L’avenir immédiat de Shedeur Sanders avec les Browns de Cleveland est incertain alors que le jeune quart-arrière souffre d’une gêne au dos à quelques jours du match contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Cette blessure pourrait bien le priver de sa première apparition en saison régulière dans la NFL.
L’équipe a ajouté Sanders à son rapport de blessures, le listant comme « questionable » pour le match de dimanche. En précaution, Bailey Zappe, qui a déjà disputé un match avec les Browns en 2024, sera promu de l’équipe d’entraînement pour servir de troisième quart-arrière si nécessaire, selon Tom Pelissero de NFL Network.
L’inquiétude autour de Sanders intervient alors que le rookie peine à s’imposer derrière le titulaire Dillon Gabriel. Bien que l’entraîneur Kevin Stefanski reconnaisse les progrès du jeune joueur, il explique que Gabriel doit bénéficier de la majorité des répétitions à l’entraînement.
« Avec un jeune quart-arrière, et Dillon étant titulaire, on veut s’assurer qu’il effectue un grand nombre de répétitions, a déclaré Stefanski, dont les propos ont été relayés par Daniel Oyefusi sur X. C’est différent quand on a un vétéran comme Joe (Flacco). » Il a toutefois précisé que Sanders « continue de participer à de nombreuses phases d’entraînement ».
Le propriétaire des Browns, Jimmy Haslam, a récemment défendu le professionnalisme de Sanders face aux interrogations concernant sa maturité. « Écoutez, c’est un joueur de football sérieux, et à l’intérieur de l’établissement, il n’y a aucun problème, a-t-il affirmé. Il vient travailler tous les jours comme tout le monde et essaie de progresser en tant que joueur de football. »
Sélectionné au cinquième tour de la draft NFL 2025, Sanders a complété 17 de 29 passes pour 152 yards et deux touchdowns lors des matchs de pré-saison, subissant également sept sacs pour une perte de 47 yards. S’il ne peut pas jouer dimanche, il manquera une opportunité de faire ses débuts en NFL et entamera la semaine de repos sans avoir pris part à un seul match.
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