Publié le 2025-10-02 22:16:00. Magomed Ankalaev défend son titre de champion poids lourd léger de l’UFC face à Alex Pereira, à Las Vegas, lors de l’UFC 320, après une première confrontation controversée qui lui a coûté sa ceinture.
- Magomed Ankalaev affiche une impressionnante série de 14 victoires consécutives, se rapprochant du record de Jon Jones (18).
- Alex Pereira, ancien champion dans deux catégories de poids, vise à devenir le deuxième combattant de l’histoire de l’UFC à remporter des titres dans trois divisions.
- L’événement co-principal mettra en scène un affrontement entre Merab Dvalishvili et Cory Sandhagen chez les poids coqs.
Las Vegas – Être simplement comparé à Jon Jones, considéré par beaucoup comme le plus grand combattant de l’histoire de l’UFC, est déjà un honneur immense. Magomed Ankalaev a passé plus de sept ans à s’imposer dans ce débat, une période durant laquelle il n’a connu qu’une seule défaite.
Avec 14 victoires consécutives, Ankalaev se classe deuxième dans sa catégorie de poids, derrière les 18 victoires de Jones. Il a l’opportunité d’inscrire son nom un peu plus dans l’histoire des sports de combat en défendant sa ceinture de champion poids lourd léger samedi soir, lors d’un match revanche face à Alex Pereira, à l’UFC 320.
Dans l’événement co-principal, le Géorgien Merab Dvalishvili (20 victoires – 4 défaites) affrontera l’Américain Cory Sandhagen (18 victoires – 5 défaites), classé quatrième chez les poids coqs.
La seule défaite d’Ankalaev (21 victoires – 1 défaite – 1 nul) en UFC remonte au 17 mars 2018, lorsqu’il a été soumis par Paul Craig à une seconde de la fin du troisième round. Le Russe de 33 ans dominait le combat jusqu’à ce moment-là et aurait probablement remporté la décision. Cette défaite reste gravée dans sa mémoire et constitue un moteur essentiel de son succès actuel.
Une victoire lui permettrait d’égaler la troisième plus longue série de victoires toutes catégories confondues, le plaçant parmi les cinq combattants les plus performants de l’histoire de l’UFC, derrière le record de 20 victoires consécutives de Jones. Ankalaev, cependant, se montre modeste quant à sa place dans l’histoire, préférant laisser ce jugement aux autres.
« J’ai toujours des objectifs à atteindre en UFC. Je veux consolider mon héritage chez les poids lourd légers. Je veux défendre ma ceinture à nouveau, puis passer chez les poids lourds pour y conquérir le titre, et ensuite, peut-être, prendre une retraite bien méritée. »
Magomed Ankalaev, champion poids lourd léger de l’UFC
Pereira (12 victoires – 3 défaites), âgé de 38 ans, a également son propre héritage à défendre. L’ancien champion poids lourd léger et poids moyens pourrait devenir le deuxième combattant de l’UFC à remporter des titres dans trois catégories de poids, rejoignant ainsi Randy Couture.
Il est également motivé par sa défaite face à Ankalaev le 8 mars dernier à Las Vegas, une décision unanime qui lui a coûté sa ceinture. Cette rencontre avait été particulièrement disputée.
Bien que Pereira ait été favori lors de leur première confrontation, les cotes de BetMGM Sportsbook le donnent désormais perdant, avec une cote de -275 pour Ankalaev. Interrogé sur le fait que peu d’anciens champions réussissent à reconquérir leur titre immédiatement, Pereira a répondu avec assurance :
« Je pense que je suis différent et que je suis capable de réaliser des choses que d’autres ne peuvent pas. Je suis un champion dans deux divisions, et peu de personnes peuvent en dire autant. »
Alex Pereira, challenger poids lourd léger de l’UFC
Ankalaev est conscient que Pereira pourrait adopter une stratégie plus agressive cette fois-ci, après que les juges aient récompensé son agressivité lors de leur première rencontre.
« S’il essaie d’être agressif, cela ne peut que me profiter. J’apprécie quand mon adversaire avance, car cela correspond à mon plan de combat. Mais, bien sûr, je ne vais pas rester passif et attendre son attaque. Je vais également lui apporter le combat. »
Magomed Ankalaev, champion poids lourd léger de l’UFC
Ankalaev a également révélé qu’il avait tenté de faire organiser le combat à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, un lieu qu’il considère comme plus « confortable » en raison du décalage horaire et de sa proximité avec sa région natale. Cependant, l’UFC a finalement décidé de maintenir l’événement à Las Vegas, une ville où Ankalaev se sent désormais comme chez lui.
« Il n’y a pas de décalage horaire, c’est plus proche de chez moi. L’UFC a décidé que ce serait ici, à Vegas, et c’est très bien. Je ne refuse jamais une opportunité, et Vegas est devenue une sorte de deuxième maison pour moi. J’y ai disputé de nombreux combats importants au cours de ma carrière. »
Magomed Ankalaev, champion poids lourd léger de l’UFC
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