Los Angeles – Un rebondissement majeur est survenu mercredi dans l’affaire Nick Reiner, accusé du meurtre de ses parents, le réalisateur Rob Reiner et sa femme, la photographe Michele Singer Reiner. Son avocat, Alan Jackson, a annoncé son retrait soudain de la défense, affirmant avec conviction que son client est innocent.
L’audience de plaidoirie initialement prévue a été reportée au 23 février après la déclaration inattendue de Me Jackson devant le tribunal : « Nous n’avons d’autre choix que de nous retirer de cette affaire. » L’avocat, connu pour avoir obtenu l’acquittement dans l’affaire Karen Read et avoir défendu le producteur de cinéma Harvey Weinstein, n’a pas précisé les raisons de cette décision.
À la sortie de l’audience, il a confié à la presse que ce retrait était l’une des décisions les plus difficiles de sa carrière, expliquant qu’il était contraint de le faire en raison de « circonstances indépendantes de notre volonté, et plus important encore, indépendantes de la volonté de Nick ». Il a ajouté qu’il était « légalement et éthiquement tenu de ne pas expliquer les raisons de ce retrait ».
Nick Reiner, 32 ans, est accusé de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré avec circonstances aggravantes pour le décès de ses parents, survenu le 14 décembre dans leur résidence de Brentwood, un quartier huppé de Los Angeles. Selon le rapport du médecin légiste du comté de Los Angeles, Rob et Michele Reiner sont décédés des suites de « multiples blessures par arme tranchante ».
Lors de sa comparution, Nick Reiner était menotté, la tête rasée et vêtu d’une combinaison marron. La diffusion des images de l’accusé à l’intérieur de la salle d’audience a été interdite par le juge.
La défense de Nick Reiner sera désormais assurée par le bureau du défenseur public du comté de Los Angeles. Kimberly Greene, substitut du défenseur public, a été désignée pour le représenter. L’accusé restera en détention sans caution en attendant la prochaine audience.
Le procureur du comté de Los Angeles, Nathan Hochman, s’est déclaré « pleinement confiant » dans la culpabilité de Nick Reiner. Si reconnu coupable, il risque la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Le bureau du procureur envisage également de requérir la peine de mort, mais aucune décision finale n’a encore été prise.
Avant de se retirer, Me Jackson a tenu à déclarer avec force : « Prenez ça pour argent comptant. Conformément à la loi californienne, Nick Reiner n’est pas coupable de meurtre. Imprimez ça ! Imprimez ça ! »
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