Un problème de pneu a bien failli compromettre la participation de Mitchell Mann au tournoi britannique de snooker, mais le joueur a su surmonter ce contretemps inattendu pour décrocher sa place au troisième tour. Après un départ retardé et un handicap initial, Mann a finalement triomphé de Gao Yang sur le score de 4 à 3.
L’histoire a commencé de manière rocambolesque pour le joueur de 33 ans. En route vers le centre de Cheltenham, il a été contraint d’abandonner sa voiture suite à un pneu crevé. « J’étais sur la bande d’arrêt d’urgence et je n’avais pas de roue de secours, j’étais complètement bloqué », a-t-il confié. Heureusement, des amis sont venus à son secours, l’un le conduisant au lieu de la compétition tandis que l’autre attendait l’arrivée de l’assistance routière pour sa voiture.
Malgré ce départ chaotique et un début de match où il était déjà mené 1 à 0, Mitchell Mann a réussi à renverser la situation et à s’imposer 4 à 3. Il a tiré une leçon de cette mésaventure : « J’aurais dû prévoir une solution hier soir. Je ne sais même pas où se trouve ma voiture maintenant ! »
Par ailleurs, Mark Allen a également validé son billet pour le troisième tour en dominant le Hongrois Bulcsu Revesz sur le score de 4 à 1. L’homme de l’Antrim a enchaîné une deuxième victoire consécutive après son succès face à Jiang Jun mardi. Il a pris un excellent départ, remportant les deux premières manches, dont la seconde avec une série de 60 points. Revesz, qui avait créé la surprise en éliminant Ali Carter l’année précédente, a réagi en remportant la troisième manche, mais Allen a repris l’ascendant dans la quatrième et a scellé sa victoire avec une série de 69 points dans la cinquième.
Au troisième tour, Allen affrontera le Gallois Mark Williams. Son compatriote de l’Antrim, Robbie McGuigan, sera quant à lui opposé à Ben Mertens, après la victoire 4 à 0 de ce dernier face à l’Anglaise Reanne Evans. John Higgins a également progressé en battant le champion du monde en titre, Zhao Xintong, 4 à 2. Judd Trump a disposé de Leone Crowley 4 à 1, Shaun Murphy a battu Scott Donaldson 4 à 1, et le champion en titre, Mark Selby, a réalisé une série de 115 points lors de sa victoire 4 à 3 contre Liu Hongyu.