L’Ulster Rugby va devoir composer avec l’absence de son troisième ligne, Juarno Augustus, blessé à la cheville lors de la récente victoire contre le Connacht. Cette blessure, jugée « significative » par le club, éloignera le joueur des terrains pendant plusieurs semaines, un coup dur à l’approche des matchs cruciaux de la United Rugby Championship (URC).
Augustus a quitté la pelouse en cours de seconde période du match remporté 29 à 24 au Dexcom Stadium de Galway. Il manquera donc le match de vendredi contre Munster à Belfast. L’ancien numéro huit des Northampton Saints était déjà incertain pour cette rencontre, mais l’annonce de la gravité de sa blessure confirme son indisponibilité.
L’infirmerie de l’Ulster n’est pas vide. Ethan McIlroy, déjà confronté à des problèmes physiques, doit à son tour observer une nouvelle période de repos suite à une blessure aux côtes subie lors de la finale de la Coupe Senior, où son équipe, Ballynahinch, a triomphé des Instonians.
Cependant, des nouvelles plus encourageantes sont à signaler. Eric O’Sullivan (ischio-jambiers), Matthew Dalton (genou), Iain Henderson (dos) et Rob Herring (genou) ont repris l’entraînement collectif. Leur participation au match contre Munster sera évaluée au cours des séances d’entraînement de cette semaine.
Actuellement cinquième au classement de l’URC, l’Ulster se trouve à trois points de Munster, deuxième. Une victoire contre ses rivaux irlandais au stade Affidea pourrait donc permettre à l’équipe de grimper au classement et de se rapprocher des premières places.