Un employé de pub sensible à la nourriture épicée affirme qu’il a été dopé avec un sandwich au paprika lors d’une attaque homophobe.
Mark Holden, qui dit qu’il est un vétéran de la RAF, affirme qu’il a du mal à manger de la nourriture épicée après avoir été abattu alors qu’il servait en Afghanistan.
Il a déclaré à un tribunal du travail qu’il avait été harcelé par des collègues de la pittoresque brasserie du Lake District où il travaillait et qu’il avait été “pressurisé” pour qu’il mette un slogan au bas des feuilles de quiz pour faire référence à son homosexualité.
M. Holden a affirmé qu’il avait été contraint d’écrire: “Le maître de quiz a le dernier mot, même s’il est Scouse et gay”, sur les feuilles.
Cependant, le tribunal a rejeté ses allégations de discrimination, jugeant qu’il avait été “très désireux” d’ajouter lui-même le libellé aux feuilles de réponses pour “affirmer son caractère unique”, malgré l’inquiétude des patrons.
‘Grande quantité de paprika’
M. Holden travaillait pour Mark et Lesley Corr qui dirigent l’hôtel The Strands et Screes Inn dans le petit village du Lake District de Nether Wasdale, en Cumbrie.
L’audience, tenue à Manchester, a été informée que M. Holden et son mari Christopher avaient commencé à travailler sur le site en juin 2018, avant de démissionner en août à la suite du licenciement de Christopher.
Ils avaient tous deux commencé à travailler pour les Corrs en juin 2018 et étaient payés 400 £ par semaine pour une semaine de 40 heures.
M. Holden a déclaré au tribunal qu’au début de son emploi, un chef “homophobe” avait “méchamment” ajouté une “grande quantité de paprika” à son sandwich, tout en sachant qu’il ne tolérait pas les épices.
En raison de la blessure à l’estomac qu’il avait subie alors qu’il servait en Afghanistan, M. Holden a été «doublé de douleur» et a été transporté d’urgence à l’hôpital, a-t-il déclaré.
Malgré ses allégations, le tribunal a jugé qu’il n’y avait «pas suffisamment de preuves» pour prouver qu’il avait été délibérément ciblé avec un repas contenant des épices cachées en raison de sa sexualité, ou que son état d’estomac était de notoriété publique.
Plus tard cet été-là, le panel a appris que M. Holden était “enthousiaste” à assumer la responsabilité d’un quiz hebdomadaire organisé dans le bar, où il a assumé le titre de maître de quiz.
Il a déclaré au panel qu’il avait été “pressurisé” d’ajouter la phrase soulignant sa sexualité et qu’il n’en avait pas été content, mais M. Corr “a insisté” sur le fait que c’était l’œuvre de M. Holden.
Le tribunal a conclu que M. Holden avait en fait été informé par son patron que le choix de la formulation était “inapproprié” et était d’accord avec la version des événements de M. Corr.
En août, Christopher Holden a été licencié lors d’un incident de “coup de grâce” au cours duquel il a fermé le bar tôt sans raison, ce qui a conduit Mark Holden à remettre sa démission.
“Ce n’était pas un comportement indésirable”
Évaluant la malveillance de l’incident du sandwich au paprika, le juge Alan Johnson a déclaré : « S’il avait expérimenté quelque chose de plus puissant que prévu, il est raisonnable de conclure qu’il aurait recraché la nourriture et/ou n’aurait plus mangé du repas en question.
“Il devait assumer la responsabilité de la nourriture qui passait ses lèvres après tout.”
En ce qui concerne les commentaires de la feuille de quiz du pub, le juge a ajouté: «Cette allégation semblait provenir de Mark H affirmant son identité et il voulait s’établir en tant que maître de quiz avec son propre caractère unique.
«Nous acceptons que les feuilles de quiz contenaient les commentaires, mais ce n’était pas une conduite indésirable car elle résultait d’une décision prise par Mark H en tant que nouveau maître de quiz et personne d’autre.
“S’il avait demandé aux patrons si c’était approprié, sur la base des preuves entendues, nous constatons qu’ils lui auraient dit de ne pas utiliser le commentaire.”
Les plaintes de M. Holden et de son mari pour licenciement abusif, discrimination, harcèlement et victimisation ont été rejetées – bien qu’ils aient tous deux reçu un préavis d’une semaine de 400 £.
