Carlos Alcaraz a combattu un effondrement du deuxième set pour afficher une victoire « Rollercoaster » 6-1, 2-6, 6-3 sur Damir Dzumhur lors de son match d’ouverture dimanche à l’ATP-WTA Cincinnati Open.
L’Espagnol, jouant son premier tournoi depuis sa perte contre Jannik Sinner lors de la finale de Wimbledon, a couru à travers le premier set mais a complètement perdu son chemin dans le second, laissant tomber son service deux fois contre le Bosnie de 33 ans.
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Alcaraz a retrouvé son intensité et a réduit ses erreurs dans le troisième alors qu’un septième as a emmené un point de match qui a été converti lorsque Dzumhur a tiré largement.
« C’était juste une montagne russe », a déclaré la deuxième tête de série, qui remportait son 12e match consécutif au niveau Masters 1000 après avoir remporté les titres à Monte Carlo et à Rome.
« Beaucoup de bons sentiments, de mauvais sentiments, de retour aux bons. Je suis heureux d’obtenir la victoire à la fin. Je sais que j’ai des chances de faire mieux. »
Alcaraz a commis 44 erreurs non forcées et a déclaré que les conditions à Cincinnati, où il était finaliste en 2023, étaient toujours difficiles.
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« Le ballon vole beaucoup, va très vite », a-t-il déclaré. « Vous devez être prêt à être en bonne position pour chaque coup et c’est vraiment difficile à faire. »
La troisième tête de série Alexander Zverev a trouvé les choses plus simples, remportant 6-3, 6-3 contre le joker américain Nisesh Basavareddy dans la séance de nuit.
Zverev n’avait besoin que de 66 minutes pour dépasser Basavareddy, un jeune de 209 ans au monde.
L’allemand a mis 41 de ses 50 personnes en premier et n’a pas fait face à un point de rupture. Basavareddy a sauvé un point de match avec un retour de service boursouflé, mais Zverev a remporté la victoire avec son 12e as.
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L’Américain Ben Shelton, qui sortait de son premier titre Masters 1000 à Toronto, s’est déroulé jusqu’à 6-3, 3-1 lorsque Camilo Ugo Carabelli a pris sa retraite avec une blessure au genou.
Le début de la nuit de Shelton était une aubaine après un tournoi de Toronto drainant qui ne s’est terminé que jeudi soir.
« Ce n’est pas facile de jouer quelques jours après avoir remporté un titre », a déclaré Shelton.
« Je ressens pour Camilo et ce n’est évidemment pas la façon dont vous voulez passer. J’espère qu’il a une récupération rapide. »
Interrogé sur la bande sur sa propre cuisse droite, Shelton a dit qu’il avait « quelques choses musculaires ».
« Les jambes prennent beaucoup de force », a-t-il déclaré.
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Sixième tête de série Alex de Minaur d’Australie, le champion de Washington, a perdu contre American Reilly Opelka 7-6 (8/6), 6-4.
Mais un autre Australien, Adam Walton, a remporté une première victoire dans le top 5 de sa carrière avec un bouleversement 6-7 (0/7), 6-4, 6-1 de l’ancien numéro un mondial et du champion de Cincy 2019 Daniil Medvedev de Russie.
– Gauff se bat à –
Dans le tirage au sort féminin, le champion de l’Open de France, Coco Gauff, s’est battu à travers un premier set difficile pour battre Wang Xinyu 6-3, 6-2 en Chine.
Gauff, qui a levé le trophée à Cincinnati en 2023 et a remporté son premier titre de Grand Chelem à l’US Open cette année-là, a dû se frayer un chemin à travers le premier set.
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Mais la tête de série numéro deux s’est stricée dans la seconde pour épuiser le vainqueur en 71 minutes.
« Ce fut un début difficile », a déclaré Gauff. « Mais il s’agissait de simplement me faire confiance et le travail que nous avons fait dans la pratique. »
La troisième tête de série Jessica Pegula, finaliste de l’an dernier à Aryna Sabalenka, a battu Kimberly Birrell 6-4, 6-3.
Septième tête de série Jasmine Paolini, finaliste la saison dernière à Roland Garros et Wimbledon, a également avancé, battant Maria Sakkari de Grèce 7-6 (7/2), 7-6 (7/5).
STR / BB / DH