Publié le 3 novembre 2023. L’accessibilité numérique est souvent perçue comme une dépense, mais Adobe affirme qu’elle représente une opportunité de croissance économique et d’élargissement de la clientèle, une philosophie qui guide le développement de son nouvel assistant d’intelligence artificielle.
Pour Navya Agarwal, ingénieure logicielle senior et responsable technique chez Adobe et experte en accessibilité, construire des produits inclusifs n’est pas une question de philanthropie, mais une stratégie commerciale judicieuse.
« Construire des produits équitables n’est pas simplement une question d’altruisme. Cela peut créer des opportunités d’expansion du marché, de pénétration et de croissance durable. C’est donc un aspect qui est souvent laissé de côté par quelqu’un qui développe un nouveau produit, mais construire pour tous garantit que vous obtiendrez plus de revenus à la fin. »
Navya Agarwal, ingénieure logicielle senior et responsable technique chez Adobe
Agarwal, qui contribue activement au groupe de travail ARIA (Accessible Rich Internet Applications) du W3C, a participé à la création du nouvel Assistant IA d’Adobe, lancé en octobre et actuellement en version bêta. Ce dernier sera prochainement intégré à ChatGPT Plus.
L’Assistant IA se présente comme une interface conversationnelle polyvalente, conçue pour rendre la création numérique plus accessible et intuitive pour tous. Adobe ambitionne de proposer un modèle centré sur l’utilisateur, où l’intention prime et le système s’occupe du reste, permettant ainsi de générer des images, de réécrire du contenu ou d’effectuer des modifications rapides.
L’accessibilité est trop souvent considérée comme un ajout tardif plutôt qu’un élément fondamental de la conception d’un produit. L’Assistant IA d’Adobe se distingue en intégrant l’accessibilité dès la phase de développement. Cela inclut la prise en compte des handicaps cognitifs, tels que le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) et la dyslexie, des problématiques souvent négligées. Par exemple, un site web surchargé peut être particulièrement difficile à utiliser pour une personne souffrant de dyslexie et de TDAH.
L’offre d’Adobe illustre le potentiel de l’intelligence artificielle appliquée à l’accessibilité. Si l’accessibilité est traditionnellement associée aux personnes malvoyantes ou malentendantes, l’IA peut également répondre à d’autres besoins. L’Assistant IA peut ainsi adapter la présentation d’un contenu pour le rendre moins encombré et plus adapté aux personnes atteintes de TDAH, d’autisme ou de troubles sensoriels, mais aussi aux personnes âgées.
Agarwal imagine un futur où l’interaction avec le numérique se fera principalement par commande vocale, grâce à un assistant personnel intelligent. « Imaginez simplement que vous ayez un agent avec lequel vous n’avez qu’une commande vocale ; vous parlez simplement et il vous donne les résultats », explique-t-elle. « Tous ces cas d’utilisation peuvent être servis avec une technologie adaptative. »
Bien que l’IA puisse générer des erreurs, Agarwal considère que ce risque est moindre que l’absence totale de descriptions textuelles ou de supports d’accessibilité. De plus, avec l’évolution vers l’IA agentique, elle prévoit l’arrivée d’assistants personnels capables d’aider les utilisateurs à trouver des produits adaptés à leurs préférences.
Pour les développeurs, l’IA ouvre de nouvelles perspectives. Ils ne sont plus limités aux solutions traditionnelles pour les personnes handicapées visuelles ou auditives. Les utilisateurs peuvent désormais indiquer leurs besoins spécifiques et l’IA peut les satisfaire. Il devient possible de demander un site web ou une barre d’outils épurés, ou d’interagir avec le web par la voix ou par des commandes textuelles. Certains lecteurs d’écran intègrent déjà une fonctionnalité permettant de demander à ChatGPT ou Claude de générer une description d’image sans changer d’application.
Auparavant, les développeurs se limitaient à ajouter une courte description textuelle alternative à une image, par exemple : « pull tricoté noir en coton à 100 % ». Grâce à l’IA, il est désormais possible de fournir une description plus détaillée et contextuelle, en utilisant ChatGPT ou Claude. « Fondamentalement, mon lecteur d’écran dispose déjà d’une fonctionnalité qui me permet de demander une description d’image à ChatGPT ou Claude sans avoir à changer de contexte pour le faire. »
En intégrant l’accessibilité dès le début du processus de développement, les équipes peuvent lancer des produits plus rapidement, avec moins de risques et un public plus large, selon Agarwal.
