Pakistan mises à jour
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De jeunes combattants talibans portant des baskets montantes débraillées et des bandeaux blancs portant des versets coraniques patrouillent le passage frontalier poussiéreux de Torkham entre l’Afghanistan et le Pakistan dans le col montagneux de Khyber.
Les combattants, armés de fusils et de fouets, ont sauté de camionnettes cabossées décorées de guirlandes de plastique fuchsia et de fleurs jaunes pour repousser les gens qui tentaient de franchir la frontière de faire la queue et de s’éloigner de la porte où ils plaidaient pour l’entrée.
Des drapeaux blancs des talibans ont marqué le côté afghan du point de passage stratégique depuis le jour où, début août, les talibans sont arrivés à 9 heures du matin pour prendre le poste frontière. Préfigurant l’effondrement sans effusion de sang de Kaboul, des responsables pakistanais ont déclaré que les soldats afghans étaient partis sans combattre.
Mais le calme relatif au point de passage dément les craintes d’Islamabad que la prise de contrôle des talibans déclenche un flot de réfugiés et enhardit les groupes extrémistes dans la région, y compris ceux qui ciblent le Pakistan.
“Les inquiétudes sont là, la situation sécuritaire est provisoire”, a déclaré Sajid Majeed, un brigadier de l’armée pakistanaise. « Nous nous sommes renforcés et avons pris des renforts supplémentaires. »
L’ONU a averti que l’Afghanistan fait face à une « catastrophe humanitaire imminente » et a estimé qu’un demi-million d’Afghans pourraient fuir le pays cette année. Le Pakistan a accueilli des centaines de milliers de réfugiés pendant la guerre américaine en Afghanistan et a demandé une aide financière internationale pour en accueillir davantage.
Des analystes ont déclaré que le fait que le Pakistan ait presque achevé la construction d’une clôture métallique longeant sa frontière autrefois non réglementée de 2 600 km avec l’Afghanistan reflétait les tensions dans les relations d’Islamabad avec les talibans.
Depuis leur prise de pouvoir, les talibans ont refusé de dénoncer le Tehrik-e-Taliban Pakistan ou les talibans pakistanais, qui ont revendiqué un attentat suicide tuant quatre soldats à Quetta cette semaine, et ont rejeté la clôture qui sépare les deux pays le long de la ligne Durand contestée tracée par les colons britanniques.
Le Pakistan, qui a été accusé par les États-Unis et d’autres de financer et de soutenir les talibans, a insisté à plusieurs reprises sur le fait que son influence sur le mouvement islamiste est limitée.
Lors d’un voyage de presse pour les journalistes étrangers organisé par Islamabad qui comprenait une visite à Torkham, des responsables pakistanais ont affirmé qu’ils avaient été exclus de l’accord de sortie entre les États-Unis et les talibans. Ils ont déclaré que des négociations américaines directes avec les talibans avaient miné leur influence.
“Nous avons un énorme défi à relever”, a déclaré un haut responsable militaire pakistanais, qui n’a pas souhaité être nommé. “Ils [the Taliban] n’ont fait aucune déclaration en ce qui concerne le TTP. Le TTP est une préoccupation majeure.
Le responsable a ajouté qu’Isis-K, un groupe dissident d’al-Qaïda qui est devenu un rival des talibans, n’était “pas une force cohérente” avec moins de 2 000 combattants mais “s’ils sont laissés seuls, beaucoup de gens rejoindront ”.
Loin de condamner le TTP, les talibans ont libéré des centaines de prisonniers du groupe des prisons afghanes alors qu’ils balayaient le pays.
Le chef du TTP, Noor Wali Mehsud, qui figure sur la liste des sanctions de l’ONU pour avoir travaillé avec al-Qaïda, a promis d’attaquer le Pakistan, tandis que les analystes de la sécurité ont déclaré que les attaques du TTP avaient atteint leur plus haut niveau en quatre ans.
Asfandyar Mir, un chercheur affilié à l’Université de Stanford, a déclaré que la stratégie du Pakistan consistant à soutenir l’ascension des talibans à Kaboul était un pari. “Le Pakistan pense qu’il peut couper la synergie entre les talibans afghans et pakistanais et gérer les deux relations de manière indépendante”, a déclaré Mir.
« Nous ne devrions pas écarter la possibilité que le Pakistan puisse gérer cette danse maladroite, mais il est plus probable qu’il y aura un retour de flamme. Les talibans repousseront le Pakistan et la violence [rise]. “
Les réfugiés désespérés d’échapper aux talibans et le ralentissement de l’économie représentent une autre complication pour le Pakistan.
« Les employés du gouvernement et les enseignants ne touchent pas leur salaire, ils n’ont d’autre choix que de fuir au Pakistan », a déclaré Abdul Sayed, chercheur en sécurité sur les groupes militants radicaux en Afghanistan et au Pakistan, basé en Suède.
« Si la situation en Afghanistan reste semblable à l’ère des talibans d’avant le 11 septembre sans commerce et que le pays est isolé, les gens fuiront. »
À Torkham, le Pakistan a refoulé des réfugiés en invoquant un manque de papiers et des restrictions en cas de pandémie, obligeant certains à faire le trajet de 800 km au sud-ouest jusqu’au point de passage Chaman-Spin Boldak.
Bibi Aisha Nooristani, une infirmière de 27 ans qui travaillait pour une organisation humanitaire occidentale, a fui Kaboul après que quatre combattants talibans l’ont interrogée chez elle.
« La porte Torkham est fermée. Nous y sommes allés et sommes revenus en bus à Spin Boldak », a-t-elle déclaré, « C’est trop dangereux pour moi de rester à Kaboul.
Nooristani était avec une poignée de réfugiés devant un bureau de l’ONU dans la banlieue tranquille d’Islamabad. Baraat Ali faisait également partie du groupe, qui avait fui avec sa famille de Kaboul où il dirigeait une entreprise de camions qui avait des contrats avec les forces de l’Otan.
“J’avais particulièrement peur parce que mon camion était loué pour les affaires de l’OTAN et il y avait des rumeurs selon lesquelles les talibans voleraient nos filles”, a déclaré Ali. “Personne ne peut prédire l’avenir.”
Reportage supplémentaire de Farhan Bokhari
