Publié le 12 janvier 2026 à 17h54. Après des années marquées par des luttes personnelles, l’ancien golfeur prodige Anthony Kim a réussi à décrocher une place sur le circuit LIV Golf grâce à une performance remarquable lors d’un tournoi de promotion en Arabie Saoudite, relançant ainsi sa carrière.
- Anthony Kim a terminé troisième d’un tournoi de promotion LIV Golf, lui assurant une saison de départs sur le circuit.
- Ce résultat marque une étape importante dans son retour au golf professionnel après une longue absence due à des problèmes de toxicomanie et d’alcoolisme.
- Bien que son jeu présente encore des faiblesses, notamment en termes de distance de drive, Kim montre des signes de progrès constants.
Le monde du golf a été témoin du retour inattendu d’Anthony Kim il y a deux ans, un retour qui suscitait autant d’interrogations que d’espoirs. Sa décision de reprendre la compétition, après une longue période d’éloignement, était assortie de deux certitudes : l’attention du public serait garantie, et ses performances seraient scrutées à la loupe. Peu de prédictions pouvaient être faites quant à son niveau de jeu, ni sur son état physique après avoir combattu des démons personnels.
Son premier tournoi, en Arabie Saoudite, avait laissé entrevoir des difficultés, mais le contexte de ses luttes contre la toxicomanie et l’alcoolisme a rapidement relativisé les résultats. L’important était de constater des progrès, et c’est ce que Kim a cherché à faire, jusqu’à il y a cinq mois, date à laquelle la garantie de départs automatiques a pris fin.
Le week-end dernier, Kim a participé à un événement de promotion LIV Golf, une étape cruciale pour son avenir. C’était le premier événement de ce type auquel il prenait part depuis son retour, et la première fois qu’il abordait une année sans certitude quant à son calendrier de compétition. Il a su relever le défi, terminant à la troisième place d’un tournoi où seuls les trois premiers étaient qualifiés pour une saison complète sur le circuit LIV.
Pour ceux qui ne connaissent pas son parcours, il est possible de retrouver les détails de son histoire ici. La question qui se pose aujourd’hui est de savoir ce que signifie ce résultat, à quel point il est impressionnant, et quelles perspectives il ouvre pour l’année 2026.
À 40 ans (il en aura 41 cette année), le temps n’est plus de son côté pour rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde sur le circuit LIV Golf. Depuis son retour, Kim a disputé 34 tournois, révélant une faiblesse persistante au niveau du drive – un point faible qu’il avait déjà connu par le passé, même lorsqu’il remportait des victoires sur le PGA Tour. Sa distance moyenne de drive de 293,5 yards (268 mètres) en 2025 le classait 50e sur 54 joueurs LIV, ce qui constitue un handicap dans le golf moderne.
Cependant, il atteint un niveau de jeu correct, proche de la moyenne du PGA Tour. Son putting est également de bonne qualité, légèrement en dessous de la moyenne du PGA Tour, selon les données de DataGolf. Un point fort à ne pas négliger ! Mais pour être un golfeur performant et durable, la frappe de balle reste primordiale, la base sur laquelle s’appuient les succès, comme le démontrent de nombreux professionnels qui ne peuvent espérer gagner que lorsque leur putter est en forme.
Kim a souvent évolué dans les bas-fond du classement LIV Golf, avec quelques éclaircies, comme une 29e place obtenue grâce à un excellent putting sur trois jours. Mais sa forme récente est encourageante. Sans chercher à forcer, il montre des progrès tangibles. Lors de plusieurs tournois à quatre tours disputés en Asie cet automne, il n’a manqué qu’un seul cut, améliorant ainsi son niveau de jeu minimum. Ses mauvais tours ne l’ont plus éliminé de la compétition, ce qui l’a conduit à participer au PIF Saudi International en novembre – un tournoi de haut niveau avec plusieurs des meilleurs joueurs LIV – où il a terminé à la 5e place. C’était sa première participation sérieuse à un tournoi de ce calibre, et il semblait sincèrement déçu de ne pas avoir pu réaliser un score encore plus bas (70 au dernier tour).
Ce résultat était facile à ignorer – un événement hors saison au Moyen-Orient – mais il prend tout son sens aujourd’hui, confirmé un mois et demi plus tard par sa performance lors du tournoi de promotion LIV Golf. Avec trois séries de données supplémentaires, Kim a désormais terminé ses tournois avec un score positif lors de deux compétitions consécutives, pour la première fois depuis son retour. Ces chiffres sont également des « vrais coups gagnés » selon DataGolf, ajustés pour tenir compte de la force du champ. En d’autres termes, sa performance aurait été bonne dans n’importe quel tournoi du monde, ce qui est d’autant plus significatif compte tenu du niveau des joueurs présents lors de la promotion LIV.
L’événement lui ouvre les portes d’une saison de départs sur le circuit LIV – probablement en tant que « joker » – pour les trois premiers. Il s’est déroulé dans un contexte de menaces d’interdiction de la part du PGA Tour, ce qui a conduit à l’abandon d’au moins un concurrent potentiel. Le tournoi était rempli de joueurs que les fans de golf connaissent peut-être peu ou dont ils n’ont pas entendu parler depuis longtemps.
Dans l’ensemble, l’intensité de la compétition était probablement plus proche de celle d’un tournoi du PGA Tour Americas que d’un événement du Korn Ferry Tour. Cependant, il s’agissait de golfeurs professionnels, dont certains ont déjà participé à des événements LIV et d’autres à des championnats majeurs. Pour Kim, réussir à se qualifier et réussir est impressionnant. C’est la première fois que son « moi » actuel remporte quelque chose que son « moi » passé n’aurait pas permis. Et comme dans tout environnement de type Q-school, cette réussite l’a déjà incité à envisager l’avenir.
« Ce n’est que la première étape, mais je suis heureux d’avoir obtenu ma place pour que tout le monde arrête de parler, et je serai bientôt de retour et je gagnerai bientôt des tournois de golf. »
Anthony Kim, golfeur