L’ancien champion du monde de boxe poids lourds Anthony Joshua a été impliqué dans un accident de voiture au Nigeria, qui a fait deux victimes. L’incident s’est produit lundi 25 décembre sur l’autoroute Lagos-Ibadan, une voie rapide particulièrement dangereuse, alors que le boxeur se rendait de Lagos à Ogun State.
Selon les premiers éléments de l’enquête menée par le Federal Road Safety Corps (FRSC), l’organisme nigérian de sécurité routière, le véhicule dans lequel se trouvait Joshua, un Lexus noir, a percuté un camion rouge stationné sur le bord de la route. L’accident s’est produit vers 12h00 heure locale (11h00 GMT). Cinq hommes étaient présents dans le véhicule.
Les deux personnes décédées dans l’accident étaient des ressortissants étrangers, ont précisé les autorités locales. Joshua et le conducteur du véhicule ont été secourus par l’équipe de sécurité du boxeur.
Des images diffusées par le FRSC montrent un véhicule fortement endommagé et une foule de spectateurs rassemblée sur les lieux de l’accident. L’organisme a également indiqué que le Lexus roulait probablement à une vitesse supérieure à la limite autorisée et a perdu le contrôle lors d’un dépassement.
Joshua, né à Watford, au Royaume-Uni, a des origines familiales à Sagamu, dans l’État d’Ogun, au sud-ouest du Nigeria, non loin du lieu de l’accident. Il se trouvait dans le pays après sa récente victoire contre l’Américain Jake Paul, le 19 décembre.
Jake Paul a réagi à la nouvelle sur X (anciennement Twitter) : « La vie est bien plus importante que la boxe. Je prie pour les vies perdues, AJ et toutes les personnes touchées par cet accident malheureux. »
Quelques heures avant l’accident, Joshua avait publié sur Instagram une vidéo de lui jouant au ping-pong. Le lieu et l’heure exacte de cette vidéo restent inconnus.
Une enquête a été ouverte par le commissaire de police local, Lanre Ogunlowo. Un membre de la famille de Joshua, au Nigeria, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré à la BBC que la nouvelle de l’accident avait été un « choc » pour la famille. Il a exprimé l’espoir d’un « rétablissement rapide » pour le boxeur et a présenté ses prières aux victimes.
La famille de Joshua est bien connue à Sagamu et remonte plusieurs générations dans cette ville. Des projets sont en cours pour construire une nouvelle salle de boxe couverte portant le nom du boxeur à Ogun, où il est ambassadeur du sport.