Publié le 17 janvier 2024 10:12:00. Une vaste étude menée par des chercheurs londoniens réfute les affirmations selon lesquelles la prise de paracétamol pendant la grossesse serait liée à un risque accru d’autisme, de trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) ou de troubles d’apprentissage chez l’enfant. Ces conclusions interviennent après des déclarations controversées de l’ancien président américain Donald Trump sur le sujet.
- Une analyse de 43 études portant sur plus de 600 000 enfants n’a révélé aucun lien significatif entre l’utilisation du paracétamol pendant la grossesse et ces troubles neurodéveloppementaux.
- Les chercheurs ont comparé les résultats entre frères et sœurs nés de la même mère, l’un ayant été exposé au paracétamol pendant la grossesse et l’autre non, afin de minimiser l’influence des facteurs génétiques et environnementaux.
- L’étude fait suite aux inquiétudes soulevées par Donald Trump, qui avait mis en garde les femmes enceintes contre l’utilisation de ce médicament, affirmant une augmentation « fulgurante » des diagnostics d’autisme.
Les conclusions de cette étude, publiée dans la revue The Lancet Obstetrics, Gynecology & Women’s Health, apportent un éclairage scientifique important sur un sujet qui a suscité l’inquiétude du public. L’équipe de recherche de City, University of London et de St George’s, University of London, a examiné les données de 17 études incluant les résultats de 262 852 enfants évalués pour l’autisme, 335 255 pour le TDAH et 406 681 pour la déficience intellectuelle.
En septembre dernier, Donald Trump avait déconseillé aux femmes enceintes de prendre du paracétamol, affirmant qu’il existait un lien avec des troubles d’apprentissage. Des scientifiques avaient immédiatement rejeté ces affirmations, soulignant le manque de preuves solides. L’ancien président avait même qualifié l’augmentation des diagnostics d’autisme de « l’un des développements de santé publique les plus alarmants de l’histoire ». Il avait déclaré :
« Avec Tylenol, ne le prenez pas. Ne le prenez pas ! Vous ne devriez pas le prendre pendant toute la grossesse. »
Donald Trump, ancien président américain
Le professeur Asma Khalil, auteur principal de l’étude, explique :
« Dans toutes les études, il n’y a aucun lien significatif entre l’utilisation de paracétamol pendant la grossesse et la déficience intellectuelle, et il en va de même si vous regardez les études comparatives entre frères et sœurs, ou les études qui présentent un faible risque de biais, ou les études qui ont suivi les enfants pendant plus de cinq ans. »
Professeur Asma Khalil, City, University of London et St George’s, University of London
Elle ajoute :
« Nous n’avons trouvé aucune augmentation cliniquement significative du risque d’autisme, de TDAH ou de déficience intellectuelle chez les enfants dont les mères prenaient du paracétamol pendant la grossesse. C’est le message important adressé aux millions de personnes enceintes, à savoir que le paracétamol peut être utilisé sans danger pendant la grossesse. »
Professeur Asma Khalil, City, University of London et St George’s, University of London
Les chercheurs soulignent que certaines études antérieures avaient suggéré un lien entre le paracétamol et l’autisme, mais qu’elles présentaient des échantillons de petite taille et des facteurs de confusion potentiels. Ils recommandent que les futures recherches utilisent des données plus fiables, telles que les informations sur la distribution des médicaments, plutôt que les déclarations des femmes enceintes.
La Dre Monique Botha, professeur de psychologie du développement à l’Université de Durham, salue la rigueur de cette étude :
« Il s’agit d’une étude solide et fiable qui répond à une question qui inquiète naturellement de nombreuses personnes étant donné la récente politisation importante du sujet. »
Dre Monique Botha, Université de Durham
Elle conclut :
« Lorsque ces preuves de meilleure qualité sont examinées, les résultats sont clairs : il n’y a aucune preuve que l’utilisation du paracétamol tel que recommandé pendant la grossesse augmente le risque d’autisme, de TDAH ou de déficience intellectuelle. Les auteurs utilisent des méthodes rigoureuses. »
Dre Monique Botha, Université de Durham
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