Les Australiens sont profondément préoccupés par la flambée du coût de la vie, et le budget fédéral de la semaine prochaine est la meilleure occasion pour le gouvernement de répondre à ces préoccupations avant de faire face à la colère potentielle des électeurs en mai.
Points clés:
- Le gouvernement fédéral envisage de prolonger la compensation fiscale pour les revenus faibles et moyens dans le budget
- Sans la compensation, les personnes à revenu faible et moyen feront face à une augmentation d’impôt l’année prochaine
- Les personnes à revenu élevé devraient bénéficier d’une importante baisse d’impôt en 2024-2025 lorsque la troisième étape des réductions d’impôt du gouvernement entrera en vigueur
Le barman Luka Hackett reflète ce que ressentent de nombreux Australiens.
“Lorsque vous sortez pour acheter des choses, que ce soit de l’épicerie ou même simplement des choses récréatives, vous les voyez s’accumuler beaucoup plus rapidement qu’auparavant”, a-t-il déclaré à ABC News.
L’enquête mensuelle de Westpac sur la confiance des consommateurs pour le mois de mars a fait écho à cette préoccupation.
Il est tombé à 96,6, ce qui signifie que les pessimistes étaient plus nombreux que les optimistes pour la première fois depuis septembre 2020.
Une préoccupation est ressortie.
“Ce sont les nouvelles sur l’inflation qui ont vraiment explosé”, a noté l’économiste en chef de Westpac, Bill Evans.
“Il y a un an, seulement 8,6 % des répondants se souvenaient des nouvelles sur l’inflation. Cette proportion est passée à 38,7 % en mars, un sommet en 14 ans.
En plus de cela, plus des deux tiers des Australiens s’attendent à ce que les taux d’intérêt augmentent cette année, ce qui aggravera les problèmes de coût de la vie pour de nombreux propriétaires.
Défi fiscal budgétaire
Le gouvernement aimerait sans doute atténuer ces inquiétudes dans son budget, avant les élections prévues en mai, mais il est handicapé par le coût des réductions d’impôts légiférées avant la pandémie et la compensation temporaire de l’impôt sur le revenu faible et moyen (LMITO), surnommée le “lamington”, qui a déjà été prolongé deux fois pendant la pandémie.
“Cela signifiait en fait que les personnes à revenu faible et moyen bénéficiaient en fait d’une double réduction d’impôt à l’époque. Cela a été fait pour stimuler l’économie”, a expliqué la directrice générale du Grattan Institute, Danielle Wood.
Rendre ce défi plus difficile pour le gouvernement est que ses coûteuses réductions d’impôts de la troisième étape – dues au lancement de 2024-2025 et qui devraient coûter près de 100 milliards de dollars en perte de revenus entre cette date et la fin de la décennie – profitent massivement aux personnes à revenu plus élevé. .
“Nos chiffres montrent que les 20 % des personnes les mieux rémunérées recevront environ 75 % de la valeur totale de ces réductions d’impôt”, a ajouté Mme Wood.
De nouveaux chiffres de l’Australia Institute analysent la répartition des réductions d’impôts de la troisième étape, par profession, si le LMITO n’est pas prolongé jusqu’en 2024-25.
Un directeur général de banque pourrait s’attendre à une réduction d’impôt de 9 075 $, tandis qu’un employé de succursale typique finirait par payer 878 $ supplémentaires au gouvernement, par rapport à cet exercice.
Un chirurgien verrait la même réduction d’impôt que le directeur général, mais les infirmières autorisées paieraient 399 $ de plus à Canberra.
Un avocat moyen garderait 3 330 $ de plus, tandis que le barista qui prépare son café paierait 255 $ de taxe supplémentaire.
Une gamme d’autres professions à faible revenu, du personnel de vente au détail et des nettoyeurs aux coiffeurs et aux mains de cuisine, paieraient également plus d’impôts sans LMITO.
Dans l’ensemble, la recherche révèle que 80% des travailleurs paieront plus d’impôts après la troisième étape si le LMITO est supprimé, tandis que les personnes qui gagnent plus de 180 000 dollars réalisent les économies les plus importantes.
Des recherches distinctes menées par l’Australia Institute ont révélé que les hommes obtiendraient 2 $ des réductions d’impôt de la troisième étape pour chaque dollar reçu par les femmes, car les hommes dominent toujours les rangs des hauts revenus.
Les réductions d’impôts “plus d’illusion que de réalité”
“L’idée était que le soi-disant lamington disparaîtrait bien avant la troisième étape de la réduction d’impôt en 2024”, a déclaré John Quiggin, professeur d’économie à l’Université du Queensland.
La perte du LMITO pourrait être considérée comme la perte d’un paiement de relance temporaire plutôt que d’une augmentation des impôts, mais l’économiste de l’ANU, Ben Phillips, a déclaré que la plupart des travailleurs n’ont pas vraiment vu leur facture fiscale baisser, même avec des réductions.
“Les taux d’imposition moyens d’aujourd’hui ne sont pas vraiment différents de ce qu’ils étaient en 2017”, a expliqué le professeur agrégé Phillips.
“Donc, les économies sont plus une illusion qu’une réalité.”
Cela est dû à la « dérive des tranches », où les travailleurs tombent dans des tranches de taux d’imposition plus élevées à mesure que leurs revenus augmentent avec l’inflation.
En fait, la modélisation économique du professeur agrégé Phillips et de son équipe a montré que les travailleurs moyens paieront plus d’impôts d’ici la fin de la décennie, à moins qu’il n’y ait de nouvelles réductions.
“Les ménages à revenu faible et moyen paieront un taux d’imposition plus élevé d’ici la fin de cette décennie, tandis que les 20 % les plus riches continueront à payer un taux d’imposition plus faible d’ici la fin de la décennie en raison de le plan fiscal sur 10 ans”, a-t-il déclaré à The Business d’ABC.
Mme Wood a déclaré que la modélisation du Grattan Institute correspondait.
“Les 20 % les plus riches paieront une part de l’impôt total inférieure à ce qu’ils étaient avant les coupes, et les intermédiaires paieront en fait une part plus élevée de l’impôt total”, a-t-elle déclaré.
“Je ne peux pas dire que je suis surpris”, a répondu Luka Hackett lorsqu’on lui a parlé de ces découvertes, “parce que ces législations, elles sont adoptées par les gens qui gagnent autant.”
Que le LMITO soit retenu ou non pour une autre année dans le budget de la semaine prochaine, il y a des spéculations sur un «paiement du coût de la vie» unique, estimé entre 200 $ et 400 $, à payer avant les élections de mai.
Cependant, le professeur agrégé Phillips a déclaré que cela et le LMITO ont tendance à profiter davantage aux classes moyenne et supérieure qu’aux ménages à faible revenu, car ils sont payés par le biais du système fiscal.
“La majeure partie de l’argent irait aux familles à revenu moyen et élevé”, a-t-il déclaré.
«Environ 55% iraient aux 40% supérieurs et environ 16% iraient aux 40% inférieurs.
“Vous avez environ 5, 5,5 millions d’Australiens qui reçoivent des prestations sociales, disons des retraités, des personnes sur JobSeeker, des paiements parentaux, et ces personnes ne paient généralement aucun impôt.”
Opportunité de “réforme fiscale”
Mme Wood a déclaré qu’avec l’explosion de la dette publique due à la relance et aux coûts de la pandémie, le gouvernement pourrait réduire certaines autres concessions fiscales qui favorisent les personnes à revenu élevé en échange des réductions d’impôt sur le revenu qui s’annoncent.
“Étant donné où nous nous trouvons actuellement, en termes de position budgétaire, il serait logique de réévaluer à la fois l’ampleur et la conception de ces réductions d’impôts”, a-t-elle déclaré.
“Des choses comme la taille de la réduction d’impôt sur les gains en capital, certaines des réductions d’impôt sur les pensions de retraite, je dirais [that]si vous combiniez cela avec les réductions d’impôts de la troisième étape, vous réduiriez leur impact fiscal, vous amélioreriez les effets distributifs de ces taxes et vous obtiendriez en fait une réforme fiscale en cours de route.”
Le professeur Quiggin a déclaré que l’alternative à la recherche de plus de revenus serait probablement des coupes dans les services publics et l’aide sociale qui toucheraient également principalement les ménages à revenu faible et moyen.
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