Lorsque les enfants de Corryn Harding ont ouvert leurs cadeaux sous le sapin de Noël et ont trouvé des sacs d’école et des chaussures, leurs visages sont tombés.
“Ils étaient un peu tristes qu’il s’agisse d’articles scolaires”, a déclaré la mère célibataire de trois enfants.
Mme Harding fait partie des milliers de familles australiennes qui manqueront d’articles scolaires essentiels cette année, au milieu des pressions croissantes du coût de la vie.
Il a coûté à la mère du nord-ouest de Sydney environ 500 dollars pour ramener les enfants à l’école, y compris trois nouveaux sacs et deux paires de chaussures et des articles de papeterie.
Mme Harding a également récemment vendu sa voiture pour faire face aux dépenses. Maintenant, elle doit emprunter le véhicule de son ex-partenaire.
“C’est très stressant parce que j’ai réussi à obtenir le [school camp] dépôt, puis j’ai vu les semaines s’accumuler et je me suis dit : “Non, je ne peux pas me le permettre cette semaine””, a-t-elle déclaré.
Mme Harding s’en tient à un budget strict pour l’épicerie et planifie à l’avance les dépenses scolaires.
Mais déjà cette année, ça a été une bataille pour couvrir l’essentiel.
“À partir du milieu de l’année dernière, j’ai commencé à collectionner des trucs”, a-t-elle déclaré.
“J’ai un compte de dépenses scolaires sur lequel je transfère de l’argent chaque semaine, sinon les enfants sont malheureusement absents.
“Je catalogue le surf. Je vais de Coles à Aldi en passant par Woolworths pour obtenir tous les articles les moins chers, donc je ne dépense pas autant.”
Les familles manquent de fournitures scolaires
Une enquête auprès de 2 000 familles soutenues par l’association caritative The Smith Family, qui a lancé une campagne pour trouver de nouveaux sponsors, a révélé que des milliers d’enfants manqueront cette année des articles essentiels comme les appareils numériques, les uniformes et les chaussures.
“Les appareils tels que les ordinateurs portables sont absolument essentiels à l’éducation, mais l’accès numérique et l’accessibilité financière sont un problème majeur pour les étudiants des ménages à faible revenu”, a déclaré le directeur général de l’association, Doug Taylor.
L’enquête a révélé que près de neuf parents et tuteurs sur 10 craignaient de pouvoir se permettre tout ce dont leurs enfants avaient besoin, tandis que plus de la moitié pensaient qu’ils ne pouvaient pas se permettre les appareils numériques dont ils avaient besoin pour leurs travaux scolaires.
Quatre sur 10 pensaient que leurs enfants manqueraient d’autres fournitures scolaires, comme les cahiers et la papeterie.
Trois sur 10 pensaient que leurs enfants manqueraient d’uniformes ou de chaussures pour aller à l’école.
“[The Smith Family’s] Le soutien vital à l’éducation change la vie des jeunes de notre programme, les aidant à libérer leur potentiel et à se créer un avenir meilleur », a déclaré M. Taylor.
La famille Harding a besoin d’un nouvel ordinateur portable pour l’école, mais ce n’est pas possible cette année.
“Nous avons un très vieil ordinateur portable, il s’effondre mais nous l’utilisons toujours”, a déclaré Mme Harding.
De plus en plus de parents optent pour des livres et des uniformes d’occasion
Les écoles publiques victoriennes sont censées offrir aux élèves un enseignement gratuit et garantir aux élèves un accès gratuit à tous les articles, mais l’enseignement dans les écoles publiques peut coûter 1 300 $ par an.
Pour ceux qui cherchent à réduire les coûts, le gouvernement de l’État recommande d’acheter des uniformes d’occasion ou d’utiliser un ordinateur portable à domicile, s’il est compatible avec le réseau de l’école.
Niki Christoforou possède une librairie d’occasion à Moonee Ponds dans le nord-ouest de Melbourne et a déclaré que davantage de familles cherchaient à éviter d’acheter de nouveaux livres.
“Beaucoup arrivent cette année. Les parents dépensent plus de 700 dollars pour des livres neufs. C’est 95 dollars pour un livre VCE”, a-t-elle déclaré.
“L’année dernière, environ 75 % des étudiants de deuxième cycle achetaient de l’occasion.”
Mme Christoforou a déclaré que les parents étaient aux prises avec les coûts associés aux mises à jour du programme.
“Les parents en ont assez de ces livres et du programme qui change tout le temps. Ils paient le double”, a-t-elle déclaré.
“Si vous faites cinq sujets VCE … c’est beaucoup d’argent.”
Pour Mme Harding, l’argent de parrainage de la famille Smith est la différence entre les bonnes chaussures d’école et les chaussures qui s’effondrent.
“Nous avons acheté des chaussures d’école pour l’anniversaire de Laura l’année dernière. Elle va les utiliser cette année, elles sont encore assez neuves”, a-t-elle déclaré.
