VANCOUVER – Après avoir envahi la Cliff Edge de l’agence libre mardi avant de se précipiter en toute sécurité vers les Canucks de Vancouver, Brock Boeser et sa famille se sont rendus au match de baseball de son neveu. C’est ainsi qu’ils le font au Minnesota.
Mais la plus grande célébration était prévue mercredi soir, après que le vieil ami et ancien coéquipier Troy Stecher est arrivé pour le week-end, lorsque Boeser a prévu d’emmener sa petite amie, Bella, sa mère, Laurie, sa sœur Jessica, son frère Paul et la famille de Paul, à dîner avec Troy de Richmond, BC, BC
« Nous allons naviguer vers le restaurant sur le lac et prendre un dîner », a déclaré Boeser au téléphone depuis sa maison du lac juste à l’extérieur des villes jumelles. « C’est donc notre célébration ce soir. »
Boeser a toujours été sur la famille, ce qui explique en partie son époustouflant en tant qu’agence libre de la Ligue nationale de hockey ouverte mardi.
Une carrière Canuck, l’ailier de 28 ans, a eu des mois pour enrouler la tête dans l’idée de quitter Vancouver après les discussions contractuelles sur une prolongation qui a échoué à plusieurs reprises pour obtenir du traction.
Boeser a un cerveau pour correspondre à son grand cœur. Intellectuellement et pragmatiquement, il a compris que c’était des affaires et que les affaires l’obligeraient à déménager dans une autre ville et une autre équipe après huit ans avec les Canucks.
Mais son instinct n’a jamais monté à bord du train libre.
« Dans ma tête, je pense que j’étais entièrement déterminé à aller ailleurs », a déclaré Boeser aux journalistes lors d’un appel de zoom mercredi matin. «J’avais une sorte de liste d’équipes dans ma tête qui, selon moi, seraient peut-être de bonnes crises. Et puis, vous savez, j’étais encore un peu mal à l’aise. Et puis ils ont appelé. Je suis juste super ravi d’être de retour.
« J’ai vraiment, mentalement, j’ai essayé de jeter des scénarios dans ma tête, vous savez, différentes équipes que je pouvais peut-être me voir être sur, et j’ai essayé de l’imaginer. Mais, vous savez, qui ne peut vous y amener.
Au moins cinq équipes, dont les Jets de Winnipeg et les Oilers d’Edmonton, devaient faire de sérieuses offres à long terme à Boeser lors de l’ouverture de l’agence libre à midi à l’est. Mais dans la dernière heure, littéralement, avant son début, le directeur général des Canucks, Patrik Allvin, a fait un dernier appel à l’agent de Boeser, Ben Hankinson.
L’ancien agent de Roberto Luongo, Gilles Lupien, nous a expliqué une fois que le processus de convention sur un nouveau contrat n’est pas très différent de celui de votre conjoint pour sortir dîner. Si votre femme veut sortir et que vous voulez sortir, a dit Lupien, alors vous sortez. Si quelqu’un veut rester à la maison, alors vous ne le faites pas.
Boeser et les Canucks voulaient sortir.
Allvin a ajouté un terme à l’offre de l’équipe et Hankinson a abaissé sa demande sur le salaire annuel, et les équipes ont rapidement convenu d’un contrat de sept ans de 50,75 millions de dollars qui paie 7,25 millions de dollars par saison, offre une protection commerciale complète pour le bon ailier au cours des quatre prochaines années et pourrait faire de lui un canuck à vie.
Boeser a dit qu’il était au gymnase pour l’entraînement hors saison, car l’agence libre était sur le point d’ouvrir, mais qu’il ne sortait pas de son téléphone assez longtemps pour commencer une séance d’entraînement.
«Je parlais à Ben, en quelque sorte tout en revue et en essayant d’avoir une idée de ce qui pourrait arriver», a-t-il expliqué. « Et puis il a dit que Patrik l’appelait. J’ai en quelque sorte haussé les sourcils, comme » OK, peut-être que nous pouvons comprendre quelque chose ici. » Et puis ils ont en quelque sorte fait des allers-retours, et nous avons trouvé un terrain d’entente.
« J’avais l’impression que la porte s’est fermée plusieurs fois là-bas. Donc, j’ai vraiment dû envelopper ma tête.
Donc, la porte semblait fermée plusieurs fois. Mais aucun côté ne l’a verrouillé.
Bien avant que le contrat ne soit réglé mardi, Boeser et Allvin ont dû régler ce qui a été dit à la date limite du commerce de la LNH le 7 mars.
Allvin était franc avec les journalistes de ne pas échanger aucun de ses joueurs éligibles à l’agent libre, affirmant qu’il n’y avait pas beaucoup de retour sur le marché sur nos joueurs. «
Presque pour ne pas déplacer Boeser, Allvin a déclaré: « Si je vous disais ce qu’on m’a proposé à Brock Boeser, je pense que je devrais manquer d’ici parce que vous ne me croiriez pas. »
En privé, Boeser a été blessé par les commentaires, ce qui a donné un ton sombre publiquement sur l’avenir du joueur avec les Canucks.
Allvin, qui avait toujours maintenu le contact et une relation positive avec Hankinson, a immédiatement contacté l’agent et parlé à Boeser.
« J’ai dit à Brock: » De ma fin, vous êtes un bon joueur et je ne veux pas vous manquer de respect ou vous donner simplement « », a expliqué Allvin à Sportsnet. « Nous étions toujours dans le mélange des séries éliminatoires à ce moment-là, et nous parlions toujours (d’un nouveau contrat). Je reprenais évidemment les mots, mais c’est sur moi. »
« Ils m’ont définitivement excusé auprès de moi de la façon dont cela est sorti », a déclaré Boeser. « Évidemment, c’est important, je pense, parce que cela est sorti en quelque sorte le mauvais sens. Mais ils ont essayé de nettoyer l’air aussi vite que possible. Ce n’est pas qu’ils n’ont pas obtenu de transactions qu’ils auraient pu utiliser – futurs actifs ou autre. Mais c’est qu’ils auraient toujours la possibilité de me signer. »
Et puis, près de trois mois plus tard, ils l’ont fait.
En gardant Boeser, qui, malgré les blessures, a en moyenne 25 buts et 55 points au cours de ses huit saisons avec les Canucks, Vancouver a décroché l’un des meilleurs agents libres disponibles – et sur un contrat raisonnable. Re-signaler Boeser et prolonger de nouveaux contrats à Garland et Demko un an avant leur éligibilité à agent libre, a dynamisé l’organisation – de la direction, par Foote et son nouveau personnel d’entraîneurs, jusqu’aux joueurs.
« Je ne pensais certainement pas que cela allait se produire », a déclaré Boeser. «Je pense qu’un appel téléphonique de la dernière heure a tout changé.
« De toute évidence, vous souhaitez que cela ait pu faire plus tôt et pas ces dernières minutes … jusqu’à l’ouverture de l’agence libre. Mais, à la fin de la journée, je comprends ce qu’ils essaient de faire avec les Canucks, et je veux en faire partie. Je suis juste heureux que je puisse. »