Publié le 26 décembre 2025 à 07h47. Grâce à leur victoire face au Mali, les Lions de l’Atlas du Maroc se qualifient pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations pour la cinquième fois consécutive, effaçant ainsi une période de disette de près d’une décennie.
- Le Maroc est assuré de se qualifier pour les huitièmes de finale, une première depuis 2013.
- L’équipe nationale vise un deuxième succès consécutif en début de tournoi, un exploit qu’elle a déjà réalisé à trois reprises.
- Walid Regragui retrouve un adversaire face auquel il a connu une victoire écrasante en tant que joueur en 2004.
La victoire du Maroc contre le Mali assure non seulement sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), mais marque également un retour au premier plan après une période difficile. Les Lions de l’Atlas se hissent ainsi en phase finale pour la cinquième fois de suite, une performance qu’ils n’avaient pas connue entre 2006 et 2013, où ils avaient été éliminés dès la phase de groupes à quatre reprises consécutives.
Les hommes de Walid Regragui ambitionnent également de réaliser un « doublé d’ouverture », c’est-à-dire remporter leurs deux premiers matchs de la compétition. Ils ont déjà accompli cet exploit en 2004, 2019 et 2021, et souhaitent réitérer cette performance.
Historiquement, le Maroc affiche un bilan impressionnant lors de la deuxième journée de la phase de groupes de la CAN. Sur les 19 rencontres disputées à ce stade de la compétition, ils n’ont concédé que trois défaites, pour huit victoires et huit matchs nuls. Leur dernière défaite remonte à 2012, face au Gabon.
Cette rencontre revêt une signification particulière pour le sélectionneur national, Walid Regragui. En 2004, lors de la demi-finale de la CAN disputée en Tunisie, il était un joueur clé de l’équipe marocaine qui avait écrasé le Mali sur le score de 4 à 0. Cette victoire reste à ce jour la plus large du Maroc dans l’histoire de la compétition et la défaite la plus lourde du Mali dans le tournoi.
Walid Regragui et ses joueurs restent néanmoins prudents, conscients du risque de revivre un scénario similaire à celui de 2008, où une victoire éclatante lors du premier match (5-0) avait été suivie d’une défaite surprise face à la Guinée, entraînant l’élimination du Maroc.
De son côté, le Mali aborde cette rencontre sous la pression d’une « malédiction historique » en phase de groupes. Depuis leur unique victoire en 2004 contre le Burkina Faso, les Aigles du Mali n’ont plus réussi à s’imposer lors de la deuxième journée, enchaînant cinq matchs nuls et quatre défaites en neuf éditions consécutives.
Ce mauvais bilan sur une période de 21 ans représente un défi mental supplémentaire pour l’entraîneur Tom Saintfiet, d’autant plus que son équipe affronte un adversaire qui reste sur une série de 12 matchs sans défaite en phase de groupes (9 victoires et 3 nuls), avec une dernière défaite remontant à 2017.
Il est à noter que le Mali n’a jamais perdu son match d’ouverture de la CAN, un bilan qu’ils ont réussi à préserver en obtenant le match nul face à la Zambie lors de leur premier match au Maroc.
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