Le président américain Donald Trump a signé le vendredi 19 septembre au bureau ovale une mesure controversée : augmenter le taux des demandes de visa H-1B de 215 $ US à 100 000 $ US.
Ces visas sont utilisés par des dizaines de milliers de travailleurs étrangers qualifiés, notamment dans le secteur technologique.
Trump a justifié cette décision en affirmant que le nouveau coût garantirait que seuls les « meilleurs travailleurs » arrivent aux États-Unis, et que les entreprises seraient incitées à embaucher des Américains plutôt que des étrangers.
« La personne précieuse est-elle suffisamment précieuse pour payer 100 000 $ US par an au gouvernement, ou vaut-il mieux qu’elle retourne chez elle et embauche un Américain ? », a interrogé le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, lors de la cérémonie.
La mesure est entrée en vigueur le dimanche 21 septembre et expirera le 21 septembre 2026, sauf prolongation.
Qui est concerné par le nouveau taux H-1B ?
Selon la Maison Blanche, le paiement de 100 000 $ US ne s’appliquera qu’aux nouvelles demandes H-1B, et non aux renouvellements ou aux détenteurs actuels. La secrétaire de presse, Karoline Leavitt, a précisé que ceux qui ont déjà un visa et se trouvent hors des États-Unis ne seront pas tenus de payer pour rentrer.
Cependant, Google et Meta ont recommandé à leurs employés en situation de voyage international de rentrer dans le pays dès que possible pour éviter toute complication.
85 000 visas H-1B sont délivrés chaque année, dont 20 000 sont réservés aux diplômés des universités américaines. Le programme permet de travailler initialement pendant trois ans, renouvelable jusqu’à six ans.
Secteurs et industries les plus touchés par le nouveau taux H-1B
Les données du service de citoyenneté et d’immigration (USCIS) indiquent que, lors du dernier exercice, 64 % des approbations concernaient l’informatique, 10 % l’architecture et l’ingénierie, et 6 % l’éducation. Le secteur de la programmation informatique personnalisée était en tête avec 25 %, tandis que les services scientifiques et techniques professionnels représentaient près de la moitié de toutes les demandes approuvées.
En 2024, Amazon était le principal sponsor de ces visas, avec plus de 9 000 approbations, suivi de Google (5 364), Meta (4 844), Microsoft (4 725) et Apple (3 873).
Le taux de 100 000 $ US ne devrait pas poser de problème majeur aux géants tels qu’Amazon, Alphabet, Meta ou Apple, dont la capitalisation boursière combinée atteint 11,1 milliards de dollars américains.
Le véritable impact pourrait se faire sentir sur les petites entreprises et les startups qui dépendent des talents étrangers, mais qui ne disposent pas des ressources financières nécessaires pour supporter un coût aussi élevé. Cela pourrait également affecter les jeunes diplômés et les employés occupant des postes de débutants, dont les salaires ne justifient pas un tel montant.
Paradoxalement, certains analystes estiment que cette mesure pourrait ouvrir des opportunités aux jeunes professionnels locaux, dans un contexte de licenciements et de postes vacants dans le secteur technologique.
Le pouls entre Trump et la Silicon Valley
Cette mesure a même divisé les alliés de Trump. Steve Bannon a qualifié les visas H-1B de « supercherie » de la Silicon Valley pour importer des « travailleurs à bas salaire », tandis que des personnalités telles qu’Elon Musk et Vivek Ramaswamy ont défendu les entreprises technologiques, soulignant la nécessité d’attirer et de retenir les meilleurs talents mondiaux.
« L’ajout de nouveaux tarifs crée un frein à l’attraction des esprits les plus brillants du monde vers les États-Unis », a déclaré Deedy Das, associée chez Menlo Ventures.
L’Inde est le pays le plus touché, car 71 % des personnes approuvées pour un visa H-1B en 2024 étaient originaires de ce pays, contre 11,7 % pour la Chine.
Il n’est pas surprenant qu’après l’annonce, les actions d’Infosys, Wipro et Cognizant, fortement dépendantes de ces visas, aient chuté de 2 à 5 %.
Parallèlement, Trump a signé un décret pour créer la « carte d’or », qui offre un accès accéléré à la résidence aux étrangers qui versent un million de dollars au gouvernement américain, ou deux millions si une entreprise le fait en leur nom.
L’argent sera géré par un fonds spécial du Département du Trésor destiné à promouvoir le commerce et l’industrie. Le programme sera supervisé par les secrétaires au Commerce, à l’État et à la Sécurité intérieure, et vise à attirer les entrepreneurs, les investisseurs et les chefs d’entreprise dont les intérêts sont alignés sur ceux du pays.
FAQ
- Combien coûtera-t-il maintenant de demander un visa H-1B aux États-Unis ? Le nouveau taux fixé par le gouvernement Trump est de 100 000 $ US par demande, une augmentation significative par rapport aux 215 $ US précédents.
- Qui est concerné par le taux de 100 000 $ US pour les visas H-1B ? Le coût ne s’applique qu’aux nouvelles demandes H-1B soumises depuis septembre 2025. Il n’affecte pas les renouvellements ou les détenteurs actuels.
- Quelles entreprises dépendent le plus des visas H-1B aux États-Unis ? Amazon, Google, Meta, Microsoft et Apple, en particulier pour les emplois en informatique, ingénierie et programmation.