La NFL continue de nous offrir des fins de match haletantes et des retournements de situation spectaculaires, et la sixième journée s’annonce tout aussi riche en émotions. Avec déjà 24 matchs décidés dans les deux dernières minutes ou en prolongation depuis le début de la saison, les supporters peuvent s’attendre à de nouvelles surprises.
Plusieurs équipes ont déjà fait preuve d’une remarquable capacité à renverser la situation cette saison. La semaine dernière, sept formations – les Panthers de la Caroline, les Jaguars de Jacksonville, les Vikings du Minnesota, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, les 49ers de San Francisco, les Buccaneers de Tampa Bay et les Titans du Tennessee – ont réussi à l’exploit. Quatre d’entre elles, les Titans (18 points), les Panthers (17), les Broncos de Denver (14) et les Jaguars (14), ont même réalisé des remontées de plus de 14 points pour s’imposer.
Denver-New York : un match à Londres
Le Tottenham Hotspur Stadium accueillera dimanche une nouvelle fois un match de NFL, opposant les Broncos de Denver aux Jets de New York. Denver, actuellement en tête de la ligue avec 21 sacs, affiche également la deuxième meilleure défense, n’encaissant que 16,8 points par match en moyenne. Le secondeur Nik Bonitto, leader actuel avec sept sacs, pourrait devenir le premier joueur depuis 2013 à réaliser au moins 1,5 sac lors de quatre rencontres consécutives.
Les Jets, qui avaient déjà joué à Londres l’année dernière contre les Vikings du Minnesota, rejoignent ainsi une liste restreinte d’équipes ayant disputé des matchs consécutifs outre-Manche : les Lions de Detroit (2014-2015), les Jaguars de Jacksonville (2013-2019, 2021-2025), les Rams de Los Angeles (2016-2017), les Dolphins de Miami (2014-2015), les Vikings du Minnesota (2024-2025) et les Raiders de Las Vegas (2018-2019).
Detroit-Kansas City : la revanche
Les Lions de Detroit (4-1) et les Chiefs de Kansas City (2-3) se retrouveront pour la première fois depuis la victoire surprise de Detroit (21-20) contre les champions du Super Bowl lors du match d’ouverture de la saison. Detroit domine actuellement la NFL en termes d’attaque et a marqué au moins 34 points lors de ses quatre dernières rencontres. Une nouvelle victoire pourrait les propulser parmi les cinq équipes de l’ère du Super Bowl à avoir atteint ce cap en cinq matchs ou moins au cours d’une même saison.
Les porteurs de ballon Jahmyr Gibbs et David Montgomery ont chacun marqué un touché la semaine dernière, portant à 14 le nombre de matchs où ils ont réussi cet exploit simultanément.
Le quart-arrière des Chiefs, Patrick Mahomes, compte déjà 299 passes de touché en 138 matchs de carrière (incluant les séries éliminatoires). Une nouvelle passe de touché dimanche lui permettrait de dépasser Aaron Rodgers (147 matchs) et de devenir le joueur le plus rapide de l’histoire de la NFL à atteindre les 300 passes de touché en carrière.
Seattle-Jacksonville : duel de défenses
Le match entre les Seahawks de Seattle (3-2) et les Jaguars de Jacksonville (4-1) mettra en scène deux des meilleures défenses interceptrices de la ligue. Jacksonville mène avec 10 interceptions, tandis que Seattle est à égalité en deuxième position avec sept. Le secondeur des Jaguars, Devin Lloyd, est en tête avec quatre interceptions cette saison. La semaine dernière, il a réalisé un retour d’interception de 99 verges pour un touché contre Kansas City, établissant un nouveau record de la NFL pour un secondeur en saison régulière.
L’entraîneur-chef de Seattle, Mike Macdonald, a remporté neuf de ses dix premiers matchs à l’extérieur, ce qui le place parmi les cinq entraîneurs les plus performants dans cette catégorie de tous les temps.
San Francisco-Tampa Bay : une confrontation familière
Les 49ers de San Francisco (4-1) et les Buccaneers de Tampa Bay (4-1) s’affronteront pour la quatrième saison consécutive à Tampa. Les deux équipes ont récemment remporté des matchs serrés : San Francisco s’est imposé 26-23 en prolongation grâce à un field goal d’Eddie Pineiro, tandis que Tampa Bay a battu Seattle 38-35 grâce à un field goal de Chase McLaughlin au buzzer.
Les Buccaneers visent à entamer une saison avec un bilan de 5-1 ou mieux pour la troisième fois en 20 ans (2021, 2005), tandis que les 49ers pourraient atteindre ce cap pour la troisième fois sous la direction de l’entraîneur-chef Kyle Shanahan (2023, 2019). Lors de leur victoire contre Seattle, le quart-arrière Baker Mayfield est devenu le premier joueur de l’histoire de la NFL à lancer pour au moins 375 verges (379) dans un match avec quatre revirements ou moins.
Le porteur de ballon de San Francisco, Christian McCaffrey, est le seul joueur à avoir dépassé les 100 verges à la course lors de chacun des cinq premiers matchs de la saison. Il pourrait devenir le premier porteur de ballon à réaliser cette performance lors des six premiers matchs depuis Saquon Barkley en 2018.
Buffalo-Atlanta : des attaques puissantes
Les Bills de Buffalo (4-1) cherchent à remporter cinq de leurs six premiers matchs pour la troisième fois sous la direction de l’entraîneur-chef Sean McDermott (2022, 2019), tandis que les Falcons d’Atlanta (2-2) ont remporté sept de leurs huit derniers matchs. Le porteur de ballon d’Atlanta, Bijan Robinson, mène la ligue avec 146 verges à la course par match, tandis que James Cook de Buffalo se classe quatrième avec 107,8 verges.
Le quart-arrière de Buffalo, Josh Allen, est l’un des cinq joueurs de l’histoire de la NFL à afficher un pourcentage de passes complétées de 70 % ou plus et plusieurs passes de touché lors de quatre des cinq premiers matchs de la saison.
Chicago-Washington : le choc des jeunes quarts
Le match entre les Bears de Chicago (2-2) et les Commanders de Washington (3-2) mettra en vedette les jeunes quarts-arrière Caleb Williams, le premier choix de la draft 2024 des Bears, et Jayden Daniels, le deuxième choix des Commanders en 2024. La saison dernière, Daniels avait offert la victoire à Washington en lançant un touché gagnant de 52 verges au receveur Noah Brown dans les dernières secondes du quatrième quart-temps (18-15).
Daniels a accumulé 4 232 verges par la passe et 1 015 verges à la course en 20 matchs de carrière, devenant le premier joueur de l’histoire de la NFL à atteindre ces chiffres lors de ses 20 premiers matchs.
Le receveur de Chicago, Rome Odunze, a marqué un touché lors de chacune des quatre premières semaines de la saison et pourrait devenir le premier joueur depuis Mike Evans en 2020 à réaliser cet exploit lors des cinq premiers matchs de son équipe.