Publié le 8 décembre 2023 12:55:00. Les montres et appareils auditifs connectés se transforment en outils de prévention médicale accessibles, capables de détecter des troubles comme l’apnée du sommeil et les pertes auditives, offrant ainsi un premier niveau de diagnostic à domicile.
- Apple intègre des fonctionnalités avancées de détection de l’apnée du sommeil et d’audiométrie clinique dans ses appareils.
- La détection de l’apnée du sommeil se fait grâce à l’accéléromètre de l’Apple Watch, et non au capteur cardiaque.
- Les AirPods Pro 2 et 3 permettent désormais de réaliser un test auditif validé cliniquement.
Dans un contexte où la prévention en matière de santé est souvent tardive, notamment en Colombie, les dispositifs portables intelligents démocratisent l’accès à des données vitales qui nécessitaient auparavant une consultation médicale. Apple franchit une nouvelle étape en intégrant des outils de diagnostic précoce directement dans ses produits.
L’apnée du sommeil, un trouble respiratoire qui se manifeste par des arrêts et des redémarrages de la respiration pendant le sommeil, touche près d’un milliard de personnes dans le monde. Le plus préoccupant, selon les données médicales, est que 80 % des personnes atteintes ignorent leur condition. Non traitée, cette maladie peut entraîner de l’hypertension artérielle, des maladies cardiaques et, dans les cas les plus graves, le décès. Apple entend lutter contre cette invisibilité grâce à la fonctionnalité « Notification d’apnée du sommeil ».
Disponible sur les Apple Watch (Series 9, Ultra 2 et modèles ultérieurs), cet outil repose sur une innovation technique surprenante : il ne s’appuie pas sur le capteur cardiaque, comme on pourrait le croire, mais sur l’accéléromètre. Comme l’explique le Dr Matt Bianchi, expert du sommeil chez Apple, à EL TIEMPO :
« Nous utilisons l’accéléromètre pour détecter les interruptions de la respiration. Les mouvements respiratoires qui se produisent dans la poitrine se reflètent dans le bras en de minuscules mouvements presque imperceptibles que nous pouvons détecter sur le poignet. »
Dr Matt Bianchi, expert du sommeil chez Apple
Contrairement à une mesure instantanée de la fréquence cardiaque, cette fonctionnalité est progressive et demande de la patience. L’apnée du sommeil est une maladie chronique qui ne se manifeste pas en une seule nuit. La montre analyse une métrique appelée « Perturbations respiratoires » sur une période de 30 jours. Cette approche permet d’éviter les faux positifs : par exemple, la consommation d’alcool ou une maladie peuvent altérer la respiration sans pour autant indiquer une apnée du sommeil.
« En examinant les 30 jours, nous nous assurons que si nous informons l’utilisateur, nous avons une très grande confiance dans l’existence d’un risque réel. »
Dr Bianchi
Si la montre détecte des schémas constants d’apnée modérée à sévère après un mois d’analyse, elle envoie une notification simple et directe. L’objectif n’est pas de remplacer le médecin, mais d’agir comme un « tuteur » qui alerte l’utilisateur afin qu’il puisse consulter un professionnel. Pour les utilisateurs colombiens, cette fonction permet de préparer la consultation médicale : l’application Santé permet d’exporter un rapport PDF détaillé qui présente les moments où les anomalies ont été détectées et explique la validation clinique des données, accélérant ainsi le diagnostic et fournissant au médecin des informations préliminaires de qualité pour déterminer si une polysomnographie (l’examen clinique standard) est nécessaire.
Mais la santé ne se limite pas au poignet. Apple a également intégré un outil puissant pour la santé auditive dans les AirPods Pro 2 et 3. Ces aides auditives permettent désormais d’effectuer un test de condition auditive avec une validité clinique. En quelques minutes, et grâce à l’iPhone, l’utilisateur peut obtenir un audiogramme similaire à celui réalisé dans une cabine insonorisée, détectant ainsi les pertes auditives précoces qui passent souvent inaperçues.
Le processus de test d’audiométrie est simple mais rigoureux : les aides auditives émettent une série de tonalités à différentes fréquences et volumes, et l’utilisateur doit toucher l’écran lorsqu’il les entend. Le résultat crée un profil auditif personnalisé qui non seulement rend compte de la santé de l’oreille, mais ajuste automatiquement le son de la musique, des appels et des films pour compenser les fréquences que l’utilisateur n’entend plus bien.
Pour activer ces fonctions en Colombie, il est nécessaire de mettre à jour le système d’exploitation de l’iPhone et de la montre avec leurs dernières versions. Dans l’application « Santé », sous l’onglet « Respiration », la détection des apnées est configurée. Il est essentiel de dormir avec la montre allumée et d’avoir activé le « mode veille ». Pour l’audiométrie, il suffit de saisir les paramètres des AirPods lorsqu’ils sont connectés au téléphone.
En conclusion, nous assistons à l’émergence d’une nouvelle ère de médecine préventive numérique. Le Dr Bianchi résume la philosophie derrière ces avancées :
« Nous avons vu une opportunité : existe-t-il un moyen d’utiliser un appareil que vous portez déjà dans votre vie quotidienne pour vous aider à prendre conscience que vous pourriez souffrir de cette maladie ? La réponse est à notre poignet et dans nos oreilles, offrant des données qui peuvent littéralement sauver des vies. »
Dr Bianchi
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