Emballez le kit de réparation de ponction et une paire de shorts en lycra de rechange, pour peu de temps, je peux battre la joie de pédaler à travers la Nouvelle-Zélande. Mots: Andrew Marshall.
C’est un magnifique pays de vélo « , a déclaré Andy Bremner, 62 ans, lorsque je l’ai rencontré à l’intérieur du magasin d’aventure à Auckland. Tanned, ajusté et arborant un sourire de largeur, Andy terminait sa troisième saison à pédaler la Nouvelle-Zélande et avait si loin les paniers sur les racks, je ne regarde plus que les paniers, » Il a dit.
Il ne peut y avoir de meilleure façon de découvrir la Nouvelle-Zélande, et certainement pas une meilleure vitesse qu’à vélo. Mon plan était de faire du vélo de l’île du Nord aux glaciers de l’île du Sud, mais lorsque je suis arrivé à marquer mon itinéraire, la ligne sur ma carte zigzaggeait partout dans le but pour tenter de profiter de certains points d’intérêt abondants.
C’était un matin gris audruzzly Auckland lorsque j’ai attrapé le ferry jusqu’à la péninsule de Coromandel, une bande côtière densément boisée à travers le Firth of Tamise. Le bateau s’était à peine arrêté le long du quai avant mon départ, les jambes pompant, l’air saline frais dans mes poumons.
Dans les prochains jours, je suis devenu à l’intérieur des terres vers la région de Rotorua, de renommée mondiale pour ses geysers, ses sources chaudes, ses piscines de boue et ses lacs chatoyants. J’ai passé des jours sans fin dans la selle à pliir le cœur même de l’île du Nord, le long des rives du magnifique lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle-Zélande et du parc national du Tongariro. Avec sa collection de volcans puissants et encore actifs, Tongariro est l’un des parcs les plus spectaculaires du pays.
Il y avait quelque chose surréaliste et un autre monde à l’escalade avec prudence autour du bord du cratère d’un volcan encore actif. Ajoutez à cela un paysage fantastique de digues volcaniques, des nuages tourbillonnants de vapeur et de lacs turquoise bercés dans les plis d’un désert gris, et ce que vous avez est la traversée de Tongariro à 17 km – l’une des meilleures « promenades de jour » du pays et un moment de temps de cycle certain.
La traversée de l’île du Nord à l’île du Sud est toujours une étape psychologique pour tout cycliste. Laissant le centre culturel et artistique de Wellington, j’ai monté le ferry à la jolie ville de Picton, située à la tête du Sound Queen Charlotte. Le manque de trafic était immédiatement apparent alors que je pédalais vers Nelson, se délectant de magnifiques vues côtières sur le son de Marlborough.
Pour le cycliste fatigué comme moi, la ville décontractée de Nelson représente une oasis cosmopolite; Des pubs locaux, de grands restaurants et les meilleures chances de faire le plein de provisions pour mon voyage de trois jours à l’intérieur des terres et à Westport sur la côte ouest.
Le vélo de la Nouvelle-Zélande est certainement un défi, mais malgré sa nature vallonnée, il attire des cyclistes du monde entier et s’arrêter pour discuter est courant. Vous avez environ cinq kilomètres de grimpe devant vous, mais c’est une grande descente après cela », est typique des commentaires de collègues cyclistes que vous rencontrez sur la route.
De Westport à Greymouth, South Highway 6 étreint la côte ouest aussi étroitement qu’une paire de shorts de vélo en lycra. Dans une série de lacets dramatiques, les serpents de la route entre la mer et les contreforts des gammes de paparoa vêtues de forêt tropicale, masquées dans des fougères d’arbres et des peuplements de hêtre antique, de rata et de rimu.
Après des semaines dans la selle échantillonnant certains des paysages les plus glorieux du monde, j’étais enfin à la portée de mon objectif – le Glacier Franz Josef situé dans le parc national mondial du patrimoine Westland. Franz Josef et Fox Glacier à proximité sont uniques, pour nulle part ailleurs sur Terre, ils ont avancé si près de la mer à cette latitude. Le vélo n’est pas le moyen de voyager ici – il vaut mieux prendre un hélicoptère.
En survolant une immense rivière de glace qui a dégringolé une vallée boisée vers la mer, avec de superbes vues panoramiques sur les montagnes enneigées, nous avons atterri haut sur le glacier entre les chutes de glace. Ici, nous avons été immergés dans un paysage surréaliste de tours cannelées, de pinacles érodés, de tunnels, de piscines, de crevasses et de vagues congelées.
Je me suis appuyé sur ma hache de glace, j’ai pris une pause et j’ai savouré la vue. Back Down the Glacier du glacier Un groupe de randonneurs a créé un ruban de couleur serpentant qui contrastait vivement avec le blanc de la glace, mettant en perspective l’immensité de ce monde gelé. Cela semblait le moment idéal pour réfléchir à mon expédition. En un mois, j’avais accompli ce que j’avais décidé de faire; Roulez du nord au sud et atteignez les glaciers par pédale – un voyage de près de 2000 km.
Maintenant, il ne restait plus que le bus, le ferry et l’entraînement à Auckland. La pensée m’a laissé à plat. Je désirais déjà de retour en selle, le vent dans mon visage et la beauté constante illimitée de cette terre montagneuse verte remplissant ma vue. • «