Un avenir anxieux pour l’économie et la démocratie turques

Après revendiquer la victoire lors du second tour de l’élection présidentielle de dimanche, Recep Tayyip Erdoğan a déclaré que “la Turquie était le seul vainqueur” en s’adressant à des partisans en liesse. Pourtant, pendant que les loyalistes du président vétéran célèbrent, des millions d’autres Turcs baisseront la tête de consternation, agonisant sur ce que cinq autres années de règne de l’homme fort signifient pour leur pays polarisé. Ils ont raison de s’inquiéter. Même Erdoğan, qui a dominé la politique turque pendant deux décennies, doit se rendre compte qu’il n’a pas le temps de se réjouir de son triomphe si son pays veut éviter de plonger plus profondément dans la crise économique.

Les élections se sont déroulées dans un contexte de crise aiguë du coût de la vie, la monnaie turque s’échangeant à des niveaux historiquement bas et l’inflation oscillant autour de 44 %. La crise résulte en grande partie de Erdoganla poursuite de politiques économiques peu orthodoxes : il s’est élevé contre les fortes hausses des taux d’intérêt tandis que l’inflation montait en flèche et neutralisait l’indépendance de la banque centrale.

La pression sur les ressources décroissantes de l’État sera accrue par une série de cadeaux électoraux flagrants, notamment la modification des réglementations sur l’âge de la retraite et l’augmentation des salaires des fonctionnaires. Ses réserves de devises et d’or a chuté de 17 milliards de dollars dans les six semaines précédant le premier tour de scrutin du 14 mai alors qu’Erdoğan cherchait à soutenir l’économie et la monnaie avant les élections, selon les calculs du Financial Times à partir de données officielles. L’État est également aux prises avec un déficit du compte courant presque record.

Pourtant, la politique d’Erdoğan, associée à son penchant pour les combats avec les alliés occidentaux et sa dérive vers l’autoritarisme, a depuis longtemps effrayé les investisseurs étrangers qui pourraient fournir des devises fortes indispensables. C’est pas durable. L’État manque de ressources pour défendre la lire.

Erdoğan doit mettre de côté ses bizarreries personnelles, revenir à une politique monétaire conventionnelle et prendre des mesures sérieuses pour redonner de la crédibilité aux institutions étatiques. Ce n’est qu’alors qu’Ankara aurait une chance de convaincre les investisseurs méfiants de revenir. Mais si Erdoğan est fidèle à sa forme, l’Occident peut s’attendre à une autre ère de relations imprévisibles et tendues avec le membre de l’OTAN.

On s’inquiète également de ce que la victoire d’Erdoğan signifiera pour la démocratie du pays. Depuis qu’il a dirigé pour la première fois son parti Justice et Développement (AKP) au pouvoir il y a 21 ans, il a puissance consolidée et la prise de décision centralisée à des niveaux sans précédent, se rapprochant de plus en plus de la règle d’un seul homme. Il a remplacé la démocratie parlementaire turque par une présidence exécutive toute-puissante depuis qu’il a organisé un référendum constitutionnel en 2017. Les élections se déroulent dans des conditions inégales. Les médias grand public sont pour la plupart passés sous le contrôle du gouvernement. Les politiciens de l’opposition, les journalistes, les universitaires et les hommes d’affaires croupissent dans les prisons.

La liste des personnes incarcérées comprend Selahattin Demirtaş, le chef du Parti démocratique des peuples (HDP), dominé par les Kurdes, qui est derrière les barreaux depuis 2016. Le spectre d’une interdiction de la politique – et d’une éventuelle prison – plane sur Ekrem İmamoğlu, la ville d’Istanbul. maire et haut responsable du Parti républicain du peuple (CHP), le principal parti d’opposition, après avoir été reconnu coupable en décembre d’avoir insulté des agents électoraux.

Beaucoup d’autres auront peur de leurs libertés civiles. Pendant la campagne, Erdoğan, qui a courtisé les ultranationalistes, a attaqué à plusieurs reprises son adversaire, Kemal Kılıçdaroğlu, pour être pro-LGBT et pour soutenir les terroristes, une référence à peine voilée à sa sensibilisation des électeurs kurdes.

Les partisans du président indiqueront une autre victoire dans les urnes comme preuve supplémentaire de la popularité durable d’Erdoğan. Mais le fait qu’il ait été contraint au second tour après que ni lui ni Kılıçdaroğlu n’ont recueilli plus de 50% des voix au premier tour souligne le gouffre politique entre ceux qui aiment ou détestent le leader qui divise. Constitutionnellement, cela devrait être le dernier mandat d’Erdoğan. Si tel est le cas, il serait sage de réfléchir à l’héritage qu’il entend laisser. Mais quelle que soit la voie qu’il trace, la Turquie risque de se diriger vers des eaux orageuses inquiétantes.