclaré que c’était un coup dur pour la région.

“Il est toujours décevant d’avoir des projets sur la table puis retirés”, a-t-il déclaré.

Projet au point mort

Les progrès du projet étaient au point mort depuis les plans de la centrale bicarburant ont été dévoilés il y a trois ans.

Squadron Energy a révélé qu’une centrale électrique similaire à Dubbo devrait devenir la première centrale électrique de l’entreprise lorsqu’elle sera mise en service en 2026.

“Tous nos projets de consolidation sont construits pour leurs besoins à court terme avant d’être transférés pour soutenir le transport et la production d’hydrogène vert”, a déclaré un porte-parole de l’escadron.

Le terminal énergétique de Port Kembla était l’un des 12 projets de production d’électricité au cœur de la relance axée sur le gaz du gouvernement précédent.

Il a reçu 30 millions de dollars dans le budget 2021-22 dans le cadre du programme de souscription d’investissements de nouvelle génération.

Le terminal peine à attirer les clients

Une fois achevé, le terminal devrait avoir la capacité de fournir plus de 70 pour cent des besoins en gaz de l’État.

Squadron Energy n’a pas encore annoncé d’accords contractuels avec des fournisseurs d’énergie.

Cependant, il a été retiré de la liste des projets projetés par l’Australian Energy Market Operator (AEMO) en mars en raison d’une capacité contractuelle insuffisante.

L’ABC comprend que les grands gentilshommes ne sont pas disposés à s’inscrire au projet avant 2026.

En mars, le directeur général de Squadron Energy, Jason Whilloughby, a déclaré avoir constaté « une demande importante et croissante des clients pour contracter du gaz via le terminal énergétique de Port Kembla à partir de 2026 ».

Selon l’entreprise, le terminal est en passe d’atteindre son « achèvement mécanique » fin 2024.