Le troisième but japonais Munetaka Murakami est officiellement autorisé à négocier avec les équipes de la Ligue majeure de baseball (MLB) à compter de samedi. Sa fenêtre de négociation de 45 jours pourrait bien secouer le marché des agents libres.
L’annonce, faite vendredi, ouvre la voie à Murakami pour signer un contrat avec n’importe quelle équipe de la MLB jusqu’au 22 décembre. Âgé de 25 ans, il n’est pas soumis aux restrictions habituelles imposées aux joueurs internationaux, ce qui lui permet de négocier un contrat de n’importe quelle valeur.
Murakami a explosé sur la scène du baseball professionnel japonais en 2022, établissant un nouveau record de circuits en une seule saison avec 56 coups de quatre points, dépassant l’ancienne marque détenue par Sadaharu Oh. Bien que ses performances aient été plus irrégulières par la suite, sa puissance brute reste indéniable. Cette saison, malgré des blessures au coude et à l’oblique qui l’ont limité à 69 matchs, il a frappé 24 circuits, se classant troisième de la ligue.
Les équipes de la MLB intéressées par Murakami devront également tenir compte des frais de publication dus aux Tokyo Yakult Swallows. Ces frais varient en fonction de la valeur du contrat : 20 % pour un contrat inférieur à 25 millions de dollars (environ 23 millions d’euros), 17,5 % du montant excédant 25 millions de dollars plus 5 millions de dollars pour un contrat entre 25 et 50 millions de dollars, et 15 % du montant excédant 50 millions de dollars plus 9,275 millions de dollars pour un contrat supérieur à 50 millions de dollars.
Les experts prévoient que Murakami pourrait obtenir un contrat de six ans d’une valeur de 140 millions de dollars (environ 130 millions d’euros), ce qui entraînerait des frais de publication de 22,775 millions de dollars (environ 21 millions d’euros), portant le coût total à 162,775 millions de dollars (environ 150 millions d’euros). Ce serait un contrat record pour un joueur japonais arrivant en MLB, dépassant les 90 millions de dollars sur cinq ans accordés à Masataka Yoshida il y a trois ans.
Plusieurs équipes sont déjà considérées comme des prétendants potentiels, notamment les Dodgers, les Mets et les Yankees. Les Blue Jays, les Twins, les Giants, les Mariners, les Padres, les Rangers et les Tigers pourraient également se lancer dans la course. L’issue de cette négociation pourrait avoir des répercussions sur le marché des agents libres, notamment pour des joueurs comme Alex Bregman et Eugenio Suárez.
Pour aller plus loin
