Mark Thurston, l’ancien patron de la controversée liaison ferroviaire à grande vitesse HS2, sera nommé jeudi prochain directeur général de l’une des plus grandes compagnies d’eau britanniques.
Sky News a appris qu’Anglian Water Group, qui compte plus de sept millions de clients, a recruté M. Thurston pour le guider pendant et au-delà d’une période cruciale de négociations avec le régulateur du secteur, Ofwat.
M. Thurston a démissionné de son poste de patron de HS2, le plus grand projet d’infrastructure d’Europe, en juillet 2023 après plus de six ans à ce poste.
Ancien responsable de livraison impliqué dans les Jeux Olympiques de 2012 à Londres et dans le projet Crossrail, M. Thurston a débuté sa carrière en tant qu’apprenti dans le métro de Londres.
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À un moment donné – au cours de son mandat chez HS2 – il aurait été le fonctionnaire le mieux payé de Grande-Bretagne.
M. Thurston remplacera Peter Simpson chez Anglian Water et devrait prendre ses fonctions au cours de l’été.
Anglian Water, qui emploie des milliers de personnes, a annoncé en octobre dernier que M. Simpson, PDG pendant une décennie, prévoyait de démissionner cette année.
L’entreprise, qui est le plus grand service d’eau en termes de superficie en Grande-Bretagne, appartient à un consortium d’investisseurs britanniques, australiens et canadiens.
Il s’agit notamment d’une coentreprise entre Dalmore Capital et GLIL Infrastructure, l’Office d’investissement du régime de pensions du Canada et l’Industry Funds Management d’Australie.
Des sources ont déclaré que la vaste expérience de M. Thurston en matière d’infrastructures serait un atout pour une entreprise prévoyant des investissements substantiels dans l’ensemble de ses activités au cours des cinq prochaines années.
Le secteur de l’eau au Royaume-Uni traverse une période critique, le régulateur devant déterminer les plans de tarification et d’investissement d’ici la fin de l’année.
Thames Water, le plus grand acteur du secteur, est confronté à une crise existentielle après que ses actionnaires ont décidé qu’il n’était « pas possible d’investir » après des discussions avec Ofwat.
Ses propriétaires retiennent des milliards de livres sterling d’investissements précédemment promis, exacerbant les craintes d’une nationalisation temporaire de l’entreprise.
La semaine dernière, Sky News a révélé qu’une série d’administrateurs liés à ses actionnaires avaient a démissionné des conseils d’administration de Thames Water et de ses sociétés holding.
Le groupe a un nouveau patron, Chris Weston, nommé après l’éviction de Sarah Bentley l’année dernière.
Thames et de nombreux autres opérateurs du secteur de l’eau au Royaume-Uni ont été critiqués pour leur bilan épouvantable en matière de fuites et de pompage d’eaux usées brutes dans les rivières du pays.
La controverse croissante a déclenché une répression du paiement des dividendes et des promesses ministérielles d’une surveillance plus stricte.
L’année dernière, Anglian Water a plaidé coupable d’avoir laissé des eaux usées non traitées s’écouler dans la mer du Nord, ce qui lui a valu une amende de 2,65 millions de livres sterling à la suite d’une poursuite intentée par l’Agence pour l’environnement.
Un porte-parole d’Anglian Water a refusé de commenter mercredi soir.
M. Thurston n’a pas pu être contacté pour commenter.
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2024-05-22 18:53:00
