Un tribunal malaisien a condamné une journaliste d’investigation britannique à deux ans de prison pour avoir diffamé pénalement l’ancienne reine du pays, Nur Zahirah, dans son livre.
Clare Rewcastle Brown a été condamnée par contumace pour son livre “The Sarawak Report – The Inside Story of the 1MDB Expose”.
Selon les médias locaux, le livre contient des accusations contre la Sultanah de Terengganu. Il semblerait que la reine ait aidé l’homme d’affaires en fuite Low Taek Jho à devenir conseiller de la TIA, rebaptisée plus tard 1MDB.
Le financier malaisien Low, alias Jho Low, est recherché dans plusieurs pays pour son rôle dans le scandale 1MDB.
Le scandale financier de plusieurs milliards de dollars chez 1MDB a conduit à l’éviction de l’ancien Premier ministre Najib Razak. Selon les procureurs, quelque 4,5 milliards de dollars ont été volés à 1MDB, cofondée par Najib alors qu’il était Premier ministre en 2009, dans un scandale impliquant des responsables et des institutions financières du monde entier.
Brown a affirmé qu’elle était ciblée en raison de ses rapports révélant le scandale 1MDB.
“Je pense qu’il y a beaucoup de gens très puissants et riches en Malaisie qui se vengent du fait que j’ai identifié la corruption de leur ancien Premier ministre. [Najib Razak]qui reste populaire, puissant et riche”, a-t-elle déclaré à la BBC.
“Et je pense que ce n’est pas une coïncidence si seulement deux ou trois jours après [he] n’a pas réussi à obtenir une grâce du [Malaysian] King qui l’aurait laissé sortir de prison après une fraction de sa peine, que cette sentence a ensuite été prononcée contre moi”, a-t-elle ajouté.
Elle a en outre affirmé qu’elle n’avait même pas eu la possibilité de se défendre et qu’elle ferait appel de la sentence. Brown dirige un média d’information du Sarawak axé sur la dénonciation de la corruption politique et financière en Malaisie. Sarawak Report est un blog, tandis que Radio Free Sarawak diffuse sur les ondes de l’Asie du Sud-Est.
“Le verdict punitif dans l’affaire pénale de diffamation contre Clare Rewcastle-Brown est une tentative flagrante des autorités malaisiennes d’annuler les reportages critiques et le journalisme d’investigation crucial. Les journalistes doivent être autorisés à faire des reportages sans répercussions sur des questions d’intérêt public, et cette décision signifie une menace grave pour la liberté de la presse”, peut-on lire dans le communiqué de la FIJ.
Rewcastle-Brown est devenue la cible de campagnes de diffamation, de mandats d’arrêt et de piratage de courrier électronique de la part des autorités malaisiennes après sa campagne incessante de révélations sur le scandale 1MDB.
L’ancien Premier ministre Najib Razak, PetroSaudi, Abu Dhabi, le financier milliardaire malaisien Jho Low, Goldman Sachs et la banque privée britannique Coutts figuraient parmi les plus grands noms exposés dans cette affaire.
1MDB était un fonds public de développement malaisien. Pour charger le fonds en capital, des obligations, c’est-à-dire des titres de créance, ont été émises aux investisseurs.
Cet argent devait ensuite être utilisé pour des projets d’infrastructure et tout ce qui pourrait améliorer l’économie malaisienne. Mais cet argent a fini par se retrouver sur le compte bancaire personnel de Najib. Des milliards de dollars auraient été détournés du fonds, ce qui a donné lieu à une enquête internationale dans dix pays. Les allégations étaient si graves que les régulateurs financiers britanniques, américains et suisses ont été contraints d’ouvrir leurs propres enquêtes sur cette affaire.
Il y a à peine cinq jours, le gouvernement malaisien a affirmé avoir récupéré des biens et d’autres actifs auprès de 1MDB. La récupération vaut plus de 23,9 millions de ringgits (5 millions de dollars), selon la Commission malaisienne anti-corruption (MACC).
La récupération a été effectuée par un ancien employé du 1MDB et a été volontairement remise par cinq personnes, dont Amhari Effendi, un ancien officier spécial à Najib.
Il convient de noter que l’ancien banquier de Goldman Sachs, Roger Ng, et l’ancien Premier ministre Najib, ont été emprisonnés à l’issue d’un procès pour leur rôle dans le scandale. Najib a été emprisonné en août 2022 et est devenu le premier Premier ministre malaisien à être mis derrière les barreaux. Pendant ce temps, Ng a été emprisonné pendant 10 ans aux États-Unis.
La commission des grâces de Malaisie a réduit de moitié la peine de 12 ans de Najib, selon un article d’Al Jazeera. En 2022, l’épouse de Najib, Rosmah Mansor, a été condamnée à 10 ans de prison et à une amende de 970 millions de ringgit pour corruption en lien avec un autre projet. Elle avait demandé un pot-de-vin de 187,5 millions de ringgits (41,8 millions de dollars) à une entreprise pour l’aider à sécuriser un projet d’énergie solaire pour les écoles rurales de Bornéo.
Par ailleurs, la Fédération internationale des journalistes (FIJ) a appelé les autorités malaisiennes à revenir immédiatement sur cette décision.
