Publié le 10 octobre 2025 à 06h12. Les patineurs de vitesse sur courte piste néerlandais entament leur course vers les Jeux olympiques de Milan avec les compétitions du World Tour à Montréal, où ils devront décrocher des places qualificatives pour les épreuves individuelles et les relais.
- Les Pays-Bas doivent se classer parmi les 32 premiers (500 et 1 000 mètres) et les 36 premiers (1 500 mètres) pour obtenir un maximum de cinq places par sexe.
- Xandra Velzeboer et Jens van ‘t Wout, figures de proue de l’équipe néerlandaise, sont déjà assurés de participer, tandis que d’autres athlètes doivent se qualifier.
- Plusieurs patineurs, dont Melle van ‘t Wout et Selma Poutsma, reviennent de blessures et cherchent à se qualifier pour les Jeux.
Le coup d’envoi de la qualification olympique pour les patineurs de vitesse sur courte piste est donné ce week-end avec la première étape du World Tour à Montréal. L’objectif : obtenir les précieux sésames pour les Jeux d’hiver de Milan. L’entraîneur national Niels Kerstholt insiste sur l’importance de cette étape : « Cela commence vraiment maintenant », a-t-il déclaré juste avant le début des compétitions internationales.
La priorité pour les Pays-Bas est de maximiser le nombre de places qualificatives. Pour les distances individuelles, il faudra figurer parmi les 32 premiers sur le 500 et le 1 000 mètres, et parmi les 36 premiers sur le 1 500 mètres. Un maximum de cinq hommes et cinq femmes néerlandais pourraient se qualifier, en fonction des résultats des équipes de relais.
Niels Kerstholt souhaite éviter toute pression excessive sur les athlètes. « J’essaie d’éviter la pression que les patineurs ont déjà ressentie. Bien sûr, nous devons obtenir les billets, mais nous le ferons en toute sécurité. Pour les coureurs, il s’agit maintenant de poursuivre leur développement dans les mois à venir », explique-t-il.
Xandra Velzeboer et Jens van ‘t Wout, les patineurs néerlandais les plus titrés, sont déjà bien placés pour participer aux Jeux. Leur palmarès leur assure une qualification quasi-automatique, leur permettant de se concentrer sur la préparation.
Selma Poutsma, de retour après une blessure, ambitionne de retrouver son meilleur niveau. En 2022, elle avait remporté l’or avec l’équipe féminine de relais aux Jeux de Pékin. En 2023, elle a même égalé les performances de Xandra Velzeboer lors d’une course de Coupe du monde à Séoul, remportant également l’or.
« J’ai ressenti ce que c’est que de participer avec les meilleurs et je veux recommencer. C’est un rêve d’être aux Jeux avec Melle »
Selma Poutsma, patineuse de vitesse sur courte piste
Cependant, la qualification s’annonce difficile, comme l’avaient prédit Sjinkie Knegt et Itzhak de Laat. Ces derniers, tout comme Sven Roes, seront absents des premières étapes du World Tour en raison de blessures. Leur participation aux Jeux est donc compromise.
Suzanne Schulting, triple championne olympique sur courte piste, a quant à elle choisi de se concentrer sur le patinage sur longue piste et espère se qualifier pour les épreuves du 500, 1 000 et 1 500 mètres dans cette discipline.
Velzeboer et Poutsma, qui est la meilleure ?
Les compétitions du World Tour à Montréal seront diffusées en direct sur NOS à partir de 19h35 ce week-end.
